翌日清晨,天还未大亮,王徽(王秀)便已乘坐着一辆朴实无华的青布马车,在刘管事的引领下,来到了位于皇城东侧永嘉坊的高力士府邸。
高力士的府邸远比王徽想象的要低调。没有寻常权贵府邸门前那对彰显威严的石狮子,只有两盏古朴的灯笼,朱漆的大门紧闭,透着一股森严而内敛的气息。这让王秀心中对高力士的评价又高了几分,一个懂得收敛锋芒的权宦,远比那些张牙舞爪的蠢货要可怕得多,也更值得结交。
刘管事在门前显然地位不低,守门的护卫见了都恭敬行礼。他带着王徽穿过几重庭院,来到一处雅致的书房外。
“你在这里候着,咱家先进去通报将军。”刘管事整了整衣冠,脸上换上了一副谦卑恭顺的表情,与昨日在王府的嚣张跋扈判若两人。
王徽(王秀)静静地站在廊下,手里捧着一个紫檀木的礼盒,心中快速地将即将见面的说辞又过了一遍。
这场会面,成败在此一举。说错一句话,都可能万劫不复。
没过多久,刘管事便走了出来,脸上带着一丝得意的笑容,对王徽招了招手:“将军让你进去。”
王徽深吸一口气,迈步走入书房。
书房内陈设简单,却无一不精。空气中弥漫着一股淡淡的龙涎香,一个身穿常服,面容白净,看不出具体年纪的中年人正坐在书案后,低头看着一份文书。他虽然没有穿官服,但身上那股久居上位者的气度,却让人不敢有丝毫小觑。
此人,定是高力士。
“下官王徽,拜见高将军。”王徽不敢抬头,恭恭敬敬地行了大礼。
“嗯。”高力士从鼻子里应了一声,没有让他起身,也没有看他,依旧盯着手里的文书,仿佛书房里只有他一个人。
王徽就这么躬着身子,一动不动。他知道,这是下马威。高力士在考验他的耐心。
书房里安静得可怕,只能听到高力士翻动纸张的沙沙声和王徽自己沉稳的心跳声。
一旁的刘管事看着这一幕,嘴角已经忍不住露出了幸灾乐祸的笑容。小子,还想见将军?见了又如何,将军眼里哪有你这种小角色。
时间一分一秒地过去,王徽感觉自己的腰都快要断了,额头上也渗出了细密的汗珠。但他依旧咬牙坚持着,身形没有一丝晃动。
终于,高力士放下了手中的文书,抬起头,那双看似浑浊的眼睛里,闪过一丝不易察觉的精光。
“你就是王缙的儿子?”他的声音很平静,听不出喜怒。
“是,下官王徽。”
“抬起头来。”
王徽这才缓缓直起身,抬起头。
高力士打量了他几眼,点了点头:“倒是有几分你父亲当年的风骨。听说,你有事要见我?”
来了!
王徽(王秀)心中一凛,连忙将手中的礼盒高高举起,脸上带着恰到好处的惶恐和诚恳。
“回将军,下官不敢说有事,是特来向将军请罪的!”
“哦?请罪?”高力士的眉毛微微一挑,饶有兴致地看向他,也看了一眼旁边脸色微变的刘管事。
王徽(王秀)立刻说道:“昨日,府上的刘管事前去下官家中,说是将军府上要新修别院,欲订购一批琉璃器物。这本是下官家中天大的荣幸,能为将军效劳,是王家几辈子修来的福分!”
他先是把调子定得极高,把姿态放得极低。
“但是,”他话锋一转,脸上露出羞愧之色,“下官刚刚接掌家业,才疏学浅,见识短薄。看到刘管事带来的单子,上面所列器物之多,工艺之精,下官实在是惶恐不安!”
“惶恐什么?”高力士淡淡地问道。
“下官惶恐,以我王家小小的窑厂,怕是难以承担如此大任!更惶恐,万一我等凡夫俗子,领会错了将军的雅意,烧制出来的东西粗鄙不堪,污了将军的眼,那草民真是万死莫辞了!”
他把姿态放得更低,将一切都归咎于自己的“能力不足”和“见识短浅”。
“所以,下官斗胆,恳请亲自前来,一是向将军请罪,为我王家能力有限而请罪。二是想当面聆听将军的教诲,斗胆请教将军,这别院想修成何等风格?需要何种样式的琉璃点缀?下官回去之后,一定召集所有最好的工匠,哪怕不计成本,废寝忘食,也定要为将军烧制出几件合心意的物件来,以报将军对先父的看顾之情!”
说完,他再次深深一拜,将手中的礼盒呈上:“这是先父生前最爱的一方砚台,不成敬意,还望将军赏脸收下,给下官一个为将军效劳的机会!”
整段话说下来,王徽(王秀)没有提一个“钱”字,没有提一句刘管事强买强卖,更没有半句抱怨和诉苦。
他将所有问题都揽到自己身上,把“交易”变成了“效劳”,把“勒索”变成了“请教”,将姿态放到了尘埃里,却又在字里行间,把事情的来龙去脉,清晰无比地呈现在了高力士面前。
一个管事,拿了一张三万贯的单子,只给了一千贯的定金,然后这个小家主吓得屁滚尿流,以为是自己家产不够多,能力不够强,完不成将军的任务,赶紧跑来请罪,还主动献上重礼,只求能为将军“烧制几件合心意的物件”。
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