银月城的晨雾像掺了冷水的棉絮，沉甸甸地压在临时医院的粗麻布帐篷上。帐篷上打了好几块补丁，是前几晚兽人攻城时被流箭划破的，风从补丁的缝隙里钻进来，带着城外麦田的寒气，吹得帐篷里的草药味忽浓忽淡。
帐篷里摆着八张简陋的木床，每张床上都躺着受伤的士兵。靠门的那张床上，一个断了左腿的年轻士兵正咬着布巾，军医正给他换药，伤口的脓血沾在绷带上，看得人头皮发麻；中间那张床的士兵伤了胳膊，正靠着床头擦他的短剑，剑身上的血渍已经发黑，却仍擦得发亮。巴顿躺在最里面的床上，身上盖着一条洗得发白的灰毯子，断臂的绷带刚换过，新敷的草药是埃布尔特意熬的，带着苦艾和蒲公英的味道，敷在伤口上时，像有无数根细针在扎，疼得他眉头皱成一团，却仍死死攥着手里的羊皮纸。
那羊皮纸皱得像揉过的麦饼，边缘被手指磨得发毛，上面用炭笔勾勒着帝国中枢的势力脉络，线条歪歪扭扭，却看得很清楚——皇帝的位置画在最上面，用一个小圆圈标注，旁边写着“年迈，体弱”；太子的位置在皇帝下面，圆圈更小，注着“年幼，无实权”；而右相的位置画得最大，周围连着好几个名字，拉克的名字就在其中，用红墨圈了三个圈，红墨像是刚涂上去没多久，有些地方还晕开了，在纸上留下淡淡的痕迹。右相名字旁边，还写着几行小字：“黑石城布防图流出”“兽人粮草路线异常”“光明骑士团补给超额”。
“亚欧，你来看这个。”巴顿抬起没受伤的手，招了招站在帐篷门口的少年。他的声音压得极低，怕被旁边的伤员听到，说话时还特意侧过身，挡住床上的羊皮纸。亚欧赶紧走过去，脚步放得很轻，生怕踩到地上的药渣。少年凑到床边，鼻尖几乎碰到羊皮纸，能闻到上面淡淡的墨味和巴顿手上的草药味。
巴顿的指尖点在“黑石城布防图”几个字上，指甲缝里还沾着草药的绿汁：“我在光明骑士团时，有次跟拉克去中枢述职，晚上在酒馆里，他喝多了，跟我提过一嘴，说他手里的布防图是‘中枢贵人’给的，当时我以为是他吹牛，没在意。现在想来，那个‘贵人’就是右相。”他顿了顿，眼神沉了下去，“你还记得去年枫叶村的兽人探子吗？当时咱们从他身上搜出的布防图，和黑石城的一模一样，连城门守卫的换班时间都没差——那根本不是兽人自己画的，是右相故意给的。”
亚欧的眼睛一下子睁大了，他想起去年枫叶村的场景：兽人探子躲在磨坊里，手里的布防图用兽皮包裹着，上面的线条很规整，当时他还觉得奇怪，兽人怎么会有这么精确的图。现在听巴顿一说，所有疑点都串起来了。他又想起断骨崖遇到的兽人大队，那些兽人手里的战斧，刃口很锋利，不像部落自制的粗糙武器，反而和帝国军的制式战斧很像，当时他以为是兽人缴获的，现在才明白，说不定是右相通过秘密渠道送过去的。
“右相为什么要帮兽人？”亚欧的声音有些发颤，手心不自觉地冒出一缕微光，淡金色的光映在羊皮纸上，把那些小字照得更清楚了。他的心里又惊又怒，没想到帝国的高官竟然会为了权力，勾结外敌，让边境的百姓受苦。
“为了权力。”巴顿叹了口气，声音里满是无奈。他小心翼翼地把羊皮纸折成小块，塞进怀里贴着胸口的位置，那里有个缝好的内袋，是埃布尔特意给他缝的，用来放重要的东西。“老皇帝这两年身体越来越差，连朝都很少上，太子才八岁，什么都不懂。右相一直想把朝政攥在自己手里，可银月伯爵、黑石城将军这些人，都是忠于皇室的，他动不了。兽人入侵正好给了他机会——只要边境乱起来，他就能以‘平叛不力’的罪名，把这些忠臣都除掉，然后让拉克带着光明骑士团‘平定叛乱’，拉克成了‘英雄’，他就能借骑士团掌控军权，到时候整个帝国就都是他的了。”
“这么说，拉克抢咱们的战功，不是为了自己的荣耀，是为了给右相邀功？”霍普的声音突然从帐篷门口传来，他刚从城墙巡逻回来，身上还沾着晨雾的湿气，手里的长剑还没归鞘，剑鞘上的铜环发出轻微的碰撞声。听到巴顿的话，霍普的脸色一下子沉了下来，走到帐篷中央时，手不自觉地攥紧了剑柄，指节因为用力而泛白。
“没错。”巴顿点了点头，咳嗽了两声，断臂的伤口又开始疼了，他皱了皱眉，“拉克需要‘抗兽英雄’的名号，帮右相在朝堂上造势。下次兽人再攻城，他肯定会把咱们派到最危险的地方——要么让咱们战死在城墙上，要么找个借口诬陷咱们通敌，绝不能让咱们抢了他的风头，更不能让咱们查出他和右相的勾当。”
埃布尔端着一个陶碗走进来，碗里盛着刚熬好的汤药，冒着热气。听到巴顿的话，他的脚步一下子顿住，碗里的汤药晃出几滴，落在地上，溅起细小的药渍。埃布尔赶紧稳住碗，脸上露出担忧的神色：“那咱们怎么办？总不能坐着等他陷害吧？咱们小队才十二个人，他是银月侯，还有骑士团撑腰，咱们根本斗不过他。”
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