当北面战场吕布与张飞联手大破夏侯惇主力的捷报,由快马送至下邳城时,整座城池都陷入了沸腾般的欢呼之中。街头巷尾,人人奔走相告,脸上多日来的阴霾和惶恐被劫后余生的喜悦与自豪所取代。
然而,州牧府衙内的气氛,在最初的振奋之后,却迅速被另一种紧张所取代。
刘备手持捷报,眉头却并未完全舒展。他看向肃立一旁的关羽,沉声道:“云长,北面虽暂告安定,然夏侯惇溃败,曹操岂会善罢甘休?其睚眦必报,用兵又喜奇正相合。我恐其另遣偏师,趁我主力皆被北面吸引,偷袭我侧后或是州郡其他薄弱之处。”
关羽丹凤眼微睁,精光一闪,抚须颔首:“大哥所虑极是。曹贼用兵,向来狡诈。北面战事激烈,正是其声东击西之良机。下邳城防坚固,彼或不敢轻犯,然周边县邑,尤其是东南广陵方向,与袁术接壤,需严防曹袁勾结,或是曹军小股精锐渗透破坏。”
就在刘备与关羽研判局势之际,仿佛是为了印证他们的担忧,一名斥候满身尘土,疾奔入府,带来了一个并不意外的坏消息:
“报——!主公,关将军!发现曹军偏师约三千人,由曹将李典率领,沿泗水南下,已绕过我军主要哨卡,其目标似是直扑东南方向的盱眙城!盱眙守军薄弱,恐难久持!”
盱眙虽非下邳这般重镇,但其位置关键,卡在通往广陵的要道上,若失守,不仅会震动徐州东南,更可能让曹军获得一个楔入徐州腹地的据点,甚至与南面的袁术势力产生不可预料的勾连。
刘备脸色一沉,果然来了!
“云长!”他立刻看向关羽。
无需多言,关羽已然踏前一步,微微躬身,那双总是半开半阖的丹凤眼中,此刻已是寒芒凛冽,如同出鞘的绝世宝刀。
“大哥,此獠既来,便交由小弟料理。”他的声音平淡,却带着不容置疑的决绝和强大的自信,“定叫其有来无回,以儆效尤。”
“好!”刘备对二弟的能力有着绝对的信任,“我给你三千精兵,即刻出发,务必在曹军抵达盱眙前,将其拦截击溃!”
“领命!”关羽拱手,再无多话,转身便大步流星向外走去。绿袍翻卷,如同一片移动的青云,带着凛然不可犯的威严。
点齐兵马,关羽并未多做停留,立刻率军出城,沿着泗水东岸,迎着李典偏师来的方向,疾驰而去。他行军极快,却并非莽撞。沿途广派斥候,探查敌情与地形,心中已然开始盘算对敌之策。
李典并非无名之辈,乃是曹操麾下稳重之将,用兵谨慎。他此次率领偏师穿插,目的就是趁虚而入,打徐州一个措手不及。然而,他千算万算,没有算到刘备和关羽对此早有防备,更没有算到北面战事结束得如此之快,关羽这支生力军能够如此迅速地前来拦截。
两日后,关羽军于一处名为“青石岗”的隘口,成功拦截住了李典的部队。
青石岗地势颇为奇特,一侧是陡峭的山坡,林木丛生,一侧是水流湍急的泗水,中间官道于此变得狭窄,形同咽喉。关羽毫不犹豫,立刻占据了岗上有利地形,背靠山林,面朝官道,将麾下三千精锐依势列阵。刀盾手在前,长枪兵继后,弓弩手隐于阵中及两侧坡地林间,阵型严谨,杀气森然。
李典见去路被挡,对方阵势严整,尤其是那面迎风招展的“关”字大旗,让他心头一凛。关羽之名,他岂能不知?温酒斩华雄,三英战吕布,其勇武早已传遍天下。
“竟是关羽亲至……”李典面色凝重,深知一场恶战难免。他试图凭借兵力稍占优势(三千对三千,但关羽占据地利),发动进攻,企图冲破关羽的拦截。
曹军依仗着一股锐气,向青石岗发起了冲锋。然而,狭窄的地形极大地限制了他们的兵力展开,而居高临下的关羽军,则占据了绝对的地理优势。
“放箭!”
随着关羽一声令下,坡上林间箭如雨下,如同飞蝗般扑向冲锋的曹军。曹军虽有盾牌防护,但在仰攻中依旧伤亡不小,冲锋的势头为之一滞。
“长枪,突前!”
待曹军冒着箭雨好不容易靠近阵前,严阵以待的长枪兵猛然刺出如林的长枪,配合刀盾手的劈砍,将曹军死死顶在阵前,难以寸进!
李典见正面强攻损失惨重却收效甚微,心中焦急,试图分兵从侧翼迂回,或是寻找其他渡河点。但关羽用兵,最是沉稳,早已防着这一手,布置在侧翼的部队同样坚韧,而泗水湍急,短时间内难以渡过。
战斗从午后持续到傍晚,曹军连续发动了数次进攻,皆被关羽军凭借地利和严密的阵型击退,丢下了数百具尸体,士气开始跌落。
关羽始终立马于中军帅旗之下,岿然不动。他目光冷静地观察着战场,如同蛰伏的青龙,在等待着那一击必杀的机会。他看到曹军久攻不下,士卒已显疲态,李典的指挥也因焦躁而开始出现细微的混乱。
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