“那他们为何要杀我？”我抛出了最直接的问题。
罗五嘿嘿一笑，露出几分老狐狸般的狡黠：“沈大人，这就要问你自己了。你身上，是不是有什么他们志在必得的东西？或者，你知道什么他们必须掩盖的秘密？动了他们的钱袋子，或是挡了他们的路，在这江湖上，就是取死之道。”
他话中有话，似乎知道些什么，但又不会完全点破。
“多谢五爷指点。”我知道从他这里恐怕很难得到更核心的信息了，毕竟漕帮首要的是生存，不会轻易彻底得罪一方神秘势力。“今日援手之恩，沈某铭记。不知五爷和小七兄弟，可否再帮沈某一个忙？”
“说。”
“我想知道，近期是否有特别的人物，或者异常的动向，与杭州福昌号总号，或者与‘亲王圭’此物有关？”我最终还是问出了“亲王圭”，这是目前最关键的线索。
“亲王圭？”罗五皱起了眉头，显然对这个词很陌生，他看向石小七。石小七也摇了摇头。
“没听说过此物。”罗五肯定地说，“至于福昌号总号……近来倒是听说，杭州那边来了几个北地的生面孔，气度不凡，不像商人，倒像是官面上退下来的，与福昌号东家接触频繁。但这消息是道听途说，做不得准。”
北地来的生面孔？官面上退下来的？会是谁？纪纲的人？还是……蟠龙组织更高层的人物？
线索似乎又指向了杭州。
就在这时，石小七忽然耳朵一动，低声道：“五爷，外面有动静，好像有官差往这边来了。”
罗五脸色一沉，迅速起身：“沈大人，此地不宜久留。江宁府怕是已经收到风声，开始排查码头区域了。你赶紧走！”
我知道不能再停留了。“大恩不言谢，告辞！”我抱拳道。
“沈大人，”石小七忽然开口，递过来一枚小巧的、刻着漕帮暗记的木牌，“若在江南一带遇到麻烦，可凭此物到任何一处漕帮香堂求助，或许能帮上点小忙。”
我深深看了他一眼，接过木牌：“小七兄弟，后会有期！”
不再多言，我跟着罗五的一名手下，从船坞另一处极其隐蔽的出口迅速离开，再次融入了江宁城的夜色之中。
身后，隐约传来了官差盘查的呼喝声。
我握紧手中那枚温热的漕帮木牌，心中思绪翻腾。罗五提供的信息，虽然未能直接指向“亲王圭”，但却证实了福昌号的巨大嫌疑，以及“螭龙”正在多渠道囤积军械的事实。而杭州总号出现的“北地生面孔”，则是一条全新的、值得追查的线索。
江宁府已非久留之地，官差的搜查会越来越紧。下一步，是冒险潜入排查更严的南京城，还是……顺着这条新线索，直扑杭州？
夜色茫茫，前路莫测。但我知道，与漕帮的这次接触，如同在黑暗的迷宫中，又点亮了一盏微弱的灯。虽然光亮有限，但至少，让我看清了脚下几步的道路。
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