第150旅合成营从拉斯维加斯出发，沿93号公路向南。
十五辆15式坦克和二十辆步兵战车在沙漠公路上拉出一道绵延的灰色烟带。
公路沿着米德湖的东岸延伸，湖水碧蓝得刺眼，在周围枯黄色沙漠的包围下像一块宝石。
湖面上有船，不是废弃的那种漂着不动的，是有人在开的。
一艘小渔船正从湖心往东岸方向移动，船尾拖着一道细细的白色航迹。
营长在指挥车里盯着湖面上那艘小船看了很久。
然后他按下通讯器。
“不要开火。可能是平民。”
胡佛水坝的轮廓从地平线上冒出来。
混凝土拱坝横跨在科罗拉多河峡谷之间，高两百多米，在峡谷中像一道灰色的巨墙。
坝体顶部的公路桥连接着内华达和亚利桑那两侧的悬崖，桥面上堆着废弃车辆和用沙袋垒成的掩体。
热成像显示水坝内部有活动热源，坝体深处的发电机组层热源密集，体温特征是人，数量约两百。
水坝入口被沙袋和钢板加固成一个小型堡垒。
入口上方挂着一面自制的旗帜，白底上一个用蓝色油漆画的水滴图案，油漆边缘往下淌过的痕迹还留在布面上。
沙袋掩体后面架着几挺重机枪，机枪的枪管在阳光下反射着暗光。
有人在掩体后移动，从望远镜里能看到他们的脸。
眼窝深陷，颧骨突出，每一张脸都很瘦。
坦克在重机枪射程外停住。
营长派出了一个四人谈判小组，一名英语流利的参谋带队，手里举着一面白旗，不是投降的意思，是谈判的意思。
四个人沿公路步行向水坝入口走去，靴子在混凝土地面上踩出清晰的节奏。
掩体后面的几十支枪口同时转向对准了他们。
参谋用英语喊话，声音在峡谷之间反复回响。
“这座水坝将被华国接管。放下武器，你们将受到保护。”
沉默持续了很久。
峡谷里只有科罗拉多河水从坝底泄洪口奔涌而出的轰鸣声。
入口处的铁门打开了一条缝。
一个人探出头来，满脸胡须，蓬乱的头发垂到肩膀，眼睛深深地陷进眼眶里。
“你们能保证我们的安全吗？”
声音很沙哑。
参谋点了点头。
“能。还有吃的。”
铁门完全打开。
守卫者的首领站在门口，手里没有武器。
他身后的人陆续从掩体和坝体内部走出来，有人拄着步枪当拐杖，有人是被同伴架着出来的。
他们两百多号人靠着水坝的应急储备和水力发电活了两年多，食物三个月前就彻底吃光了，最近几个月靠捕鱼和挖坝体背阴面的野菜撑过来。
大部分人瘦得只剩骨架上包着一层皮。
参谋后来写报告停了几次笔，最后在报告里写了一句：
“他们没有力气扣动扳机。”
工兵进入水坝内部检查发电设备。
发电机房有四台机组在运转，三台停机。
运转的机组出力只有额定功率的百分之三十，涡轮叶片被泥沙磨损，管道被矿渣堵塞，轴承发烫。
工兵营长用手电筒照着管道内壁的垢层说：
“可以修复。需要一周时间，更换零件，清理管道。之后水坝可以正常发电。”
米德湖的水位比末世前下降了十几米，水位线在湖岸岩壁上留下了一圈白色的盐渍痕迹，但水量仍然可观。
投降的守卫者被分批送往拉斯维加斯中转站，民政人员给他们每一个人递上登记表和压缩干粮。
那个满脸胡须的负责人端着一碗热汤坐在中转站的台阶上，喝得很慢。
他把碗搁在膝盖上，看着自己的手，手还在抖。
一周后，发电机组修复完成。
工兵合上电闸，涡轮机重新开始全功率运转，低沉而稳定的嗡鸣声从坝底发电机房传上来，整个坝体都在微微震动。
水坝内部的照明灯一盏接一盏亮起，控制室的仪表盘上指示灯从红色跳成绿色。
电流通过输电线路向拉斯维加斯方向输送，这是内陆作战的第一个稳定能源节点。
营长站在坝顶，脚下两百米处，科罗拉多河的浑浊水流从泄洪口奔涌而出。
下游方向，亚利桑那的沙漠在阳光下泛着白光。
他按下通讯器。
“通知舰队司令。胡佛水坝已控制。可以恢复供电了。”
通讯官从水坝控制室里探出头，手里攥着另一份刚打印出来的情报。
“第181旅沿66号公路向东推进，在金曼镇附近发现了幸存者活动。可能是一个集市。”
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