圣旨由八百里加急飞递西南。当传旨钦差的仪仗渡过禄水河,抵达小龙塘时,已是洪武五年的初春。残雪消融,禄水河裹挟着碎冰和上游冲刷下来的泥浆,奔流得比冬日更加汹涌澎湃,撞击着两岸新发的鹅黄草芽。
昔日的小龙塘寨,早已不复当初的简陋。坚固的寨墙沿着山势蜿蜒,垛口森严。寨内屋舍俨然,药圃桑田井然有序,烟火气息中透着勃勃生机。寨子中心,一座青石垒砌、飞檐斗拱的指挥使衙署已然矗立,虽不奢华,却自有一股沉雄气象。衙署前的空地上,新立的点将台高逾丈余,一面巨大的“周”字帅旗和象征贵州卫的旌旗在料峭春风中猎猎作响。
周起杰一身簇新的正三品武官绯袍,胸前绣着威猛的熊罴补子,腰束玉带,按剑肃立于点将台中央。阳光落在他棱角分明的脸上,那道从眉骨斜划至颧骨的疤痕非但无损其威仪,反添了几分历经血火淬炼的沉凝。李春喜、丁玉、周三牛、周水生等一众心腹将领,皆着千户、镇抚官服,按刀侍立两侧,甲胄鲜明,气宇轩昂。
钦差展开黄绫圣旨,朗声宣读。当“贵州卫指挥使司指挥使”的任命响彻云霄时,台下肃立的数千卫所官兵、小龙塘寨民,爆发出震天的欢呼!这欢呼声浪撞在四围的山壁上,激起连绵不绝的回响,惊飞了林间栖息的鸟雀。李春喜、丁玉等人更是激动得脸色涨红,胸膛起伏。从一个流亡西南的朝廷小吏,到聚拢乡勇的寨主,再到如今手握重兵、开府建衙的封疆大吏,这条路浸透了二斗岩的血、永宁寨的烟,每一步都踏着刀锋走来。
“末将周起杰,领旨谢恩!定当鞠躬尽瘁,镇守黔中,上报皇恩,下安黎庶!” 周起杰的声音沉稳有力,如同金铁交鸣。他双手接过那沉甸甸的圣旨和象征指挥使权威的铜印、令旗,转身面对他的将士和子民,目光扫过一张张激动、信赖、敬畏的面孔,将印信高高举起。这一刻,他正式成为这片山川真正的主心骨。
圣旨宣读完毕,钦差并未久留。周起杰命李春喜、周三牛负责安置随行官兵,清点赏赐物资。
“周指挥使少年英雄,深得圣眷,前途不可限量啊!” 钦差落座,接过刘瑜亲自奉上的香茗,笑容满面地寒暄着,目光却不着痕迹地扫过侍立在一旁、一身素雅裙裾却难掩清丽干练的刘瑜。
周起杰拱手,语气谦逊而真诚:“全赖陛下天威,将士用命,伯温先生运筹,末将岂敢贪天之功。大人一路辛苦,还请在敝处多盘桓几日,容末将略尽地主之谊。”
“指挥使客气了。” 钦差放下茶盏,笑容微敛,压低了声音,“本官离京前,陛下曾口谕,西南新定,重在安稳。水西奢香宣慰使的册封大典,关乎朝廷体面与地方观瞻,陛下甚为关切,望指挥使务必襄助其尽快完成整合,以安四十八寨之心。奢禄宣抚使处,也需多加抚慰。陛下之意,西南诸事,皆托付指挥使与周夫人(指刘瑜)了。” 他特意提到刘瑜,显然清楚这位刘伯温之女在周起杰势力中举足轻重的地位。
周起杰与侍立身侧的刘瑜迅速交换了一个眼神。刘瑜微微颔首,上前一步,敛衽为礼,声音清越:“请大人回禀陛下,家父亦常有书信叮嘱,西南地脉关乎国运,安土即是安邦。起杰与瑜,定当竭尽全力,辅佐奢香宣慰使安定水西,并联络奢禄宣抚使,确保永宁、水西一体,为朝廷守好这西南门户。”
“好!有周夫人此言,本官便放心了!” 钦差抚掌赞道,眼中流露出对刘瑜应对得体的赞许。
送走钦差,周起杰并未在衙署中多做停留。他换上一身便于行动的箭袖劲装,只带了丁玉和十数名精悍亲兵,策马直奔水西方城。
经战火洗礼,慕俄格水西官寨残破的寨墙尚未完全修复,但寨内气氛已大为不同。象征着霭翠统治的黑虎图腾被尽数铲除,街道上虽仍有战后的萧索,但往来的人流中少了过去的惶恐压抑,多了几分劫后余生的希冀和对未来的茫然张望。奢香入主后,首先便是开仓放粮,赈济在霭翠暴政和战乱中饱受摧残的部民,又严令约束部众,不得扰民,初步稳住了局面。
当周起杰一行马蹄声踏破官寨前的寂静时,奢香正独自立于那座曾浸透血与火、如今已清理一新的碉楼最高处。她换下了那身染血的嫁衣,穿着一身庄重的深紫色彝家贵女服饰,银饰在初春微寒的风中轻轻碰撞,发出细碎清冷的声响。琥珀色的眼眸望向远方连绵的群山,眉宇间凝着超越年龄的沉静与一丝挥之不去的疲惫。霭翠死前那狰狞扭曲的面孔,刀刃刺入骨肉时那令人作呕的触感和喷涌的鲜血,如同烙印般刻在她的记忆深处。她亲手斩断了噩梦,却也背负起整个水西四十八寨沉甸甸的未来。
听到熟悉的马蹄声由远及近,奢香的身体几不可察地微微一颤。她缓缓转过身,目光投向寨门方向。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢七星大罗盘请大家收藏:(m.zjsw.org)七星大罗盘爪机书屋更新速度全网最快。