“谢陛下隆恩！谢皇后娘娘、太子殿下、太子妃娘娘恩典！”刘瑜立刻拉着周必贤一同跪拜谢恩。
起身时，她只觉得双腿像灌了铅，后背一片湿冷黏腻，四肢百骸都透着一种脱力般的僵硬和麻木。短短一个时辰，如同在刀锋上走了一遭，耗尽了她所有的心力。她牵着儿子冰凉的小手，在宫人无声的引领下，垂首躬身，一步步退出这令人窒息的东暖阁。
跨过高高的门槛，殿外初冬凛冽的寒风猛地灌入衣领，激得她浑身一颤。那寒意刺骨，却奇异地让她混沌的头脑瞬间清醒了几分。她下意识地回头望了一眼。
殿内，地龙的热气混合着浓郁的檀香和药味，形成一片氤氲的暖光。御座之上，那身着明黄的身影在缭绕的烟气中显得有些模糊，却依旧散发着掌控一切的、令人心悸的威压。太子朱标苍白病弱的侧影，太子妃常氏忧心忡忡的面容，马皇后温和却深不可测的目光…还有那低垂的锦缎珠帘，帘后曾短暂隔绝的孩童笑语，此刻都仿佛凝固成一幅沉重而诡异的宫廷画卷。
宫门在身后缓缓合拢，沉重的楠木门轴发出艰涩的呻吟，如同巨兽合拢了吞噬光明的口。殿内那一片煌煌暖光被厚重的宫门一寸寸切断、吞噬，最终消失不见，只余下门外一片铅灰色的天光，和刺骨的寒风。
刘瑜紧紧攥着儿子的手，快步走下汉白玉台阶。冰冷的空气涌入肺腑，带着自由的气息，却也带着劫后余生的虚脱与更深重的寒意。坤宁宫巍峨的殿宇在身后投下巨大的阴影，如同蛰伏的巨兽，而她和她的儿子，刚刚从这巨兽的利齿间，侥幸脱身。
前方，是诚意伯府马车沉默的轮廓。更前方，是深不可测的应天城，是即将踏入的宫闱漩涡。
寅时三刻的南京城，夜色尚未完全褪尽，浓重的墨蓝如同冰冷的铁幕，沉沉地压在鳞次栉比的屋脊和纵横交错的街巷之上。寒风如同无形的刀片，裹挟着夜露的湿气和一种难以言喻的、属于庞大帝都的沉寂与肃杀，在空旷的街道上肆意穿梭，发出尖锐的呜咽。诚益伯府乌头门外，两盏惨白的灯笼在风中剧烈摇晃，昏黄的光晕在冰冷的石阶上投下飘忽不定的、如同鬼魅般的光斑。
刘瑜站在阶前，身上裹着厚厚的银鼠皮斗篷，却依旧感到那寒意无孔不入，顺着衣领袖口直往骨头缝里钻。她看着儿子周必贤。他小小的身影挺得笔直，穿着一身崭新的、略显宽大的靛蓝色棉布直裰，外面罩着件半旧的玄色夹袄，这是刘瑜特意选的，既不失体面，又不过于扎眼。他稚嫩的脸上没什么表情，只有一双黑亮的眼睛，在昏暗的光线下显得格外沉静，沉静得不似这个年纪的孩子。
“贤儿，”刘瑜的声音被寒风吹得有些破碎，她蹲下身，最后一次替儿子整了整衣领，指尖触到他颈侧温热的皮肤，那温度让她心头微颤，“入了宫，万事谨慎。外祖父的话，要刻在心里。多看，少说。遇事…多想想你爹。”
周必贤用力点了点头，小脸绷得紧紧的：“娘，我记下了。像山崖上的青松。” 他的声音不大，却异常清晰，带着一种近乎执拗的认真。
远处传来沉闷的更鼓声，在寂静的黎明前回荡。一辆半旧的青幔小轿悄无声息地停在阶下，抬轿的是两个沉默精悍的汉子，是刘伯温府上的可靠家仆。车帘掀开，里面黑洞洞的。
“去吧。”刘瑜轻轻推了儿子的后背一把，那力道很轻，却仿佛用尽了全身的力气。她看着周必贤小小的身子毫不犹豫地钻进轿厢，帘子落下轿夫稳稳抬起轿杠，脚步声在空旷寂静的街巷中响起，嗒，嗒，嗒…每一声都像敲在刘瑜的心尖上，渐行渐远，最终消失在浓得化不开的寒雾与墨蓝交织的街角。
寒意更重了。刘瑜站在冰冷的石阶上，久久未动，直到阿萝拿着手炉出来，低声劝道：“夫人，回吧，仔细冻着。” 她这才恍然惊醒，拢紧了斗篷，转身踏入同样冰冷、深不可测的府邸门洞。身后，金陵城巨大的阴影正缓缓苏醒，露出它森严的轮廓。
东华门外，天光熹微。浓重的夜色被稀释成一种混沌的灰白，映照着巍峨宫墙巨大的阴影，高大的朱漆宫门紧闭着，门钉在微光下反射着冰冷的金属光泽。门前空旷的广场上，已然立着七八个身影，都是与周必贤年纪相仿的孩童少年。他们大多衣着华贵，貂裘锦袍，在刺骨的寒风里依旧保持着世家子弟的矜持与一丝不易察觉的倨傲，由各自的仆从或家将簇拥着，低声交谈，呵出的白气迅速消散在寒冷的空气中。
周必贤的小轿在广场边缘停下。他掀帘出来，立刻被凛冽的寒风激得一个哆嗦。他独自一人，穿着半旧的靛蓝直裰和玄色夹袄，在这群锦绣丛中显得格格不入，像一块落入珠玉堆里的青石。几道带着审视、好奇甚至些许轻蔑的目光立刻投射过来，如同无形的芒刺。
他恍若未觉，只是依照昨日宫中嬷嬷临时教授的规矩，寻了个不起眼的角落站定，垂手肃立。寒风刀子般刮过脸颊，耳朵很快冻得发麻。他微微活动了一下僵硬的脚趾，目光却不由自主地被宫门两侧矗立的巨大石狮吸引。那石狮怒目圆睁，獠牙毕露，在灰白的天光下显得格外狰狞，仿佛随时会扑下来择人而噬。石狮旁，是两排身着明光铠、持戟而立的宫廷侍卫，甲胄上凝结着细小的白霜，头盔下的面孔如同石雕，眼神冰冷锐利，不带丝毫温度。悬挂在他们头顶的硕大宫灯，散发着昏黄的光晕，映照在冰冷的铁甲上，流动着金属特有的、令人心悸的寒芒。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢七星大罗盘请大家收藏：(m.zjsw.org)七星大罗盘爪机书屋更新速度全网最快。