叶凡的脚步声在空寂的廊道里回响,不疾不徐。
他推开偏殿的门,走了进去。
殿内,叶长安早已等候在此,他看到父亲,快步迎了上来。
“父亲。”
叶凡没有看他,只是径直走到殿中央,解下了腰间的佩剑,随手放在一旁的案几上。
“请太子殿下,赵国公,狄大人,褚大人过来议事。”
他的声音很平,听不出任何情绪。
“是。”
叶长安躬身领命,转身快步离去。
很快,偏殿的门再次被推开。
太子李承乾第一个冲了进来,他的脸上满是焦灼与不安。
紧随其后的,是长孙无忌、狄仁杰和褚遂良。
三位重臣的脸上,同样写满了凝重。
甘露殿的门一直紧闭,谁也不知道里面发生了什么。
他们看着站在殿中央,背对着他们的叶凡,心都提到了嗓子眼。
“姐夫……”
李承乾的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
叶凡缓缓转过身。
他的脸上,依旧是那片深不见底的平静。
李承乾、长孙无忌、狄仁杰、褚遂良,四个人的目光都聚焦在他的脸上,试图从那张年轻的脸上,看出帝国的未来。
“陛下,快不行了。”
叶凡开口,第一句话,就让殿内的空气瞬间凝固。
李承乾的身体晃了一下,脸色瞬间惨白。
长孙无忌浑浊的眼睛里,最后一丝光亮也黯淡了下去。
“陛下他……在临终前,与我做了一个交易。”
叶凡的目光,从四人脸上一一扫过。
他看到李承乾的紧张,长孙无忌的戒备,狄仁杰的刚毅,褚遂良的悲痛。
“陛下怕。”
叶凡的声音平淡得像是在说一件与自己无关的事。
“他怕他闭上眼之后,这李氏江山,会改姓叶。”
这句话一出口,长孙无忌的身体猛地一绷。
狄仁杰的眉头也拧成了一个川字。
“所以,陛下要我立誓。”
叶凡顿了顿,给了他们消化这句话的时间。
然后,他用一种近乎残忍的平静,一字不差地,将甘露殿内发生的一切,复述了出来。
“陛下要我,用长安,用轻凰的性命起誓。”
叶长安站在一旁,听到这句话,身体猛地一僵,瞳孔在一瞬间收缩。
叶凡的声音还在继续,没有丝毫的停顿。
“我,叶凡。”
“还有我叶家所有的子孙后代。”
“永生永世,不得代唐。”
“永生永世,皆为李唐之臣。”
殿内死一般的寂静。
只能听到几人越来越粗重的呼吸声。
叶凡看着他们,将那恶毒的诅咒,清晰地,送进了每一个人的耳朵里。
“若违此誓……”
“便叫我子叶长安,为天下贱奴。”
“我女叶轻凰,为万世娼妓。”
“魂飞魄散,永不超生。”
当最后一个字落下。
“哐当。”
是褚遂良,他脚下一软,竟没站稳,撞到了身后的廊柱,发出一声闷响。
他顾不上疼痛,只是瞪大了眼睛,不敢置信地看着叶凡。
李承乾的嘴唇哆嗦着,他想说什么,喉咙里却像是被一团棉花堵住,发不出任何声音。
他的眼眶瞬间就红了。
这不是计谋,这不是演戏。
天下间,没有任何一个父亲,会用自己一双儿女的生生世世,来开玩笑。
长孙无忌站在那里,像一尊石化的雕像。
他一生见惯了权谋,算尽了人心。
可他算不到,有人会为了一个“忠”字,做到这个地步。
他看着自己这个外甥女婿,那张平静的脸,忽然觉得无比陌生。
这位一生都将皇权与制衡刻在骨子里的赵国公,在这一刻,感觉自己那套纵横捭阖的帝王之术,是何等的可笑与肮脏。
两行老泪,顺着他沟壑纵横的脸,无声地滑落。
“王爷……”
狄仁杰的声音沙哑干涩。
他那张如同刀削斧凿的脸上,写满了震撼。
这位以刚正不阿闻名天下的大理寺卿,缓缓地,解下了腰间那柄象征着律法与威严的佩刀,双手捧着,轻轻放在了案几上。
这个动作,代表着臣子在君王面前,彻底的臣服与信赖。
然后,他对着叶凡,深深地,弯下了自己那从未弯曲过的脊梁。
“王爷,高义。”
“狄仁杰,拜服。”
这一拜,拜的不是武郡王,而是那份足以震古烁今的忠烈。
李承乾再也忍不住。
他快步走到叶凡面前,想要抓住叶凡的胳膊,手伸到一半,却又猛地停住,仿佛自己不配去碰触。
“姐夫……你……你何至于此!”
他的声音里带着哭腔,眼泪大颗大颗地滚落下来。
“你这是要孤,背负一生的愧疚吗!”
长孙无忌闭上眼,再睁开时,眼中的浑浊与算计尽数褪去,只剩下清明与决然。
他对着叶凡,同样行了一个大礼。
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