“传旨——!”
声音陡然拔高,尖利得刺破殿宇:
“追…追加刘基葬仪!按…按亲王例…不!按最高规格!给朕…厚葬!陵寝…给朕修!碑文…给朕刻!要最大!最厚!把…把他给朕厚厚地葬起来!葬——!” 他几乎是咆哮着,每一个字都喷溅着唾沫星子,枯瘦的身躯因极致的愤怒和某种深藏的惊悸而剧烈摇晃。这迟来的、浮夸到荒谬的尊荣,是他此刻唯一能抓住的遮羞布,试图用这铺天盖地的黄土和石料,将那口被掘开的棺材,将那疯长的青苔,将那本刺眼的《大明律》,连同自己内心翻腾的恐惧与狼狈,一同深深掩埋!
武二十一年三月初一,寅时三刻,青田刘府老宅的地底深处。一盏孤灯如豆,火苗在凝滞的空气里微微跳动,将刘伯温枯槁的身影拉长,扭曲地投在冰冷的石壁上。他穿着一身洗得发白、几乎看不出原色的葛布道袍,一双眼,在昏黄的光晕里,依旧锐利如鹰隼,穿透岁月与生死,沉淀着看透世情的疲惫,更淬炼出一种近乎冷酷的决然。,石台对面,坐着他的两位老妻。正室富氏,头发已全白,梳着最朴素的圆髻,一丝不乱,侧室陈氏眼圈红肿得厉害,泪痕未干,身体控制不住地微微颤抖,目光死死锁在刘伯温身上,仿佛一错眼,眼前这仅存的幻影就会消散。
儿子刘琏、刘璟肃立在两位母亲身后,如同两尊压抑着惊涛骇浪的石像。刘琏已过而立,眉宇间依稀可见父亲的清癯轮廓,此刻却紧锁着,嘴唇抿成一条冷硬的直线,下颌绷得如同拉满的弓弦,强行压制着喉头翻涌的悲鸣和眼眶里滚烫的灼热。他宽大的袍袖下,手臂肌肉虬结,指甲深深陷入掌心。刘璟年轻些,脸上还带着几分未脱的稚气,此刻眼圈通红,紧咬着下唇,牙齿深深陷进肉里,才勉强将那几乎要冲破喉咙的哽咽死死堵住,唯有鼻翼在剧烈地翕动。
在这片令人窒息的沉默里,一个纤细的身影悄然移动。刘青,刘琏的长女,不过豆蔻年华,穿着一身半旧的藕荷色衫裙,小脸苍白得没有一丝血色,唯有一双眼睛亮得惊人,透着一股与年龄不符的沉静。她将一杯刚沏好的热茶,轻轻放在祖父触手可及的石台边缘,动作轻巧得几乎没有声响。茶水微烫,袅袅升起几缕几乎看不见的白气。随后,她又依次给祖母富氏、陈氏姨婆、父亲刘琏、叔父刘璟奉上茶水。她的指尖冰凉,动作却一丝不乱,仿佛这已是她此刻唯一能抓住的、维系这破碎世界运转的绳索。
就在这石室之上,庭院里那棵虬枝盘结、不知活了多少岁月的老槐树浓密的树冠深处,玄真道人与弟子云鹤,如同两只蛰伏的夜枭,紧贴着粗壮冰凉的枝干。玄真须发皆白,面容清癯,一身靛蓝道袍几乎与深沉的夜色融为一体,只有那双半开半阖的眼眸里,偶尔掠过一丝鹰隼般的精光。云鹤年轻些,身形瘦削,气息收敛得近乎于无,如同树影的一部分。师徒二人无声无息,连呼吸都压得极轻,所有的感官都提升到极致,警惕着下方庭院、乃至整个青田城任何一丝可能打破这脆弱平静的风吹草动——夜枭掠过的振翅、更夫疲惫的梆子声、远处深巷偶尔传来的犬吠……都在他们耳中被细细分辨。他们的存在,是守护这地下决定家族生死存亡的密谈的最后一道屏障。
刘伯温没有去碰那杯近在咫尺、微微冒着热气的茶。他枯槁的手缓缓抬起,在空中虚按了一下,仿佛带着千钧之力,瞬间止住了妻儿喉头几乎要溢出的悲声和那无法抑制的颤抖。他的目光如同实质,最后定格在长子刘琏那紧锁的眉宇和绷紧的下颌上。
“琏儿、璟儿,” 刘伯温的声音响了起来,不高,甚至有些嘶哑,“听着,有三桩事,关乎家族存续,西南安稳,亦是吾身后之托,尔等须刻骨铭心!”
“其一,” 刘伯温食指在粗糙的石台上重重一点,发出笃的一声轻响,“金陵已是虎狼窝!皇帝疑心未消,李善长虽倒,其党羽余孽犹在,淮西勋贵更如受伤之豺狼,时刻伺机反噬,以我等浙东旧人血肉疗其疮疤!琏儿,璟儿,自今日起,闭门谢客,守拙藏锋!务必深居简出,非至亲生死大事,绝不可再与京中任何显贵往来片纸只字!府中仆役,该遣散的遣散,该约束的约束,留下之人务必使其口风紧如铁桶!青田刘府,从今往后,只求一个‘稳’字,一个‘静’字!熬过这段风头浪尖,熬到陛下……目光移开,方有喘息之机。” 他顿了顿,目光如电,刺向刘琏,“琏儿,你是长子,此乃千斤重担!守得住这门户,便是守住了刘氏一脉香火!”
刘琏喉头剧烈地滚动了一下,猛地抱拳躬身,声音因极力克制而显得异常艰涩:“儿…谨遵父命!必竭尽全力,护我刘氏门楣周全!” 额头几乎触到冰冷的石台边缘。
“其二,” 刘伯温的声音愈发沉凝,目光似乎穿透了厚重的石壁,投向那遥远、险峻、风云诡谲的西南,“守西南地脉,如护心脉!那锁龙井下的暗河,是黔地山川生机所系,亦是当年诸葛武侯封印、我与起杰费尽心力才勉强稳住的那‘山河枢盘’沉眠之地!此盘关乎地气流转,山川稳固,万民生息!然朝堂之刀,时时悬顶。此番我入西南,非仅为苟延残喘。西南安,则周家安,周家安,则我刘氏血脉在黔地,方有一线生机!你二人需谨记,日后若有风吹草动,关乎西南地脉异动、枢盘不稳之消息,纵是千难万险,亦需设法传递,此乃命脉所系!” 他深深吸了口气,那气息带着垂暮之人的浑浊,“西南稳,则大明西南半壁可安;西南乱,则祸及天下!此非虚言!”
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