夜，已经深了。
白日里那震耳欲聋的欢呼与喧嚣，如同汹涌的潮水般渐渐退去，只剩下营地各处篝火堆旁，三三两两的士兵们还在就着陶罐里浑浊的麦酒，唾沫横飞地、一遍又一遍地吹嘘着今日那场酣畅淋漓的完胜。他们夸张地模仿着赫梯骑兵中箭落马的惨状，引来同伴们一阵又一阵粗犷而快活的哄笑。烤肉的焦香与浓郁的酒香混合在一起，在微凉的夜风中飘散开来，为这座充满了钢铁与杀伐气息的军营，平添了几分难得的、属于人间的烟火气。
然而，在这片胜利的狂欢之外，中军王帐之内，气氛却截然不同。
巨大的帐篷内，只点着中央一个熊熊燃烧的火盆。跳跃的火焰，如同不知疲倦的金色舞者，将拉美西斯、苏沫、阿蒙赫特普和卡恩四个人的身影，拉长、扭曲，投射在厚重的帐篷内壁上，仿佛远古神庙最深处壁画上那些正在密议着凡人命运的、沉默而威严的神明。
这里没有庆功的酒宴，没有喧闹的歌舞，更没有胜利后的丝毫松懈，只有一种更加凝重的、暴风雨来临前的沉静。因为在座的每一个人都比谁都清楚，今日的胜利，固然鼓舞人心，但充其量，不过是一道微不足道的开胃小菜，是砍掉了巨蟒的一片鳞甲而已。真正那头名为“赫梯帝国”的洪荒巨兽，还蛰伏在十里之外的黑暗中，安静地舔舐着它微不足道的伤口，用它那双冰冷的、毫无感情的眸子，窥伺着这里的一切，随时准备张开它那足以吞噬整个埃及的血盆大口。
拉美西斯年轻英俊的脸上，已经褪去了白日巡营时那意气风发、如同太阳神般的光彩，取而代之的是一种近乎贪婪的、对更高层次智慧的极致渴望。他盘腿坐在柔软的波斯地毯上，上身挺得笔直，一双纯金般的眼眸在火光的映照下，亮得惊人，一瞬不瞬地注视着坐在他对面的苏沫，像一个即将聆听神谕的最虔诚的信徒，连呼吸都刻意放缓了。
首席将军阿蒙赫特普，这位身经百战、威名赫赫的老狮王，此刻也卸下了他那身象征着荣耀与权力的沉重甲胄，只穿着一件朴素的白色亚麻便服。他怀中抱着自己那柄几乎从不离身的、斧刃上还残留着淡淡血腥味的青铜战斧，默默地用一块浸了油的柔软皮革，一遍又一遍地擦拭着斧刃。他的动作很慢，很专注，每一个细节都一丝不苟，但所有人都知道，他的耳朵，正像猎犬一样捕捉着帐篷内的每一丝动静，他的全部心神，都系于那个看似柔弱的白衣女子一人之身。今日那场堪称神迹的、匪夷所思的胜利，已经彻底颠覆了他数十年来用鲜血和尸骸铸就的战争观。在他眼中，苏沫已经不再仅仅是法老的庇护者，而是智慧之神托特的在世化身，是能指引埃及军团走向最终胜利的、唯一的、真正的神谕。
就连一向如同影子般沉默的卡恩，此刻也笔直地跪坐在拉美西斯的身后。他那双如同鹰隼般锐利的眼睛里，除了永恒不变的忠诚，更多了一份深深的、几乎要满溢出来的敬畏与好奇。他无法理解，一个女子的头脑中，为何能蕴藏着如此恐怖而精准的、足以操纵战争胜负的力量。
苏沫似乎并没有在意三个男人那灼热得几乎能将空气点燃的目光。她只是随意地坐在火盆边，伸出一只白皙的手，感受着火焰带来的温暖。然后，她从火盆边捡起一根烧得半焦的、细长的树枝，有一下没一下地拨弄着那跳跃的火星，看着它们如同金色的萤火虫般飞溅起来，又在半空中无声地湮灭。
她的动作，悠闲而随意，神态恬静而淡然，仿佛不是在决定着数十万人生死的肃杀军帐之内，而是在自家宫殿的后花园里，准备开始讲述一个古老的、关于星辰与尼罗河的睡前故事。
“我曾经在一个很古老、很遥远的地方，听过一个很古老的说法。”
她终于开口了，声音不大，很轻，如同月光下流淌的清泉，却瞬间让帐内其余三人的呼吸，都为之一滞，仿佛整个世界的声响都在这一刻被抽离了。
“那个说法讲，一场战争，其实就像一个活着的、顶天立地的巨人。这个巨人的力量，就是我们那些勇敢无畏的士兵，是我们那些无坚不摧的战车部队。他的骨骼，是我们如同钢铁般严格的军纪。他的血液，则是我们那条决不能断绝的、源源不断的后勤补给线。”
她的话语，浅显易懂，却带着一种奇特的、直指事物本质的魔力，让拉美-西斯和阿蒙赫特普都不由自主地跟随着她的描述，在脑海中勾勒出那个由整个埃及军队构成的、以法老的意志为头脑、以数十万将士为身躯的战争巨人。
苏沫抬起眼，看了看听得无比入神、连擦拭战斧的动作都已经完全停滞的阿蒙赫特普，微微一笑，继续说道：“但是，决定这个巨人最终能否战胜对手的，往往不是他有多么强壮，不是他的拳头有多么坚硬。”
她用手中的树枝，轻轻地点了点自己的眼睛，然后又指了指自己的耳朵，动作优雅而从容。
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