他的手开始发酸,笑容变得有些僵硬,但每当看到下一双充满期待的眼睛,他又会立刻打起精神。中庭里弥漫着一种共享的、纯粹的快乐。孩子们戴上分院帽,兴奋地尖叫、比较,空气中充满了“我肯定是格兰芬多!”“我是斯莱特林!”的争论声和笑声。闪光灯不时亮起,记录下这魔法般的下午。
当最后一项分院帽被一个羞涩的、几乎快要哭出来的小女孩领走,当最后一名小读者抱着签名的书、心满意足地离开,时间已经指向下午五点四十分。许愿长长地吁了一口气,他看着变得空荡但依旧残留着热烈气息的中庭,看着桌上那堆已经签完的书(书店工作人员正在小心打包),嘴角却不由自主地扬起一个疲惫而满足的弧度。
晚上六点三十分,布鲁姆斯伯里出版社附近一家历史悠久的高级酒店宴会厅。
这里的气氛与下午书店的童真喧嚣截然不同。水晶吊灯散发着璀璨而柔和的光芒,空气中流淌着舒缓的爵士乐,混合着香槟、葡萄酒和精致餐点的香气。衣着得体的出版界人士、文学评论家、书店代表端着酒杯,三五成群地低声交谈,脸上洋溢着行业内部特有的、矜持而喜悦的笑容。
这是布鲁姆斯伯里出版社为《哈利·波特与密室》出版大获成功而举办的庆功酒会。
许愿换上了一身剪裁合体的深色西装,重新打理了头发,尽管眉宇间还残留着一丝疲惫,但整个人看起来精神了许多。他手中端着一杯香槟,在出版社主编奈杰尔·牛顿的陪同下,周旋于宾客之间。
“惊人的成功,许!首印五十万册,全国书店当天几乎售罄!这简直是出版界的奇迹!”一位资深评论家用力握着许愿的手,“这本《密室》比第一部更加黑暗,也更加成熟!里德尔日记的设定简直绝了!” “谢谢您的赞誉,构架悬念总是最有趣也最困难的部分。”许愿谦逊地微笑回应。
“许先生,我是水石书店的采购经理,”另一位女士递上名片,“我们迫切需要加订十万册!读者们的热情完全超出了我们的预期!”
“牛顿先生会与您的团队详细对接,”许愿礼貌地点头,“感谢你们的支持。”
奈杰尔·牛顿满面红光,兴奋地拍着许愿的肩膀:“许,你创造了历史!看看这场面!整个伦敦出版界都在为你庆祝!《预言家日报》——哦不,是《泰晤士报》文学增刊已经预约了专访!”他几乎语无伦次,“我们得立刻开始讨论第三部的宣传计划了!”
许愿与他碰了碰杯:“奈杰尔,让我们先享受这一刻。故事需要慢慢生长。”
一位穿着优雅套裙的女编辑走过来,眼神发亮:“许先生,我必须说,赫敏在密室里用逻辑击败了魔鬼网,这太棒了!您塑造了一位真正鼓舞人心的女性角色!” “赫敏的智慧 often saves the day,”许愿赞同道,“她证明知识是最可靠的魔法。”
出版社的公关总监则更关心市场反响:“许先生,读者对‘家养小精灵促进会’的反响非常有趣,很多孩子来信询问如何帮助现实中的‘多比’。”
“这超出了我的预期,”许愿有些惊讶,随即感到欣慰,“如果故事能激发一点点现实的善意,那将是它最大的魔法。”
庆功会的气氛热烈而友好。人们谈论着销售数字、读者反响、文学价值,以及对后续故事的无限期待。许愿得体地应对着,感谢着,香槟酒瓶塞不断被拔出,发出欢快的“嘭嘭”声,金色的酒液注入一个个晶莹的杯子,如同流淌的黄金,映照着成功的喜悦和未来的光芒。
晚上十点。
许愿婉拒了奈杰尔·牛顿再去俱乐部续摊的邀请,独自乘坐出版社安排的汽车,回到了下榻的酒店。
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