且说颜良、文丑、关羽听了李虺那番定鼎江南的宏论，皆低头沉思。颜良眉头紧锁，似在权衡利弊；文丑手指轻叩案几，显是心潮起伏；关羽则捋着长髯，凤目微阖，若有所思。
叶雄本就性急，见三人迟疑，忍不住嚷道：“三位哥哥还犹豫什么？洒家早已认主公！这乱世之中，单打独斗难成气候，大伙拧成一股绳，跟着主公干一番事业，早晚功成名就，弟兄们也能相互照应，岂不是美事？”
屋内静了片刻，关羽率先睁开眼，朗声道：“大哥、二哥，小弟觉李兄之言甚为有理。大丈夫生于天地间，当乘时建功，岂能困于一亭一里？小弟愿追随李兄南下，方不负这身武艺与胸中抱负。不知二位兄长意下如何？”
颜良闻言，猛地一拍大腿：“三弟所言极是！我等在此练兵，本就是为应对乱世，如今有李兄这般雄才大略之人引路，正该顺势而为。三弟既决，为兄与你二哥自当共同进退！” 说罢，起身离座，对着李虺便拜，文丑、关羽紧随其后，三人齐声道：“主公在上，请受我等一拜！”
李虺忙趋步上前，双手扶起三人：“三位贤弟何须多礼！从今往后，你我便是骨肉兄弟，祸福与共，共图这天下大业！” 嘴上说得恳切，心中却乐开了花：颜良勇冠三军，文丑力敌万夫，关羽更是 “万人敌” 的猛将，再加上张晟这历史上曾与庞德周旋，不分胜负的豪杰，这般班底，足以在乱世中站稳脚跟。想那穿越一年多来的苦心布局，今日终得回报，便是未曾饮山药白酒，也觉心头滚烫。
当下以茶代酒，众人重新落座，气氛愈发融洽。文丑性子最急，率先问道：“主公，我等何时动身南下汝颍？庄中诸事，也好早作安排。”
李虺反问：“奋若，庄上那些租种你土地的农户，打算如何处置？”
文丑不假思索道：“我等走后，便无人收租，任他们自耕自种便是。”
“若太平道来了呢？” 李虺轻轻一句，便让文丑哑口无言。众人皆知，太平道起事多裹挟百姓，这些农户手无寸铁，必难幸免。
颜良沉吟道：“不如将他们一同带走？”
“天下百姓何止千万，你能带尽吗？” 李虺又问，颜良亦语塞。
关羽接话道：“以主公之见，该当如何？”
李虺叹了口气：“也只能分给他们些粮食财物，让其往司隶各郡谋生。那里离雒阳近，朝廷掌控强些，或能躲过兵祸。” 众人虽觉无奈，却也知这是眼下最好的法子。
“百姓之事暂了，该议正事了。” 李虺神色一正，“伯伟、闻生，你二人今日便回上北邙里。闻生回去好生侍奉咱娘，勿要让她牵挂；伯伟将此处情形告知军师，令裴元绍抓紧办理并州开设分号之事，越快越好。”
“诺！”典韦与叶雄齐声应命，二人虽不舍，却也知军令如山。
李虺再对其余四人道：“奋若与子春留在此地，处理庄中资产：值钱的器物、粮食尽数变卖或打包带走，土地带不走便将地契收好，莫要便宜了旁人。云长与张晟随我去趟涿郡，有桩要紧事需办。”
众人领命，当即分头行事：典韦、叶雄点起警卫营三连，星夜赶回上北邙里；李虺、关羽、张晟则率一连往北，直奔涿郡；颜良、文丑则着手清点三雄庄的财物，安抚农户，忙得不可开交。
且说李虺一行，北过滹沱河，穿中山国，一路晓行夜宿，不日便抵达幽州涿郡地界。这涿县乃是汉末风云际会之地，刘备、张飞皆出于此。李虺此行，不为招揽，只为扼杀 —— 他深知刘备虽眼下落魄，却有枭雄之姿，若使其得势，必成日后劲敌。在这乱世之中，最稳妥的法子，便是将威胁扼杀在摇篮里。
他一路上暗自盘算：关羽已归己用，赵云若按历史轨迹投了公孙瓒，张飞在无刘备牵头的情况下，多半会投幽州牧刘虞。届时刘虞与公孙瓒相斗，张飞与赵云便会各为其主，形成制衡，可延缓袁绍在河北的扩张。袁绍失了颜良、文丑，又有幽州牵制，其势必缓，这便给了自己在南方发展的时间。
至涿县城外，李虺令队伍于树林中安营，只派张晟带数人入城打探 “楼桑村” 的下落。张晟本是山贼出身，打探消息最是拿手，不多时便回报：“主公，楼桑村在城西十里处，村中有株大桑树，极好辨认，半个时辰便能到。”
“好。”李虺点头，“张晟，你带一个班先去村外埋伏，打听清楚村中是否有户刘姓人家，男主人名刘备，以编草鞋、织凉席为生。探明后在村外接应，切记不可惊动村民。”
张晟领命而去，李虺又对关羽道：“云长，你带几人去城中买几桶桐油来，越多越好，切记行事隐秘。” 关羽虽不知用途，却也依令而行。
张晟到了楼桑村，果见村口有株合抱粗的老桑树，枝繁叶茂。进村一问，果然在桑树下有户人家，主人正是刘备，平日靠编草鞋度日，家境贫寒。张晟记下地址，便带人在村外二里的高坡上潜伏等候。
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