夜色渐深,麦浪在月光下泛着银灰色的波纹。霍普和赵虎坐在了望台上,手里握着战斧,眼睛盯着西北方向的小路——那是兽人常来的路线。风里偶尔传来几声虫鸣,除此之外,只有远处的狼嚎,显得格外寂静。
后半夜,轮到亚欧和卡亚尔守村西。卡亚尔靠在土墙边,手里攥着铜铃的绳子,眼皮忍不住打架;亚欧则坐在土坡上,手心凝聚着微光,微光像萤火虫般飘向远方,照亮了十米外的麦田。
“嘘——有动静!”亚欧突然按住卡亚尔的肩膀。微光范围内,十几个黑影正猫着腰,从麦田里钻出来,手里拿着战斧和火把,正是兽人小队!
卡亚尔瞬间清醒,手指勾住麻绳,轻轻一拉——“叮铃铃”的铜铃声在夜里格外刺耳。兽人显然没想到有预警,愣了一下,随即加快速度,朝着村西的土墙冲过来。
“点燃信号火!”亚欧大喊着,手心的微光突然暴涨,形成一道半人高的光之屏障,挡在土墙前。卡亚尔赶紧点燃身边的干草堆,火光冲天而起,照亮了整个村西。
村里的人被惊醒,霍普和赵虎提着战斧冲过来,埃布尔也带着村民拿着锄头、镰刀赶来。兽人已经冲到屏障前,为首的兽人举起战斧,朝着屏障砍过去——“铛”的一声,战斧被弹开,兽人反而被震得后退两步,惊讶地看着这道金色的光墙。
“就是现在!”霍普大喊着,战斧朝着兽人砍过去。兽人猝不及防,被砍中肩膀,黑色的血液喷了出来。赵虎也冲上去,长刀刺穿了另一个兽人的肚子。
卡亚尔趁机拉动陷阱的麻绳,几个兽人踩中陷阱,被削尖的树枝刺穿小腿,惨叫着倒在地上。村民们虽然害怕,却也鼓起勇气,拿着锄头朝着兽人砸过去。
亚欧维持着光之屏障,阻挡着兽人的进攻。他能感觉到,屏障正在被兽人不断撞击,手心的暖意渐渐减弱——这是他第一次长时间维持屏障,体力消耗比想象中更大。
“亚欧,我来帮你!”巴顿坐着骡车赶来,虽然不能战斗,却在一旁指导,“集中注意力在剑上,想象屏障和剑连在一起,用剑的力量补充屏障!”
亚欧照做,将注意力集中在背后的“启明”剑上。剑鞘突然爆发出一阵强烈的暖意,顺着脊背涌向掌心,光之屏障瞬间变得更厚,金色的光芒也更亮,将兽人逼退了好几步。
“冲啊!”霍普抓住机会,带领众人发起反击。兽人本来就被屏障挡住,又被陷阱困住,很快就溃不成军,剩下的几个兽人见势不妙,转身就跑,消失在麦田里。
战斗结束时,天已经蒙蒙亮。村西的地上躺着几具兽人尸体,村民们虽然有几个人受伤,却没人死亡。李爷爷看着完好无损的村庄,对着亚欧等人深深鞠躬:“谢谢你们……要是没有你们,青禾村今晚就没了。”
埃布尔赶紧扶起老人,拿出伤药给受伤的村民包扎。卡亚尔兴奋地数着陷阱里的兽人防具:“有三把战斧,还有五个兽皮头盔,能卖不少钱呢!”
接下来的四天,兽人再没来过。亚欧等人协助村民加固土墙,还教村民基本的防身技巧;卡亚尔帮村里的孩子做陷阱玩具,教他们怎么分辨兽人踪迹;埃布尔则帮李爷爷整理村中的账目,规划存粮分配。
第五天下午,佣兵公会的巡查员来到青禾村,确认任务完成,在任务卷轴上签字。巡查员看着加固后的防御工事,又听李爷爷讲述夜里的战斗,对着亚欧等人竖起大拇指:“启明小队果然厉害,F级小队能挡住兽人夜袭,还保护了所有村民,足够升级D级了!”
回到银月城后,众人拿着任务卷轴和积分证明,到佣兵公会办理升级手续。接待员在小队徽章上刻上“D级”的印记,递给霍普一本蓝色封面的任务手册:“D级小队可以接中级任务,包括对抗兽人小股部队、探索低级遗迹等,报酬更高,积分也更多。”
走出公会时,卡亚尔举着升级后的徽章,在街道上蹦蹦跳跳:“咱们现在是D级小队了!以后能接更厉害的任务,赚更多的钱!”
埃布尔笑着说:“赚了钱,先给巴顿大叔买最好的伤药,再给亚欧买一把更好的剑。”
巴顿坐在骡车上,看着兴奋的众人,眼里满是欣慰:“升级只是开始,接下来的抗兽大战,才是真正的考验。不过我相信,你们一定能做好。”
亚欧摸了摸背后的“启明”剑,心里满是坚定。他知道,升级D级不仅是对小队实力的认可,更是一份责任——他们要变得更强,才能在即将到来的兽人大战中,保护更多像青禾村这样的村庄,守护更多的人。
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