汪子贤的目光则已越过欢呼的人群，投向远方。地图光幕上那片灰黑色、缓缓涌动的迷雾，如同磁石般吸引着他。10公里半径，已知的资源点只是冰山一角！那迷雾深处，还隐藏着什么？
“磐石，”汪子贤待初步安置的喧闹稍平，叫来了磐石和黑石，“带上几个机灵的战士，跟我出去一趟。带上石锄和藤筐。”
“神使？去哪？黑石部落那边…” 磐石有些担忧。
“不去黑风林。”汪子贤嘴角勾起一丝神秘的弧度，目光投向营地北面那片相对平缓、但植被更加茂密、溪流在此汇聚成小片沼泽的区域——那里在地图上是一片浓重的迷雾，“去北面的‘蛙鸣泽’。我…感觉那里有些东西，或许能解决我们熬盐和冬天取暖的大问题。” 他巧妙地用“感觉”代替了地图信息。
队伍很快出发。汪子贤走在最前，磐石、黑石带着四名精干战士紧随其后。进入蛙鸣泽的范围，地图上的迷雾果然随着他们的脚步缓缓向后消退，如同被无形的力量驱散。眼前的景象是典型的湿地：茂密的芦苇丛生，水洼星罗棋布，空气中弥漫着湿润的泥土和腐殖质气息，间或有蛙鸣虫唱。
汪子贤看似随意地观察着环境，实则全神贯注于脑海中的地图光幕。随着他们的深入，代表迷雾的灰黑色区域不断缩小、变淡。突然，在距离营地约三里处，一个靠近溪流拐弯的洼地边缘，一个淡蓝色的、水滴状的标记在地图上亮起！【盐泉（微咸）】！
“这边！” 汪子贤精神一振，立刻改变方向，拨开茂密的芦苇丛，向着标记点走去。
果然，在一处地势稍高的土坡下，靠近溪流的地方，裸露的岩层缝隙中，正汩汩地渗出清澈的泉水！泉水汇聚成一个小小的浅潭。汪子贤蹲下身，用手指蘸了一点泉水，毫不犹豫地放入口中。
一股熟悉的、淡淡的咸涩味在舌尖蔓延开来！虽然远不如盐碱土的浓度，但确实是咸水！
“是咸的！” 汪子贤眼中闪过喜色，“磐石，挖开这里看看！”
战士们立刻挥动石锄，小心翼翼地挖掘泉眼周围的泥土。很快，在浅浅的土层下，露出了更多的渗水岩缝，咸涩的味道更加明显。更重要的是，在泉水浸润的边缘，形成了一层薄薄的、灰白色的盐霜！
“盐！是盐霜！” 磐石惊喜地叫道！虽然量很少，但这是可以直接析出的盐分！远比挖土熬盐省时省力！更重要的是，这意味着一个稳定的、相对安全的盐分来源！
“标记这里！” 汪子贤下令，“以后每天派人来收集这里的盐霜！或者直接取咸水回去熬煮！这比去西坡挖土近得多，也安全得多！” 他心中盘算，有了这个盐泉，制盐的燃料压力将大大减轻，可以调配更多人手去砍柴过冬。
就在战士们兴奋地收集盐霜、用陶罐装取咸水时，黑石的目光却被附近一片在寒风中摇曳的、茎秆格外粗壮高大的植物吸引了。这些植物叶子宽大，茎秆呈深紫色，表皮极其坚韧。他习惯性地走过去，用石斧的刃口去削砍一根茎秆。
“嗤啦！” 坚韧的表皮被割开，露出了里面同样坚韧、但呈灰白色的纤维束！
“神使！” 黑石难得主动开口，声音依旧低沉，但带着一丝发现猎物的敏锐，“你看这个！茎秆很硬，里面的丝…比‘缠人鬼’（苎麻）的丝还要粗，还要韧！” 他用力扯了扯那灰白色的纤维束，纹丝不动。
汪子贤闻声走过去。地图光幕上，代表苎麻的绿色叶片标记旁边，果然亮起了一个新的、颜色更深、形状更粗犷的标记：【大麻/荨麻（野生群，纤维强韧）】！
他仔细辨认。这似乎是某种野生的大麻或荨麻品种。纤维确实比苎麻更粗更长，强度更高，但可能也更粗糙，不易处理。不过，这绝对是制作绳索、麻袋甚至更粗糙织物的好材料！
“好眼力，黑石！” 汪子贤毫不吝啬地赞许道，“这确实是好东西！记下这个位置！它的纤维可以做更结实的绳子、装矿石的麻袋，甚至…更厚实的麻布！” 黑石得到肯定，嘴角似乎又极其轻微地动了一下，沉默地点点头，继续去收集那坚韧的纤维。
有了地图指引，这次探索收获远超预期！不仅找到了宝贵的盐泉，还发现了新的强力纤维来源。队伍满载着盐霜、咸水和坚韧的麻茎，兴高采烈地返回营地。
当汪子贤宣布发现更近、更安全的盐源时，整个部落再次沸腾！尤其是负责制盐的妇女们，激动得几乎要哭出来。这意味着她们可以少跑很远的路，少挖很多沉重的盐碱土！节省下来的力气和时间，可以用来绩麻织布，或者照顾家人！
草叶巫医看着汪子贤带回的盐霜和那种新的、坚韧异常的麻茎，浑浊的老眼中闪烁着复杂的光芒。敬畏、欣喜，但深处，一丝难以察觉的、被超越的失落和隐隐的不安，如同水底的暗流，悄然滋生。神使的“感觉”…为何总是如此精准？精准得…近乎神异？这真的是祖灵的启示吗？还是…某种他无法理解、甚至让他本能感到一丝恐惧的…“邪术”？
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