“卑职明白。公公是想知道‘螭龙’的进展，以及陈观府上的真相。”
“不错。”冯太监目光锐利，双手抱拳，抬手北方：“咱家时间不多，督公那边，等着回话。”
我心中了然，冯太监压力不小。我斟酌着语句，将关于螭龙铁牌可能关联前朝秘密卫队，以及陈观之死存疑、或有更大阴谋的推断，择其要点说出，依旧保留了地图和“真龙”的核心秘密。
冯太监静静听着，手指无意识地敲击桌面。“秘密卫队……嫁祸……”他沉吟着，“若真如此，其背后所图定然不小。纪纲对此，是何态度？”
他终于问到了关键。我面露难色：“纪指挥使……似乎对此讳莫如深，并将卑职软禁，禁止再查此案。”
冯太监眼中闪过一丝精光，那是听到对手可能隐藏秘密时的兴奋。“哦？他越是想捂，说明这底下越是有鬼。沈鹤言，你现在有何打算？”
我知道，讨价还价的时候到了。“卑职蒙公公搭救，方能脱身。只想竭尽全力，为公公，为督公查明此案。只是……纪指挥使那边恐怕已对卑职严加防范，卑职若回北镇抚司，寸步难行，恐负公公期望。”
冯太监盯着我，仿佛在权衡。片刻，他缓缓道：“纪纲那边，咱家自有计较。你暂且不必回去。钱四会给你安排个清净处所‘养病’，一应所需，东厂供应。至于查案……”他顿了顿，意味深长地看着我，“你好自为之，若有发现，需及时让钱四禀报。督公要的是结果，明白吗？”
“卑职明白！定不负公公与督公厚望！”我立刻表态。这番交涉，达到了我的初步目的——获得了有限的活动自由和东厂的默许，虽然代价是钱四这个甩不掉的“尾巴”。
“去吧。”冯太监挥了挥手，重新端起了茶杯。
退出厢房，夜色更深。钱四档头如同幽灵般跟在我身后。我知道，纪纲很快便会得到“沈鹤言被东厂以治病为由接走”的消息，他会如何反应？暴怒？隐忍？还是另有动作？
而我已经踏出了这危险的一步。接下来，便是要利用这“养病”的掩护，设法潜入那宫禁深处的“旧内府库”，去探寻那“真龙”之谜的蛛丝马迹。身后的监视如芒在背，前方的皇宫如龙潭虎穴，但我已无退路。这场借力打力的冒险，才刚刚进入最关键的阶段。
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