“眨眼就过去了,人家来不及告诉姐姐嘛,至于能不能飞,我也不知道。”
热水备好,二女说说笑笑去澡房,青裳把师父的换洗衣物和香药盒给卜鹿罕,摇着扇子,窝进交椅里哼咛叫苦不迭。
敦煌土地肥沃,宜耕宜牧,喻知州上任后,老百姓有了盼头,城内的烟火气颇为浓郁,街市上人流熙攘,煞是热闹。
“那边有卖石头的,过去瞅瞅。”
罗妖女换了一身行袍,做男子打扮,系着遮挡风沙的面巾徜徉市井,看见一个路边摊摆满玉石,急急拉扯钟金过去。
随着赶大营商民频繁往来,边城集市上卖石商贩越来越多,她每到一地都要淘宝,收集了不少宝石,把她高兴坏了。
摊主是个高鼻深目的杂胡,看到来客衣着不凡,慌忙起身热情招呼:
“二位姑奶奶,大籽玉只要一钱银子,其余砂金、碧玉、玛瑙、水晶都有,一文钱一个,任挑任选,你瞅瞅这块玉石品相,若是在内地,至少要二两银子。”
“姐姐别听他胡说,都是在戈壁滩里捡的破烂,一路过来,你买的还少么?”
钟金捏起一粒泛着七彩光芒的水晶瞅瞅,对那摊贩说:
“把你藏的宝贝拿出来。”
“姑奶奶是行家,你看这个宝贝咋样?五两银子让给你。”
摊主从篓子里取出个布包,打开是一块海碗大小的红色石头,断面光滑,泛着油脂般的光泽,乍一看像玉石,可不是玉,因为这块石头近乎透明。
“这么大的玛瑙?”
罗妖女眼冒绿光,捧起石头爱不释手。
钟金接过来掂量一下,发觉卜鹿罕悄悄的拉扯她袖子,斜一眼过去,顺手拿了一块籽玉去砸红石头。
“姐姐你看,太硬了,玛瑙和碧颇黎一样,很脆的,我也不知道这是什么石头,五两太贵,顶多值二两银子。”
罗妖女也去砸,那摊主阻拦不及,心疼得连连跺脚。
“姑奶奶,你千万手下留情,二两银子太少了,至少四两,否则打死也不卖!”
“我要了。”
罗妖女示意跟随的女真家丁收货付账,转身见卜鹿罕站在对面杂货铺门口,与一个小孩说话,笑道:
“买鸟蛋去。”
“怎么回事?”
钟金低声询问追上来的侍女。
卜鹿罕瞟一眼罗妖女,回道:
“那小孩子说有人让他传话,让小姐去一趟北街麻食铺。”
罗妖女四下里看了看,笑呵呵说:
“走,去北街。”
三人一路游逛,中午时候进来麻食铺,点了葡萄酒、炒麻食。
钟金去后院茅房小解出来,一个妇人端着清水候在外面。
“小姐,马老爷在跨院恭候。”
钟金净手后跟着妇人去跨院,卜鹿罕被那妇人拦下,只能噘着嘴等候。
“你是何人?”
钟金进屋看到一个脸色黑瘦的大胡子色目人,并非马回回,登时玉面霜寒。
“公主请坐,在下吐鲁番汗国速尔巴克,想必公主听过我的名字。”
钟金蹙眉点头,传说速尔巴克是吐鲁番大和卓,一人之下,万人之上,无论此人是不是速尔巴克,她都不敢怠慢,万福施礼,侧身坐到桌边的椅子里。
“先生找我何事?”
“马芳兵分两路,南下喀喇沙尔(南疆库尔勒),北上迪化(北疆乌鲁木齐)。
在此之前,绰罗斯(瓦剌部落之一)布拉台吉已派精锐与叶尔羌大军会师。
公主殿下,战事一触即发,你若是愿意的话,我这就带你一起出城。”
速先生焦黄多毛的指间夹着烟卷,说话间,那双布满血丝的双眼,不放过钟金的任何一个表情和动作。
钟金闻言凄然泪下。
明军占领吐鲁番,兵锋直指盘踞准噶尔盆地的绰罗斯,布拉台吉肯定坐不住,可布拉不是四卫拉特共主,和硕特、土尔扈特、辉特三部不会为他而战。
丝路途经准噶尔,绰罗斯部极其富裕,小部落纷纷依附,辉特等大部落嫉妒万分,明军兵临准噶尔,倘若布拉台吉愿意分享商路,诸部其实不会坐视。
令人齿冷的是,布拉放弃笼络同族,选择与叶尔羌结盟,原因不难猜,天山有一条贯穿南北二疆的捷径,十天就能通过,不过这一切,都与她不相干。
与占据准噶尔盆地的绰罗斯相比,没有俺答汗做靠山的奇喇古特太弱了,只能躲进阿尔泰苟且偷生,速尔巴克根本看不上她的部落,更不会送她回家。
她明白自己唯一的价值是什么,美貌,此外再无其余,也许这就是命,她伸指抹去眼角溢出的泪水。
“我觉得待在敌人身边,可以随时传递消息,对先生和我的族人更加有利。”
“也好。”
速先生喟然长叹,貌似感怀不已,不为别人,只为自己。
路过瓜州他便得到线报,安东卫的马栋已兵出当金山口,堵住大沙漠南路,外援无法及时赶到青甘,谈何里应外合?
想要化解危局,报灭国之恨,硬拼不行,上上之策是干掉张昊,眼前这个女人还算识相,他比较满意,继续试探道:
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