羊头洼阻击战的胜利，像一剂强心针，注入了新成立的辽南前敌联合指挥部。诸军将领初次尝到了统一指挥、协同作战的甜头，对高岩的质疑声浪明显平息了不少。但高岩深知，这仅仅是开始，日军绝不会善罢甘休，更大的风暴还在后面。
指挥部内，灯火通明。巨大的沙盘上，敌我态势犬牙交错。高岩的目光，并未停留在刚刚稳定下来的羊头洼防线，而是越过前沿，投向了日军纵深的某个节点。
“倭寇此次进攻受挫，短期内再组织大规模地面攻势的可能性降低。”高岩用指挥棒点在沙盘上日军后方的一个位置，“但他们的战争机器并未停转。情报显示，他们正在加速向旅顺方向囤积物资，特别是从国内运来的大批新式火炮和弹药，就囤积在柳树屯兵站。”
柳树屯，位于旅顺后方约百里，是连接日军辽南前线与海上补给线的重要陆路枢纽，戒备森严。
赵三槐会意，接话道：“统领是想复制营口之策，再断其补给？”
“不完全是。”高岩摇头，“柳树屯深处敌后，守备力量远非营口可比，且经历营口之失，日军对后勤线的防护必定提升到最高级别。再派大部队长途奔袭，风险极高，成功率渺茫。”
“那……”王奎挠头，“难不成看着他们把大炮运到旅顺城下？到时候咱们的防线可就难守了！”
“所以，不能用军队，要用‘匕首’。”高岩的声音低沉而坚定，“是时候让‘海蛇’出动了。”
“断刃计划”，正式启动。
“海蛇”并非一支成建制的部队，而是由赵三槐亲自从新军和各路绿林好汉中挑选、严格训练出的一支精干特种作战小队，人数仅三十余人。他们精通渗透、爆破、侦察、格杀，装备了最精良的武器（包括加装消音器的短步枪、手枪、匕首）以及特制的炸药和纵火器材。他们的存在，即使在登州核心层，也仅有寥寥数人知晓。
是夜，月黑风高。渤海近岸一处荒僻的礁石滩，海浪拍打着岩石，发出单调的轰鸣。几条没有任何标识的小型快船（利用了系统提供的部分轻质材料和动力技术，速度远超普通舢板）如同鬼魅般靠岸。数十条黑影悄无声息地滑下船，迅速消失在岸边的黑暗中。他们是“海蛇”小队，队长正是那位曾在营口侦察中立下大功的沉稳老兵，代号“墨鳞”。
他们的任务：潜入柳树屯兵站，不惜一切代价，摧毁囤积于此的日军新式重炮和弹药库。
与此同时，高岩在指挥部里，也没有坐等。他深知，“海蛇”的行动即便成功，也仅是迟滞，而非根除日军的威胁。他必须利用这段时间，构筑一道真正的“铁幕”。
“诸位，”高岩召集联合指挥部成员，指向沙盘上从旅顺到辽阳的广阔区域，“倭寇受挫，正是我军巩固防线、清剿其外围据点、压缩其活动空间的绝佳时机。我意，发起一次‘春季扫荡’作战！”
他提出的计划庞大而系统：
1. 清剿游击区： 以新军为骨干，混合诸军精锐，组成数个快速打击集群，对盘踞在控制区内的日军小股部队、浪人武装及依附的土匪进行拉网式清剿，恢复地方秩序，切断日军耳目。
2. 加固核心防线： 利用缴获和系统提供的材料、技术，在关键节点（如旅顺外围、辽阳门户）大规模构建钢筋混凝土永备工事、铁丝网、雷区，形成多层次防御体系。赵三槐麾下的工程技术人员和征调的民工日夜不停地施工。
3. 建立机动预备队： 从各部抽调精锐，组建一支完全由指挥部直接掌控的战略预备队，配备最好的武器和骡马/车辆，确保在任何一个方向出现危机时，都能快速投入战场。
4. 情报网络前伸： 利用“蜂鸟”电台的联络优势，将情报触角极力向日军控制区延伸，收买、策反、派遣间谍，力求提前掌握日军主力动向。
这道“铁幕”计划，旨在将辽南战场从流动的、不确定的态势，逐步转变为相对固定的、有利于防守方的新格局。高岩要在日军恢复元气、发起下一轮猛攻之前，打造一个坚固的堡垒。
命令下达，整个辽南的联合部队如同上紧发条的巨人，开始缓慢而坚定地行动起来。清剿部队四处出击，捷报频传；防线工事如同雨后春笋般拔地而起；预备队的组建虽然引发了一些部队主官的不满（意味着要交出部分精锐），但在高岩的强势和宋庆等人的支持下，也得以推进。
朝廷之上，关于高岩“擅权”、“靡费国帑大修工事”的弹劾再次如雪片般飞向光绪皇帝的案头。荣禄更是亲自上奏，指责高岩“不思进取，空耗钱粮，筑垒自守，徒劳无功”，要求朝廷下旨，严令高岩主动出击，与日军决战。
然而，营口、羊头洼连续的胜利，以及辽南战线前所未有的稳定，让光绪和朝中一部分清醒的大臣对高岩的信心大增。更重要的是，高岩通过特殊渠道送入京师的密折，详细阐述了“筑垒疲敌、伺机反攻”的战略构想，并附上了柳树屯兵站可能藏匿重炮的情报（未提及“海蛇”行动），深深打动了急于看到成效却又害怕冒险惨败的皇帝。
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