破碎海岸，兄弟会某个偏远的补给小岛。
兄弟会的一名小头目“独眼”，正与几个心腹在船舱里密谋。
他收到了一封没有署名的密信，信中详细罗列了海狼近年来几次决策中，对部分老部下的“不公”待遇，并暗示“裂颚”的权势日益熏心，挤压了其他兄弟的上升空间。
信中还“不经意”地提到了新芽镇允诺向兄弟会开放的部分贸易利益将如何分配，挑拨之意昭然若揭。
“独眼”本就对海狼的一些做法心存不满，这封信如同火星掉进了干草堆。“老大越来越偏心！凭什么好处都让‘裂颚’他们占了？我们这些老兄弟就得啃骨头？”他愤愤不平地对手下说道，一场潜在的叛乱正在暗流中滋生。
甚至在新芽镇内部，也开始出现一些不和谐的涟漪。
一名刚从外面加入不久、被分配到物资仓库工作的年轻人，开始有意无意地向负责仓储管理的原“守望者”成员打听周维清实验室所需特殊材料的进出库流程和保管地点，其好奇程度超出了正常范围。
虽然被谨慎地敷衍过去，但这份异常的好奇心，还是被报告了上来。
生态守护者教团圣地，低语森林深处。
长老苔丝站在一棵巨大的古树下，闭目感知着森林的“呼吸”。
忽然，她纤细的眉头微微蹙起。
她感受到森林网络中传来一丝微弱但清晰的“刺痛感”，那是某种带有敌意的、试图隐藏自身的能量个体穿过森林边缘结界时产生的扰动。
方向，隐约指向新芽镇。
她睁开眼，眼中闪过一丝忧虑。
召来一名亲信弟子，低声吩咐：“派一队最敏锐的巡林者，加强圣地与新芽镇之间区域的巡逻，特别注意任何试图隐藏行踪的可疑迹象。若有发现，不要打草惊蛇，立刻回报。”
她意识到，林风预警的“暗影”，可能已经不再是遥远的威胁，而是开始实质性的行动了。
敌人的目标，显然不仅仅是新芽镇，而是所有可能联合起来对抗“钢铁秩序”的力量。
新芽镇，林风的居所内。
夜深人静，林风却没有入睡。
站在窗前，望着镇子里零星闪烁的灯火和远处如同巨兽脊背般蜿蜒的森林轮廓。
手中的引导器散发出温润的光晕，与他的心跳同频。
他能清晰地感受到，一种无形的、充满恶意的“网”正在缓缓撒开，目标直指他们辛苦建立的这一切。
这种威胁，不同于“铁锤”的刚猛，它更阴冷，更难以捉摸，直指人心最脆弱的地方——猜疑、贪婪、恐惧。
“回响”传来的波动也带着一丝警示的意味，仿佛在提醒他，真正的考验即将到来。
这不再是一场局限于武力对抗的战争，而是一场关乎信念、信任和内部凝聚力的更为复杂的斗争。
他深吸一口气，目光变得坚定。
无论“暗影”是谁，无论他拥有怎样的手段，想要摧毁这片土地上刚刚燃起的希望，就必须先从他的尸体上踏过去。
转身走向书桌，开始起草一份面向全体新芽镇居民的公告。
他需要将部分真相告知大家，既要引起足够的警惕，又不能造成恐慌。
需要凝聚所有人的心，共同面对这来自阴影中的挑战。
夏末的风，带着一丝初秋的凉意，吹拂着新芽镇。
星光下，这片承载着文明火种的土地，即将迎来一场不同于以往任何一次的全新考验。
阴影已至，光明能否坚守？
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