“谢谢您，奥斯丁叔叔。”泽菲尔接过茶杯，温暖的感觉透过瓷杯传入掌心，让他紧绷的神经稍微放松了一些。他确实感到饥饿和疲惫了。
“少爷，”奥斯丁看着他眼下的淡淡青黑，语气充满了担忧和心疼，“医生的话您都忘了吗？您需要精心调养，劳逸结合！如此废寝忘食，就算是铁打的身体也受不了啊！领地的发展是长远之事，岂是一朝一夕就能完成的？”
泽菲尔咬了一口司康饼，感受着食物的能量补充身体，他叹了口气，声音带着一丝不易察觉的焦虑：“奥斯丁叔叔，您不明白…这是我第一次管理如此庞大的领地，一切都是从零开始。如果前期规划不好，任何一个微小的疏漏，在未来都可能酿成大祸。等到居民们迁入，各种问题涌现时再临时抱佛脚，那就晚了…十年时间，听起来很长，但要做的事情太多了…”
奥斯丁静静地看着他，眼神慈祥而睿智。他等泽菲尔说完，才缓缓开口，声音平和却带着安抚人心的力量：“少爷，您的责任心我明白。但正因如此，您才更需要保重自己。您是永魔领的心脏和大脑，如果您累倒了，一切规划不就都成了空谈吗？”
他指了指周围堆积如山的书籍和稿纸：“我虽然不懂这些高深的知识，但也知道，饭要一口一口吃，路要一步一步走。时间确实是紧迫的，但绝非不够用。只要规划清晰，善用资源，知人善任，一步一步稳扎稳打地走下去，完完全全是来得及的。您啊，就是太着急了一点，给自己太大压力了。”
长者温和的劝诫像一阵清风，吹散了泽菲尔心中些许焦灼的迷雾。他沉默了片刻，慢慢品味着红茶和奥斯丁的话。是啊，自己是不是太过急于求成了？爷爷留下如此基业，不是让他用来把自己活活累死的。
看到泽菲尔似乎听进去了，奥斯丁想了想，又补充了一个消息，试图转移他的注意力：“少爷，另外，我昨天去山下天启神都的集市采购粮食和日用品时，在集市上听到一些从神都来的行商在议论。”
“哦？议论什么？”泽菲尔抬起头。
“他们说，赫里福德家族的现任族长，也就是您的…阿尔伯特老爷和塞拉菲娜夫人，前几天已经动身返回幽光林渊了。”
泽菲尔眉头微挑，这并不意外。
“但是，”奥斯丁压低了声音，“他们的儿子凯登和女儿伊莎贝拉，却留在了天启神都，没有一同回去。”
“留下了？”泽菲尔有些意外，这确实不符合赫里福德家一贯“恋巢”的作风。
“是的。行商们还说，据说他们不知通过什么途径，竟然获得了天启神都的半永久居民证。好像只要他们在未来一段时间内，为神都做出某些‘符合要求的贡献’，就有机会转换为永久居民。”
泽菲尔的眉头彻底皱了起来，放下了手中的茶杯。这消息确实有些蹊跷。
“奇怪…”他沉吟道，“赫里福德家族向来自诩传统魔法守护者，对天启神都这种魔法与科技融合的地方，骨子里是带着轻视的。就算来游玩或短期居住，也绝无可能让他们产生长期留下的念头，甚至还主动去谋求居民身份…这背后，肯定有什么我们不知道的原因。看来，赫里福德家…或许真的在暗中筹划着什么。”
奥斯丁点了点头，脸上也露出一丝忧虑：“我也是这么想的。少爷，您日后在神都，还需更加小心他们兄妹二人。”
他话锋一转，再次回到劝诫的主题上：“所以啊，少爷，我觉得，您更不能总是把自己关在这城堡里埋头苦读了。您不是有那个‘圣辉级’的评定吗？这可是了不得的通行证。您应该多出去走走，去神都，去其他统治区，去那些顶尖的学院听听课，看看别人是怎么管理城市、发展技术的。既可以学习真正的经验，开阔眼界，说不定还能结交到一些志同道合的朋友，这对您未来管理永魔领，绝对是有巨大帮助的！总比一个人在这里闭门造车要强啊。”
奥斯丁的话，如同拨云见日，一下子点醒了泽菲尔。是啊，他拥有最高等级的知识认证，拥有几乎可以通行无阻的身份，为什么还要困守于此？实践和交流，同样是学习的重要组成部分，甚至比书本知识更为重要！
他的眼神重新亮了起来，之前的焦虑和疲惫被一种新的期待和动力所取代。“您说得对，奥斯丁叔叔！是我钻牛角尖了。我确实应该…”
话音未落，他放在书桌上的魔法通讯器，突然发出了急促而独特的嗡鸣声，屏幕亮起，显示有一个优先级很高的通讯请求正在接入。
泽菲尔和奥斯丁的对话戛然而止，两人的目光同时落在了那闪烁的通讯器上。
会是谁？在这个时间点发来通讯？
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