她走下台阶。
一步，两步，三步。
脚步声在青石地面上响起，沉稳而有力。
“三年前，朕登基时，曾站在观星台上看星空。”蒋芳说，“那时朕就在想，星空之外是什么？大海的尽头是什么？我们不知道，因为我们从未真正走出去过。”
她走到大殿中央，站在阳光最明亮的地方。
“现在，有人画出了一艘能走出去的船。”她的目光落在林海身上，“虽然简陋，虽然不完美，虽然风险巨大——但它代表了一个方向。一个敢于探索、敢于突破的方向。”
她转过身，看向周侍郎：
“周侍郎的顾虑，朕明白。所以朕不会一次性投入巨资，不会要求立刻造出完美的船。”
她又看向陈观海：
“陈观海的期待，朕也明白。所以朕不会让这个方向被扼杀在摇篮里。”
最后，她看向殿中所有官员：
“今日，朕决定——批准新式帆船项目。”
话音落下，大殿里响起一阵轻微的骚动。
周侍郎的脸色变了变，但最终没有说什么。
陈观海的眼睛亮了，双手因为激动而颤抖。
林海站在那里，整个人都僵住了。他听到了什么？陛下……批准了？
蒋芳继续说道：
“项目由格物院和工部联合负责，成立‘海事司’，专司航海技术研发与海贸拓展。陆明远。”
“臣在。”陆明远上前一步。
“你兼任海事司首任主事。”蒋芳说，“拨付专项启动资金五万两，用于前期研究和模型验证。要求严格控制成本，每一笔支出都要记录在案，每三个月向朕汇报一次进展。”
“臣领旨。”陆明远躬身。
“项目分三个阶段。”蒋芳的声音清晰而有力，“第一阶段，制作等比例模型，进行水槽试验，验证船型稳定性。第二阶段，建造一艘小型试验船，在近海进行实际航行测试。第三阶段，根据测试结果改进设计，最终确定是否建造全尺寸商船。”
她看向林海：
“林海。”
“草民在。”林海的声音在颤抖。
“你加入海事司，任从九品造船匠师。”蒋芳说，“负责船型设计和模型制作。朕允许你失败，允许你犯错——但每一次失败，都要找出原因；每一次犯错，都要从中学习。三年内，朕要看到一艘能在海上稳定航行的试验船。”
林海跪下了。
他的膝盖触碰青石地面，发出沉闷的声响。他的头深深低下，声音哽咽：
“草民……不，臣……领旨。谢陛下隆恩。”
蒋芳点点头，继续说道：
“同时，传旨沿海各州府——广州、泉州、明州、登州，开始选拔熟悉海事的人才。设立海事学堂，教授航海、天文、造船、海贸知识。为未来的远航，储备人才。”
她最后说道：
“这个决定，今日起生效。”
大殿里一片寂静。
阳光移动着，已经照到了殿门方向。
蒋芳转身，走回御座。她坐下，目光扫过殿中每一个人。那些官员们，有的若有所思，有的面露喜色，有的依然眉头紧锁。
但这个决定，已经做出了。
像一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。
而这涟漪最终会扩散到哪里，没有人知道。
***
傍晚，陆明远走出皇宫。
夕阳西下，天边染着一片绚烂的晚霞。长安城的街道上，行人匆匆，车马辚辚。远处传来商贩的叫卖声，孩子的嬉笑声，生活的气息扑面而来。
他手里拿着一卷诏书。
诏书上盖着玉玺，墨迹还未完全干透。那是成立海事司的正式诏令，明日就会颁布天下。
他抬起头，看向天边的晚霞。
霞光如锦，铺满了半个天空。在那霞光的尽头，是看不见的大海，是未知的远方，是那艘想象中的船最终要驶向的地方。
陆明远深吸一口气。
秋日的空气清凉而干燥，带着落叶和尘土的气息。他握紧手中的诏书，纸张的触感坚实而有力。
一个时代，从今天开始，转向了新的方向。
而他，将是这个方向的见证者和推动者。
远处，钟声响起。
悠长，缓慢，一声接着一声，在长安城上空回荡。
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