一九九六年二月十一日，越洋电话尖锐的铃声划破了室内的宁静。许愿放下校样，拿起听筒。
“许愿？我是克里斯托弗·利特尔！” 电话那头的声音带着明显的兴奋，即便隔着千山万水，也能感受到那几乎要溢出来的喜悦，背景音里似乎还有隐约的嘈杂人声。
“克里斯托弗，早上好。”许愿的声音平静，带着一丝刚结束工作的疲惫，“什么事让你这么早打来？” 他瞥了一眼墙上的挂钟，伦敦此刻应是深夜。
“早？我亲爱的许！我这里可是深夜！但我根本睡不着！”克里斯托弗的语速很快，像个上了发条的玩具，“奇迹！又一个奇迹！《少年Pi的奇幻漂流》！十一号，就在今天，布鲁姆斯伯里出版社刚刚把它摆上书架，你知道发生了什么吗？抢购！就像上次《哈利波特》一样，不，甚至更疯狂！书店门口又排起了长队，电台都在报道这本神秘的东方小说！”
许愿走到落地窗前，看着窗外浦东蓬勃的晨景，嘴角微微上扬：“读者们总是这么热情。”
“热情？上帝，这是狂热！”克里斯托弗激动地纠正，“布鲁姆斯伯里的电话已经被打爆了！不仅仅是英国！就在刚才，不，是今天我的白天，我的办公室几乎被各国出版社的越洋传真和电话淹没！他们都想要《少年Pi》的出版权！”
“哦？哪些国家的朋友这么感兴趣？”许愿问道，语气里多了几分探究。
克里斯托弗显然早有准备，语速飞快地报出一串名字：“德国！卡尔森出版社（Carlsen Verlag）的总经理亲自来电，他们对奇幻题材的市场极有信心，报价非常有竞争力！法国！伽利玛出版社（éditions Gallimard），他们的子品牌‘Folio SF’想要拿下，认为这本书具有非凡的文学性和哲学深度！意大利！阿德菲出版社（Adelphi Edizioni），他们一向青睐具有独特气质和思想性的作品，对《少年Pi》评价极高！还有西班牙、荷兰、瑞典、丹麦…北欧的出版社也表现出了强烈意向！哦，最重要的，日本！最大的出版社之一讲谈社（Kodansha）和以出版高质量文学着作闻名的新潮社（Shinchosha）都发来了紧急问询！还有，静山社（Hayakawa Publishing）也加入了竞争，他们擅长奇幻类型！”
他喘了口气，继续道：“这还只是第一天！我相信接下来几天，会有更多国家的出版社加入！许，你征服了英国读者之后，又一次引发了国际性的关注！这是一场风暴，一场文学的风暴！”
许愿静静地听着，片刻后，他开口，问了一个看似不相干的问题：“克里斯托弗，《哈利波特与密室》的出版日期，定在四月份了吗？”
电话那头的克里斯托弗愣了一下，显然没料到许愿在如此热烈的气氛中突然问起这个，但他立刻专业地回答道：“是的，许，完全确定。布鲁姆斯伯里出版社定于一九九六年四月在英国发刊。美国的学乐出版社（Scholastic）安排在六月。至于《哈利波特与魔法石》，”他顿了顿，显然对全球出版计划了如指掌，“除了英美，今年确定会发刊的国家还有：德国，由卡尔森出版社操作，预计秋季；法国，由伽利玛出版社旗下品牌出版；意大利，阿德菲出版社也已敲定；日本，静山社拿到了版权，正在加紧翻译；此外，西班牙、荷兰、巴西、瑞典等超过十个国家的出版社都签署了协议，会在九六年内陆续推出他们语言的版本。《哈利波特》正在以魔法般的速度走向全世界！”
“很好。”许愿的声音里听不出太多波澜，仿佛这一切都在预料之中，“《少年Pi》的事情，就按你的专业判断去处理吧。选择最合适的合作伙伴，克里斯托弗。”
“当然！相信我，许！我会为你争取到最好的条件！”克里斯托弗信心满满，“这绝对是继《哈利波特》之后，又一部轰动世界的杰作！真难以想象，同一位作者，竟然能在截然不同的题材领域都取得如此巅峰的成就！好了，不打扰你了，我必须立刻回去处理这些雪片一样的合约问询了！晚安，许，哦不，祝你白天愉快！”
电话挂断，听筒里传来忙音。
几天后，一九九六年二月二十日。
《文汇报》在头版右下角刊发了一则快讯，标题颇为引人：“《少年Pi的奇幻漂流》英伦再掀‘许愿热’，着名作家许愿征服海外读者”。正文简要介绍了许愿新作在英国上市即遭抢购的盛况，并提及国际出版界对此书的强烈兴趣，称之为“中国当代文学走出去的又一里程碑事件”。
《新民晚报》的文艺版则用了更活泼的标题：“老虎与少年，漂洋过海抓人心——许愿新作《少年Pi》风靡英伦”。文章略带夸张地描述了伦敦书店排长队购书的场景，并采访了两位上海本地的文学评论家。一位评论家认为，许愿将东方哲学思辨与西方奇幻叙事完美融合，是其成功的关键；另一位则赞叹其想象力之瑰丽，“超越了文化的边界，直击人类共通的情感与心灵困境”。
《北京晚报》的报道则更具市井气息，标题透着亲切：《咱北京作家许愿又火了！新书在英国卖脱销！》。文章用通俗的语言讲述了《少年Pi》的故事梗概，重点描绘了伦敦书店排长队抢购的场面，并特意提到“这位写出魔法男孩和漂流少年的作家”，瞬间拉近了与普通市民的距离，成为街头巷尾热议的话题。
就连《参考消息》也转载了外电对《少年Pi》的评价，将其视为中国文化软实力提升的一个显着例证。
各种报道如同二月春风，迅速吹遍全国。许愿的名字，再次以强势的姿态，回归国内公众视野。这一次，不再仅仅是“写《哈利波特》的作家”，更是“征服了西方严肃文学评论界的哲学寓言大师”。两种截然不同的身份在他身上奇妙地融合，激起更广泛的好奇与讨论。
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