且说吕布大军未及曹操废弃空营,郭汜斥候果至,所报与李儒所料丝毫不差,且言郭汜已挥军攻弘农东门,两军于城外列阵对峙。
李儒进言:“郭汜攻东门,白波贼必倾军出战,欲一战破之。奉先可乘虚袭西门,若贼无备,大功唾手可得;若有备,则分其兵势,以助郭汜。”
吕布抚颌沉思:“白波、郭汜军中皆有学涛麾下,此战必非实打。我军多骑兵,不擅攻城,若贼闭门不出,徒劳无功。不如令李傕先行试探,若贼防备严密,或可折其兵力。”
计定,吕布谓众将曰:“文优之言甚是。然我所部尽为骑兵,攻城非长项。李傕将军麾下多步卒,可领兵往攻,我在此扎营待报。”
李傕闻之,知吕布心怀叵测。昔日他必推诿,然今兵败权失,不敢违逆,恐遭报复,遂以目示意李儒求援。孰料李儒竟助吕布言:“奉先所言亦有道理。昨日奉先力敌三将,今日不宜再战。可遣数将率骑兵助李傕,如何?”
吕布颔首:“就依文优。李傕将军领兵三万攻城,魏续、宋宪率五千狼骑相助。”
李傕暗恨——狼骑不能攻城,实则监视。三万兵攻一门虽够用,然昨日与吕布交手之将皆非他所能敌,若城中杀出一二,必败无疑。他拱手道:“吕将军,三万兵稍显不足。若战事僵持,徒损兵力。若增兵两万,当可一鼓入城,还请将军恩准。”
李儒料吕布不愿增兵,抢先道:“攻西门五万兵难尽用,然兵少恐不敌城中勇将。不如令张辽、高顺同往助阵,既不浪费兵力,又可防突袭,奉先以为如何?”
吕布本欲拒之,闻言觉有理,面无表情道:“依文优之言。张辽、高顺同去,务必护好李傕将军。”二人领命,李傕无奈,转身点兵。
时弘农东门,曹操一早率五万白波军出城,列阵于旧营之前。郭汜昨日大胜,意气风发,闻白波军讨敌,不以为意,点兵出寨对阵。
郭汜轻慢白波军,问麾下三将:“今日谁先出阵,挫其锐气?”三将对视,竟以“石头剪刀布”决胜负。郭汜无奈静待,只见一使刀大将催马而出:“今日头阵归我!”
曹操奇之,问徐晃:“昨日彼等亦以此法决阵?”晃点头:“正是,不知其戏名,唯以此定出战之人。”曹操细观出阵者,赤面长须,身长八尺,英武不凡,似曾相识却忆不起。
那将至阵前喝曰:“某乃文延,白波贼谁敢应战?”曹操转视颜良、文丑,颜良道:“彼用刀,某愿往会之。”催马出阵,佯喝:“逆贼,敢与你张爷爷一战?”
“休得狂言!”文延催马挥刀,二人战作一团。五六合后,文延渐落下风;十余合后,刀法散乱。又撑数合,文延拨马败归。
曹操大喜,令鼓手助威,白波军士气大振。郭汜见文延败,忧形于色。余下二将见状,双双催马杀向颜良。文丑不等曹操吩咐,催马迎上,与颜良分战二将。
两军阵前,四将捉对厮杀。文丑敌一使钩镰枪者,颜良战一持两头槊者,皆不通名姓,径自来往相搏。
曹操观二敌兵器怪异、形貌独特:使钩镰枪者白马白袍,面容清秀,颌下微须;持两头槊者扫帚眉、大环眼,连鬓络腮胡,肤黑肌虬。二人一黑一白、一丑一俊,竟与颜良、文丑斗至难分高下。
曹操转头问曾与三将交手的徐晃:“公明,可知此二人名姓?”
晃答曰:“昨日斩胡才、李乐者,正是此二人。黑脸持两刃矛者名王腾,白脸使钩镰枪者名刘胜,其武艺皆不在末将之下。”
曹操凝视阵上交锋,闻晃所言,深感麾下可用之材匮乏——吕布一人堪比三员大将,其下张辽、高顺亦与高览、徐晃相当;今郭汜麾下又添三员猛将,己方拿得出手者仅四将,曹洪、曹纯难担重任,只得留守弘农西门,与于毒、白饶共御吕布。
“若得此三将归降,何愁董贼不灭、大业不成?”曹操慨叹。徐晃亦有同感,颔首附和。
“将军,张、吴二将必能胜之,若能生擒,或可招纳入帐。”徐晃进言。
曹操点头,却不盲从:“此事未必易成,先观战局,再论生擒之事。”
二人言语间,阵前已分胜负。颜良、文丑未及三十合,便击败王腾、刘胜,高喝一声,率部冲向郭汜大阵。
曹操见状,急令擂鼓进兵,挺槊先出,徐晃、高览紧随其后;郭太、韩暹欲雪前耻、为友报仇,亦催动大军冲杀。
郭汜本欲一战灭白波贼,未料麾下三将接连落败,军心大溃。眼见白波军掩杀而来,三将带头奔逃,部众全无战意,纷纷转身溃退。郭汜欲稳阵脚,怎奈三将转瞬即逝;颜良、文丑疾冲而至,本就动摇的阵形瞬间崩溃,直扑其将旗所在。
郭汜知二人欲取己性命,自忖不敌,趁相距尚远,拨马败逃。主将遁走,三军彻底溃散,于夫罗所部匈奴骑兵自南疾驰而出,斜冲败军。
兵败如山倒,郭汜退至大营,本想据营死守,然败兵穿营而过,向东奔逃。郭汜有心阻拦,瞥见颜良、文丑已近,遂弃营而走,粮草辎重尽皆遗留。
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