刚走到街上，路人的目光便像针一样扎过来。“这不是靖安王府的陈公子吗？听说被公主退婚了。”“看他这模样，怕是连饭都快吃不上了，还能有什么出息？”
陈凡假装没听见，目光坚定地朝着城东的工匠巷走去。他逢人便打听 “手艺最好的工匠”，可大多人要么摇头走开，要么捂着嘴偷笑：“就你这穷酸样，还想请工匠？别耽误人家干活了。”
直到夕阳西斜，他才从一个卖糖人的老人口中得知，城西的破巷里住着一位姓赵的老工匠，手艺精湛，只是脾气古怪，从不轻易接活。
陈凡立刻朝着城西赶去。破巷里弥漫着潮湿的霉味，墙壁上长满了青苔，他顺着叮叮当当的打铁声找过去，终于看到一间低矮的木屋 —— 门口堆着各种木料和铁器，屋檐下还挂着几把磨得锃亮的镰刀。
他轻轻敲了敲门，过了好一会儿，门才 “吱呀” 一声打开。一位头发花白的老人探出头来，满脸皱纹里藏着警惕，上下打量着陈凡：“你是谁？找我做什么？”
“赵老，晚辈陈凡，” 陈凡躬身行礼，语气诚恳，“听闻您手艺高超，想请您帮忙做几样物件。”
老工匠皱了皱眉，冷哼一声：“做物件？你能付得起工钱吗？看你这衣衫，怕是连买块好铁的钱都没有。”
“赵老，晚辈如今确实囊中羞涩，” 陈凡抬起头，眼神坚定，“但我保证，只要您肯帮我，日后定有重谢。而且，我要做的物件，是旁人从未见过的，若能做成，定能让您名声大噪。”
老工匠盯着他看了半晌，见他眼神里没有半分虚浮，最终缓缓点了点头：“罢了，看你这小子还算诚恳，我就帮你试试。但丑话说在前头，若是你这想法行不通，可别再来烦我。”
陈凡大喜过望，连忙作揖：“多谢赵老！您放心，绝不会让您失望！”
可当他拿出画好的图纸，跟老工匠说起需要的材料时，老工匠却皱起了眉：“特殊黄铜、柔韧的蚕丝线…… 这些东西在城里很难找，我这儿也没有存货。”
陈凡的心瞬间沉了下去，但很快又抬眼：“赵老，您放心，材料的事，我一定想办法解决！”
告别老工匠后，陈凡走在回家的路上，晚霞将他的影子拉得很长。他攥紧了拳头，心里清楚：找材料会是更大的难关，但这是他改变命运的第一步，无论如何，都不能放弃。
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