底比斯的月色,如同一匹最上等的、被神明亲手纺织出的银色丝绸,轻柔地、毫无保留地覆盖着这座沉睡中的伟大都城。尼罗河在月光下泛着粼粼的、梦幻般的波光,宛如一条流淌着碎钻的银河,静谧而神圣。万籁俱寂,仿佛连风都屏住了呼吸,不忍打扰这座城市的安眠,只有巡夜卫兵的脚步声,在空旷的街道上,发出单调而遥远的、如同节拍器般的回响。
然而,在王宫深处,苏沫的寝宫之内,却依旧灯火通明,与窗外那片静谧的月色,形成了鲜明的对比。
一盏造型典雅的雪花石膏油灯,正安静地燃烧着,火焰被修剪得恰到好处,散发出温暖而明亮的光晕。灯光将她那张在夜色中显得愈发白皙、也愈发专注的侧脸,勾勒出一道柔和而动人的轮廓,长长的睫毛,在眼睑下方投下了一小片浅浅的、如同蝶翼般的阴影。空气中,弥漫着莎草纸的干燥气息与她身上那股独特的、混合了莲花与乳香的淡淡馨香,营造出一种既知性又神秘的氛围。
她并没有入睡,而是在一张铺展开来的巨大地图上,用芦苇笔和不同颜色的矿物颜料,仔细地标注着什么。那是她根据塔伊手下传来的无数条琐碎情报,亲手绘制的、一张独一无二的底比斯“地下势力分布图”,上面密密麻麻地记录着每一个帮派的势力范围、每一个黑市的交易时间、甚至每一个腐败官员的秘密情人居所。
突然,房间角落的阴影,如同被微风吹拂的水面般,轻轻地、无声地波动了一下。
阿尼娅的身影,如同最敏捷、最悄无声息的夜猫,从那片阴影中滑了出来。她的脸上,带着一丝无法完全掩饰的、因为极度紧张而产生的凝重,连呼吸都刻意压抑得极为轻微。她快步走到苏沫身边,用双手郑重地呈上了一块看起来平平无奇、甚至有些肮脏的、巴掌大小的亚麻布。
“殿下,‘眼睛’刚刚通过最紧急的‘火线’渠道送来的密报。”阿尼娅的声音,压得极低,如同耳语,充满了急迫感,“送情报的兄弟说,事关重大,远超之前的任何一次,必须由您亲启。”
苏沫的目光,从地图上移开,落在了那块亚麻布上。
那是一块极其普通的布料,质地粗糙、边缘磨损,上面还沾染着几块深浅不一的、像是油污又像是干涸泥土的污渍,无论怎么看,都像是一块从某个长途跋涉的商队货车上随手扯下来的、用来擦拭器物的破布。若是被随意丢弃在路边,绝不会有任何人多看它一眼。
然而,苏沫的眼神,在看到这块布的瞬间,却陡然变得无比专注与锐利。
她没有立刻去接,而是先起身,走到一旁的盥洗台前,用一块干净的细麻布,一丝不苟地、慢慢地擦拭干净了自己的双手,仿佛接下来要进行的,是一项无比神圣的、不容半点玷污的仪式。
她没有说话,只是对阿尼娅点了点头,然后才转身,从一个雕刻着莲花图案的水晶瓶中,倒了一些清澈见底的、带着淡淡花香的清水,注入到一个浅口的、质地细腻的黑色陶盘之内。
房间里的气氛,在这一刻,变得无比肃穆。
苏沫用两根纤细修长的手指,小心翼翼地捏住那块亚-麻布的一角,缓缓地、平稳地,将其完全浸入了那盛满了清水的陶盘之中。
奇迹,在这一刻,于灯火之下,无声地发生。
那些看似肮脏的、毫无规律可言的污渍,在接触到清水的瞬间,竟如同拥有了生命一般,开始迅速地、以一种奇异而瑰丽的方式,融化、扩散、变形、重组!原本浑浊不堪的黄褐色,如同被一只无形的手抹去,渐渐褪去,取而代之的,是一种用特殊的、由某种稀有植物的汁液混合了微量金属粉末制成的染料所书写后、再经过巧妙化学伪装处理的、清晰无比的、如同血液般鲜红的象形文字!
这,正是苏沫亲自为她和塔伊之间传递最高等级、最紧急的情报所设计的、独一无二的“水显”密文。这种技术,远远超越了这个时代的认知,是她知识宝库中,一枚最致命的、也是最安全的棋子。
空气,仿佛都在这一刻凝固了。
阿尼娅屏住呼吸,连眼睛都不敢眨一下,敬畏地看着那在水中缓缓“复活”的文字。
苏沫的目光,如同被磁石吸引的铁屑,死死地锁定在那块于水中缓缓显现出完整字迹的亚-麻布上。她的神情,专注到了极点,那双平日里总是带着一丝浅笑的、清澈的眼眸,此刻,正闪烁着如同寒夜星辰般、冰冷而锐利的光芒。
那上面所记录的情报,言简意赅,却又如同一柄柄淬了剧毒的匕首,字字句句,都透着一股令人不寒而栗的、谋反的血腥味。
“禁足中的毒蛇,已于今夜出洞。城东三号废弃采石场,群狼秘密集会。”
情报的第一行字,就让整个房间的温度,仿佛都骤然下降了几分。阿赫摩斯,这条本该被关在笼中断掉毒牙的蛇,非但没有死心,反而比之前更加危险!
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