一九九八年十一月三十日,机场的候机厅里,许愿穿着一件深灰色的羊绒大衣,身形依旧挺拔,只是眼角添了几丝这个年龄应有的细纹,眼神却比年轻时更加深邃沉静。他拎着一个简单的登机箱,里面除了几件换洗衣物,便是厚厚的文件和一沓关于英国电影产业现状的剪报。
波音747巨大的引擎在窗外发出低沉的轰鸣。系好安全带,感受着飞机滑行、加速、抬升带来的轻微超重感,看着舷窗外逐渐缩小的、如同模型般的城市轮廓,许愿缓缓闭上眼。近十个小时的航程,他大部分时间都在阅读和思考,偶尔透过舷窗,看下方无垠的西伯利亚雪原和欧洲大陆星罗棋布的灯火。空乘送来餐食,他简单用了些,便继续沉浸在自己的计划中。机舱内灯光调暗,大部分旅客陷入沉睡,只有他座位上方那盏阅读灯,像一颗孤星,在万米高空的夜色里亮了很久。
航班在伦敦希斯罗机场平稳降落时,当地时间是下午两点多。
跟随人流走过长长的廊桥,踏入T3航站楼,喧嚣的人声和多种语言混杂的广播声瞬间将他包裹。入境检查处排着长队,不同肤色、不同国籍的旅客脸上带着或疲惫或兴奋的神情。
轮到许愿时,他将深蓝色的中国护照和那份提前准备好的、由克里斯托弗协助办理的访问签证递进玻璃窗口。身着制服的英国移民局官员是个表情严肃的中年人,他接过护照,仔细地对照照片和真人,然后在键盘上敲打起来,目光在屏幕和许愿之间来回移动。
“来英国的目的,先生?”官员的声音没有太多情绪。
“商务访问。与我的文学代理人会面,并处理一些投资事务。”许愿的英语流利而清晰。
“预计停留多久?”
“视事务进展,可能几周,也可能更长。”许愿回答得不卑不亢。
官员又问了几个常规问题,例如住宿地址、资金来源等,许愿一一从容作答。最终,官员拿起一个沉重的钢印,“咚”地一声,用力盖在签证页上,留下了允许入境的清晰戳记。
“欢迎来到英国,先生。祝您旅途愉快。”
“谢谢。”
取完行李,穿过海关的绿色通道,许愿正式踏上了英国的土地。他没有多做停留,直接在机场叫了一辆黑色的出租车,报上了克里斯托弗·利特尔工作室地址。出租车驶入伦敦的街头中。
抵达克里斯托弗·利特尔的工作室后,推开厚重的木门,是一个充满旧书、纸张和咖啡香气的小世界。满墙的书架直抵天花板,上面塞满了各种书籍,角落里堆着如山的手稿和信件。
当许愿被助理引入内间时,克里斯托弗正背对着门口,在传真机前忙碌着。听到动静,他转过身,先是闪过一丝难以置信的惊讶,随即化为热情洋溢的笑容。
“许!我的上帝!这真是天大的惊喜!”克里斯托弗快步上前,给了许愿一个有力的拥抱,“我刚刚才把你亲自操刀、精彩绝伦的《哈利波特与凤凰社》稿子,像护送圣物一样亲自送到了布鲁姆斯伯里出版社那些家伙的手上!你怎么就像个幻影移形一样,亲自出现在我这陋室里了?” 他的语速很快,带着英国人特有的幽默与夸张。
许愿也笑了,旅途的疲惫在见到老友的瞬间消散了不少:“克里斯托弗,看来我来得正是时候。希望布鲁姆斯伯里那边对这部新作还算满意。”
“满意?他们简直要欣喜若狂了!”克里斯托弗挥舞着手臂,“你延续了这个系列的魔力,许!我们都应该感谢你。”他引着许愿在壁炉旁舒适的旧沙发上坐下,递上一杯热气腾腾的红茶,“快说说,是什么风把你这么匆忙地吹到伦敦来了?肯定不只是为了听听我对《凤凰社》的赞美吧?”
许愿接过茶杯,暖意透过瓷壁传到掌心。他收敛了笑容,神情变得认真而郑重:“克里斯托弗,我这次来,确实有重要的事情需要你的帮助。我准备在英国注册一家电影公司。”
克里斯托弗挑了挑眉,显得并不太意外,他啜了一口红茶:“进军电影业?很有魄力的想法。具体需要我做什么呢?虽然我对影视制作本身是外行,但在伦敦这片地界,有些人脉和流程,我还是熟悉的。”
“我知道。”许愿点点头,“电影公司的具体业务规划和资金,我已经准备好了。目前最迫切需要的,是一个能在法律和行政上畅通无阻的运营主体。我希望你能帮我解决在英国注册公司所涉及的一切法律和手续问题,确保它能顺利完成注册,并且架构清晰、合规。”
克里斯托弗放下茶杯,身体微微前倾,手指交叉放在膝上,露出了一个介于律师和商人之间的精明表情:“注册一家有限公司,这本身并不复杂。找一家靠谱的会计事务所或律师,准备好公司名称、注册地址、董事和股东资料,缴纳注册费,通常几周内就能搞定。甚至不用你亲自跑来一趟。”他话锋一转,蓝色的眼睛里闪烁着锐利的光,“但是,许,如果你想真正在这里立足,深入地运营,尤其是涉及到大额资金跨境流动和可能的长期项目……我认为,你首先需要的,不是一个公司壳子,而是一个更稳固的个人身份。”
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