御座上,朱元璋的目光透过晃动的玉藻,落在那跪伏于地的身影上。那身深朱色的官袍,衬得她身形愈发单薄。他沉默了片刻,才缓缓开口,声音不高,却带着一种掌控一切的威压,清晰地传到殿内每一个角落:
“平身。” 略作停顿,那声音里听不出喜怒,如同在陈述一件无关紧要的事,“朕听闻,你不远千里来京,血跪宫门三日。所为何事?”
奢香并未立刻起身。她保持着叩拜的姿势,那嘶哑的声音再次响起,带着孤注一掷的决绝:
“臣妾,告贵州都指挥使马晔!告他欺君罔上!虐害边民!更在臣妾夫君、贵州都指挥同知周起杰为国出征、浴血嘉陵之际,构陷污蔑,擅启边衅,欲激变西南!陷陛下万里疆土于战火!其心可诛!其罪当剐!”
“嗡——”
奢香的话音刚落,死寂的大殿如同被投入巨石的深潭,瞬间炸开了锅!压抑的议论声如同潮水般从四面八方涌起。不少官员脸上露出震惊之色,尤其是那些身着武官袍服、与淮西勋贵有着千丝万缕联系的将领,更是眉头紧锁,目光不善地投向殿中那个跪伏的异族女子。而文官班列中,几位须发皆白、神情古板的老臣,脸上则露出了明显的不悦。
户部尚书郁新,一个身形清瘦、眼神锐利的老者,几乎是第一个按捺不住。他一步跨出班列,绯袍在殿中划过一道刺目的红影。他并未看奢香,而是朝着御座方向躬身,声音洪亮,带着一种居高临下的质疑:
“陛下!马都指挥使乃朝廷钦命,节制一方兵马的封疆大吏!他一介女流,边陲土司,有何凭据,竟敢在奉天殿上,如此污蔑朝廷重臣?空口白牙,构陷上官,此风断不可长!臣请陛下明察!”
矛头直指奢香身份低微、言辞无凭。
奢香在郁新那充满压迫感的质问下,缓缓地、极其艰难地抬起了头。她的脸色依旧苍白如纸,额角渗出细密的冷汗,嘴唇上的裂口因用力而渗出血珠。然而,她的眼神却像淬了火的寒铁,毫无畏惧地迎向郁新,也迎向御座上那模糊却威严的身影。
她没有立刻反驳郁新,而是双手撑着冰冷刺骨的金砖地面,用尽全身力气,摇摇晃晃地站了起来。那深朱色的官袍下,单薄的身体在微微颤抖,仿佛随时会倒下,却又被一股无形的意志死死钉在原地。
“臣妾——有证!” 她嘶哑的声音再次响起,如同裂帛,压过了殿中嗡嗡的议论。
她的动作很慢,每一个细微的移动都牵扯着背上的旧伤和虚脱的身体,带来钻心的疼痛。她先是从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的簿册。双手因脱力和寒冷而剧烈颤抖,解开包裹的动作显得笨拙而费力。她将那本册子高高举起:
“此乃马晔强征水西、永宁诸地苛捐杂税之实册!水西一地,岁入粮秣不过五千石!然马晔到任不足一年,巧立名目,横征暴敛,竟强征万石有余!黔地贫瘠,百姓何辜?为凑这催命之粮,卖儿鬻女者有之,举家逃亡者有之!流离失所者,已逾千户!此册之上,每一笔,每一划,皆是水西百姓血泪所书!此为其罪证之一!”
册页在奢香颤抖的手中哗哗作响,那上面密密麻麻的墨字和鲜红的指印,在奉天殿肃穆的光线下,显得格外刺眼。郁新脸色微变,嘴唇动了动,却一时没能找到反驳之词。殿中嗡嗡的议论声似乎小了些,不少官员的目光落在那册子上,眼神复杂。
奢香喘息着,将那沉重的税册放在脚边的金砖上。紧接着,她双手郑重地捧起了那份一直高举过顶的素绢血书!双手用力,猛地一抖!
“哗啦——”
数尺长的素绢在她身前霍然展开!如同展开了一面无声泣血的战旗!
那上面,密密麻麻,布满了暗红发黑、大小不一、层层叠叠的指印!如同无数只绝望的眼睛,无声地注视着这煌煌大殿!指印之间,是歪歪扭扭、用炭笔、木棍甚至可能是血写就的名字或符号!整幅素绢,浸染着一种令人心悸的、浓重得化不开的悲愤与冤屈!一股淡淡的血腥气,似乎随着素绢的展开,悄然弥漫在沉水香的馥郁中。
“此乃水西四十八部头人、永宁三十六寨长老、毕节卫戍边将士及万千苗彝汉百姓之联名血书!” 奢香的声音因激动而拔高,带着撕裂般的痛楚,“马晔在黔,倒行逆施!构陷忠良!纵兵为祸!视我西南生民如草芥!此血书之上,每一个指印,都是一个冤魂!一声血泪控诉!此为其罪证之二!”
奉天殿内,死一般的寂静。方才的嗡嗡议论彻底消失了。所有官员的目光都被那幅展开的血书牢牢吸住,那上面密密麻麻的指印和歪斜的名字,带着一种原始而磅礴的力量,冲击着每一个人的心神。空气仿佛被冻结,沉甸甸地压在每个人的胸口。连御座之上,那道穿透玉藻的目光,似乎也凝滞了一瞬。
奢香捧着血书的手臂在剧烈颤抖,仿佛那幅素绢有千钧之重。她深吸一口气,目光扫过殿中神色各异的群臣,最后落在那高不可攀的御座之上。她没有放下血书,反而做了一个让所有人都意想不到的动作!
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