暴雨的余威终于彻底消散，天空虽依旧阴沉，但已不再倾泻那毁灭性的洪流。阳光艰难地穿透稀薄的云层，投下几缕惨淡的光柱，照亮了这片被蹂躏得狼藉不堪的土地。
队伍临时避难的岩壁下，一片泥泞与潮湿。篝火已经熄灭，只剩下一堆冒着青烟的、湿漉漉的灰烬。空气中弥漫着雨水、泥土、湿木头和人体汗液混合的复杂气味。每个人都是一副劫后余生的狼狈模样——衣衫破烂，沾满泥浆，紧紧贴在身上；头发凌乱，面色苍白，嘴唇因寒冷和疲惫而微微发紫。他们或靠坐在湿漉漉的岩石上喘息，或费力地拧着衣角的水滴，或检查着被雨水泡得更加不堪的行李装备。
那匹可怜的骡子和深陷泥潭的大车被艰难地拖了出来，但车轮轴承似乎受损，行进时发出令人牙酸的吱呀声，仿佛随时都会散架。整个队伍如同被暴风雨狠狠蹂躏过的鸟巢，残破而脆弱。
李昊站在略高的一块岩石上，目光缓缓扫过这支疲惫到极点的队伍。他的数码迷彩服上也溅满了泥点，但眼神却依旧清明而锐利，如同经过淬炼的钢铁。他知道，身体的疲惫尚可恢复，但士气的低落和信心的流失，才是此刻最大的敌人。
他深吸了一口潮湿冰冷的空气，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每个人的耳中：
“王把总，赵公公，诸位兄弟，请过来一下。”
核心成员们依言聚拢过来，围成一圈。王承业脸上带着掩饰不住的疲惫，肋下的伤口因潮湿和劳累而隐隐作痛；赵公公则更显老态，蜷缩着身体，仿佛想汲取一点微末的暖意；几名士兵骨干也眼神黯淡，沉默不语。
“方才那场暴雨，来得凶猛。”李昊开口，语气平静，仿佛在陈述一件与己无关的事情，“天威难测，非人力可抗。”
他话锋一转，目光落在王承业身上：“然，危难之际，王把总临危不乱，率先探得高地，寻得这避风之所，功不可没。”他又看向赵公公：“赵公公于混乱中竭力保全药囊文书，亦是辛劳。”
最后，他的目光扫过所有士兵：“诸位兄弟，于泥泞中相互扶持，共渡难关，李某…皆看在眼里。”
这番肯定，如同微弱的火种，悄然点亮了众人眼中些许黯淡的光芒。没有人喜欢被否定，尤其是在拼尽全力之后。简单的认可，在此刻显得弥足珍贵。
然而，李昊的语气随即变得无比凝重，目光如刀，刺向现实最残酷的核心：“然，天灾虽过，人祸未消。眼下我等最大的敌人，并非风雨，亦非流寇，而是…弹尽粮绝！”
他每一个字都咬得极重：“粮草将罄，药材见底！重伤员伤势反复，高烧不退；轻伤员亦需调养；众人饥肠辘辘，体力濒临耗尽！此乃生死存亡之危，绝非虚言！”
残酷的现实被赤裸裸地揭开，让刚刚缓和的气氛瞬间再次冻结。每个人都能清晰地感受到腹中的饥饿，看到同伴苍白的脸色，闻到伤员伤口那令人不安的气味。希望如同风中残烛，摇曳欲灭。
在一片死寂的绝望中，李昊做出了一个决定。他默默地取出了那仅剩的三块半系统兑换的高热量压缩干粮。银色的包装在灰暗的光线下显得格外刺眼。
他没有多说，亲手将其打开。一股奇异的、混合着油脂和谷物的香气瞬间飘散出来，让所有人的喉咙都不由自主地滚动了一下。那是希望的味道。
李昊的动作极其小心，甚至可以说是虔诚。他用匕首，将干粮精准地分割成极小极小的碎块，每一块都小得可怜，却蕴含着惊人的能量。
他首先走到昏迷不醒的钱老七身边，撬开他的牙关，将一小块干粮用水化开，小心翼翼地喂了进去。接着，他来到蜷缩着的、依旧低烧咳嗽的青禾面前，将另一小块递给她：“吃了它，你需要体力。”
青禾抬起头，看着那小块珍贵的“仙粮”，又看看李昊不容置疑的眼神，眼圈一红，颤抖着手接过，小口小口地、仿佛品尝世间最珍贵的佳肴般吃了下去。
然后，他将其余的碎块分给了另外两名伤势较重的士兵。
整个过程，没有一个人提出异议，没有一丝一毫的不满。所有人都明白，这是最残酷也最合理的分配——优先保障最脆弱、最需要能量来对抗死亡的人。这是一种无声的契约，一种在绝境中诞生的、基于理性的牺牲精神。它没有豪言壮语，却比任何誓言都更加深刻地绑定了这支队伍。
分完最后一点干粮，李昊直起身，再次看向众人。他的脸上没有任何表情，只有一种近乎冷酷的平静。
“坐以待毙，唯有死路一条。”他的声音斩钉截铁，“我们必须主动求生！”
他示意赵公公展开那份已显陈旧却无比珍贵的皮革地图，手指点向其中一个极其微小的、几乎难以辨认的标记点。
“根据赵公公的记忆和这份舆图所示，”他的声音带着一种不容置疑的决断力，“再往前艰难行进约三日，应能抵达一处名为‘荒土集’的小型乡集。”
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