她的左手依旧死死抓着血书的上端，右手却猛地抬起，抓住了自己深朱色官袍的右襟！手指因用力而指节发白，猛地向外一扯！
“嘶啦——！”
布帛撕裂的声音在寂静的大殿里显得格外刺耳、惊心！那件象征着朝廷册封、代表水西宣慰使尊贵身份的官袍，竟被她从右肩处，生生撕裂开来！露出里面白色的中衣，以及——中衣下掩盖的、那片布满狰狞伤痕的脊背！
殿中瞬间响起一片倒吸冷气的声音！无数双眼睛骤然睁大！
只见奢香裸露出的右肩和部分脊背上，纵横交错着数十道紫黑凸起的鞭痕！如同无数条扭曲的、丑陋的毒蜈蚣，死死地趴伏在曾经光洁的肌肤上！有些地方皮肉翻卷的痕迹犹在，有些则已结成厚厚的、暗紫色的硬痂。这些伤痕显然并未得到妥善医治，有些地方甚至能看到溃烂后留下的深色印记！新伤叠着旧伤，狰狞可怖，无声地诉说着曾经遭受的非人痛苦！
奢香猛地转过身，将那布满鞭痕的脊背，毫无保留地展示在满朝文武面前！展示在那至高无上的皇帝眼前！
“此——乃马晔亲施之刑！” 她的声音如同受伤的雌虎最后的咆哮，带着血泪的控诉，响彻整个奉天殿，“他假传钧令，诓骗臣妾至贵阳卫所！不问情由，不查实据！于数千军民眼前，悍然下令，剥去臣妾官袍！以浸盐之牛皮鞭，当众裸身鞭挞！” 她的声音因极致的屈辱和愤怒而颤抖，“臣妾背上每一道鞭痕，皆是他马晔亲手烙下！他辱我奢香一人是小！然臣妾乃陛下亲封之水西宣慰使！他剥的，是陛下赐予臣妾的官袍！鞭挞的，是陛下置于西南、牧守一方的朝廷命官！他辱的，是陛下天威！是朝廷法度！更是我西南百万苗彝汉百姓，归附大明、永为藩篱的赤诚之心！此为其罪证之三！铁证如山！”
她的话语如同惊雷，一道接着一道，狠狠劈在奉天殿的金砖之上！每一个字都带着血，带着泪，带着黔地山风般的凛冽与不屈！
殿内死寂得可怕。方才那些质疑、不满、冷漠的目光，此刻都化作了震惊、骇然，甚至是一丝不易察觉的羞愧。那裸露脊背上的道道鞭痕，比任何言语都更具冲击力！那是暴行的印记，是权力肆无忌惮碾压弱者的铁证！连那些原本对土司心存轻视的官员，此刻也感到一股寒意从脊背升起。
御座之上，那隐在玉藻之后的目光，似乎更加锐利，也更加冰冷。朱元璋放在龙椅扶手上的手指，不易察觉地微微蜷曲了一下，指关节因用力而泛白。
死寂被一声带着怒意的质问打破。兵部左侍郎，一个身形魁梧、面膛紫红的老将，显然与马晔关系匪浅，他踏前一步，声如洪钟，矛头却直指奢香：
“陛下！此妇人之言，岂可尽信？马都指挥使节制一方，整肃边务，或有雷霆手段！然边陲蛮荒之地，土司跋扈，不服王化，亦是常情！焉知不是此女及其夫周起杰，拥兵自重，抗拒朝廷政令，才招致马都指整饬？她此刻血口喷人，反咬一口，更兼以妇人身体当殿示众，行此不洁之事，扰乱朝堂！此乃大不敬！臣请陛下将此女先行拿下，交有司严审！以正朝纲！”
这老将的话，立刻引起了几名武官的附和，嗡嗡之声再起。他们将矛头巧妙地引向了周起杰拥兵自重、奢香抗命的“可能”，更抓住奢香撕裂官袍示伤的行为，扣上“不洁”、“扰乱朝堂”的帽子。
奢香猛地转过身，将那血淋淋的脊背重新掩在撕裂的袍服下，尽管那动作牵扯得她痛得眼前发黑。她死死盯着那兵部侍郎，眼中燃烧着冰冷的火焰，声音却奇异地平静下来，带着一种看透人心的悲凉：
“大人问臣妾，为何不早奏报？” 她的目光扫过那些面带猜忌的官员，最后再次投向御座，“马晔在黔，手握重兵，节制各卫，更兼皇亲国戚之尊！臣妾区区一土司，奏报何门？纵有奏报，焉知不会被他半途截杀，反诬臣妾一个‘通敌叛国’、‘畏罪自戕’之罪？臣妾夫君周起杰，彼时正率毕节卫三千儿郎，在嘉陵江畔为陛下浴血鏖战，剿灭伪夏余孽！马晔选在此时构陷发难，其心何其歹毒！臣妾今日，跋涉三月，披荆斩棘，九死一生而至金陵！带来这三证——苛税账册，万民血书，臣妾身上这马晔亲手烙下的鞭痕！非为诉一己之冤！乃为西南百万生民请命！为陛下守土之忠臣辩诬！为我大明西南边陲之安宁！若陛下圣心烛照，明辨忠奸，除去此獠，以正国法，以安边陲……”
奢香的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，如同誓言，重重砸在金砖之上：
“臣妾奢香，在此立誓！愿倾水西举族之力，为陛下开山辟岭，修筑驿道！自水西（今大方）经毕节，过乌撒（今威宁），直抵乌蒙（今昭通）、东川！再南下入滇！将此川滇黔三省锁钥之地，以驿道相连！使王命畅通无阻，使朝廷兵锋所指，再无险阻！使我西南，永为大明西南之藩屏！此心此志，天地可鉴！若违此誓，人神共戮！”
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