晨光穿过御书房的雕花窗棂，在地面投下细密的光斑。
蒋芳坐在书案后，面前摊开几张昨夜写下的草稿。墨香混合着清晨空气中淡淡的桂花香，在室内缓缓流动。她端起茶盏，温热的茶水滑过喉咙，驱散了最后一丝疲惫。
门外传来脚步声。
太监躬身入内：“陛下，萧相、陆尚书等人已在殿外候旨。”
“宣。”
蒋芳放下茶盏，整理了一下衣袍。她的手指抚过袖口的云纹刺绣，触感细腻。昨夜观星台上的思考，此刻已经沉淀为清晰的构想。她需要这些人，需要他们的智慧，需要他们的热情，更需要他们的支持。
脚步声由远及近。
萧逸率先走进来。他今日穿着深紫色朝服，腰间玉带，步履沉稳。经过一夜休息，他脸上的疲惫已经消散，取而代之的是惯常的从容。只是那双眼睛里，还带着一丝对今日召见内容的揣测。
陆明远跟在后面。这位工部尚书穿着青灰色官袍，袖口沾着几点墨渍，显然是刚从工部衙门赶来。他的脚步比萧逸快一些，眼神里透着期待和兴奋。昨夜蒋芳派人传旨时，特意提到要带几位在工匠、医道、算学方面有突出贡献的人，陆明远心里已经有了猜测。
再后面，是五个人。
蒋芳的目光一一扫过。
走在最前面的是一位老者，约莫六十岁，须发花白，但腰背挺直。他穿着粗布衣衫，双手粗糙，指节粗大，指甲缝里还残留着木屑。这是长安城最有名的木匠，人称“鲁班再世”的刘老匠。他改良的织机，让长安布匹产量提高了三成。
第二位是个中年男子，四十岁上下，面容清瘦，眼神锐利。他穿着洗得发白的儒衫，手里拿着一卷算筹。这是户部算学博士张九章，曾编纂《新算经》，将复杂的田亩计算简化了七成。
第三位是个妇人，约莫三十五六岁，面容温婉，但眼神坚定。她穿着素色衣裙，腰间挂着一个药囊，散发着淡淡的草药香。这是太医院女医官苏瑶，她改良的“金疮散”，让军中伤兵的死亡率降低了四成。
第四位是个年轻人，二十七八岁，皮肤黝黑，手掌宽厚。他穿着短打衣衫，裤脚沾着泥土。这是工部水利司主事王铁柱，他设计的水车系统，让关中三县的旱田变成了水浇地。
第五位是个瘦小的老者，须发皆白，但眼睛异常明亮。他穿着道袍，手里拿着一把铜尺。这是钦天监的老监正李淳风，精通天文历法，曾准确预测三次月食。
七人站定，躬身行礼。
“臣等参见陛下。”
声音在御书房里回荡。阳光从窗外斜射进来，照亮了空气中漂浮的微尘。
“平身。”蒋芳抬手，“赐座。”
太监搬来七张圆凳。众人谢恩坐下。萧逸坐在蒋芳左手边，陆明远坐在右手边，其余五人依次排列。御书房里很安静，只有炭火在铜炉里噼啪作响的声音。
蒋芳的目光从每个人脸上扫过。
她看到了期待，看到了好奇，看到了紧张，也看到了些许不安。这些人都是一技之长的人，在这个“万般皆下品，唯有读书高”的时代，他们虽然凭借技艺获得了官职或名声，但内心深处，依然有着某种自卑感。
士大夫们谈论经史子集时，他们插不上话。
朝堂上议论治国方略时，他们只能听着。
他们就像这个时代的边缘人，有用，但不被真正重视。
蒋芳要改变的，就是这种局面。
“今日召诸位前来，”蒋芳开口，声音平静而清晰，“是有一件大事，要与诸位商议。”
所有人的目光都集中在她身上。
萧逸微微前倾身体。陆明远握紧了拳头。刘老匠搓了搓粗糙的手掌。张九章下意识地摸了摸腰间的算筹。苏瑶屏住了呼吸。王铁柱挺直了腰背。李淳风眯起了眼睛。
“朕欲设立一个新的机构，”蒋芳说，“名为‘皇家格物院’。”
“格物院”三个字一出，御书房里的空气仿佛凝固了一瞬。
萧逸的眉头微微皱起，但很快又舒展开。他在脑海中迅速搜索这个词的出处——《礼记·大学》中有“致知在格物，物格而后知至”。格物，即探究事物原理。陛下用这个词，显然有深意。
陆明远的眼睛亮了起来。他想起昨夜蒋芳在观星台上抚摸千里镜的神情，想起她说的那些关于“认知边界”的话。格物院——这难道就是陛下要开启的新方向？
其余五人面面相觑。
刘老匠低声问旁边的张九章：“张博士，这‘格物院’……是做什么的？”
张九章摇头：“下官也不知。”
蒋芳将众人的反应尽收眼底。她站起身，走到书案前，拿起昨夜写下的草稿。
“所谓格物院，”她转过身，目光扫过每一个人，“就是专门研究世间万物原理、探究技艺革新、推动实用技术发展的机构。”
她停顿了一下，让这句话在每个人心里沉淀。
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