艾拉的身体还在坠落。
银白色的光尘从她发梢、指尖不断剥落，像被风吹散的雪，触碰到黑暗空间的瞬间，便化作了一缕缕极淡的光晕——那是她最后残留的空间之力，也是生命消散的痕迹。她的眼睛已经闭上，长长的睫毛在眼下投出一小片浅影，脸上那抹满足的微笑却没有淡去，仿佛就连死亡，也无法带走她完成守护后的释然。
亚欧伸出手，指尖距离艾拉的衣角只有几厘米，却被一股无形的力量束缚着——那是信念洪流的反噬。之前为了支撑光痕，他将自己彻底化作通道，此刻浑身皮肤的裂痕正不断扩大，淡金色的愿力像血液一样从裂缝中渗出，顺着手臂流淌，滴落在黑暗里，发出“滋滋”的轻响，被周围尚未消散的虚无气息吞噬。
疼痛早已麻木，真正让他窒息的是心脏被攥紧的剧痛。他看着艾拉的白发在虚空中飘动，想起第一次在佣兵酒馆遇见她时的场景——那时她穿着黑色皮甲，腰间别着狼头匕首，眼神锐利得像淬了冰，却在看到小雅画的太阳时，嘴角偷偷勾起过一丝极淡的笑意。后来在森林里，她用空间能力为他们开辟逃生通道；在战舰上，她熬夜解析虚无生物的空间轨迹；刚才，她又用自己的生命，为他们打开了通往胜利的门。
“是我害了你……”亚欧的声音嘶哑得几乎听不清，指甲深深嵌进掌心，鲜血与淡金色的愿力混在一起，“如果我没有提出这个计划，如果我能找到其他办法……”
“亚欧！”莱昂的咆哮打断了他的自责。骑士抱着艾拉逐渐透明的身体，单膝跪在地上，破邪剑插在一旁，剑身上的蓝色星芒还在微微闪烁——那是艾拉用生命守护住的坐标。莱昂的脸上布满血污，左眼下方有一道深可见骨的伤口，却死死盯着亚欧，眼神里满是血丝，却带着不容置疑的坚定，“你看清楚！这不是你的错！是埃雷斯卡！是虚无！艾拉用生命换来了机会，你现在要做的，是完成她没做完的事，而不是在这里自怨自艾！”
小雅也停止了哭喊，她用流血的手指撑着地面，缓缓站起来。血色画作还悬浮在虚空中，画里那无数双代表信念的眼睛，此刻正“望”着亚欧，仿佛在无声地鼓励。女孩的声音带着哭腔，却异常坚定：“亚欧哥哥……艾拉姐姐说过，她的空间能力是用来守护的……现在，该我们守护她的牺牲了……”
就在这时，亚欧胸前的圣光戒突然微微发烫。
那股热度不是来自愿力的灼烧，而是一种极其温柔的、仿佛带着熟悉气息的温度。紧接着，一个微弱却清晰的声音，直接在他的意识深处响起——不是通过耳朵，而是通过圣光戒中那株与艾拉有着千丝万缕联系的光之树，通过他们之前共同编织光痕时，尚未完全消散的空间共鸣。
“亚欧……”
是艾拉的声音。
那声音很轻，像清晨落在树叶上的露珠，带着她一贯的冷静，却又藏着一丝不易察觉的温柔。亚欧猛地屏住呼吸，生怕稍微一动，这声音就会消失。
“不要……自责……”声音断断续续，却带着不容置疑的力量，“这是我的选择……我想用我的能力……真正守护大家……”
亚欧的眼眶瞬间红了。他能“看到”——通过意识的连接，他仿佛看到了艾拉最后的画面：她闭上眼，操控空间丝线时的专注；她献祭生命时，眼中那抹银白色的光；她最后看向他们时，那抹满足的微笑。
“光痕……已经通了……虚无之核……就在前面……”艾拉的声音越来越弱，却依旧在坚持，“不要……放弃……带着我的信念……走下去……”
“还有……光之树……它能……吸收虚无……转化为光……”
最后几个字落下，那声音便如同风中残烛，彻底消散。但亚欧的意识里，却留下了一股极其温暖的力量——那是艾拉最后的空间之力，是她全部的信念，也是她留给亚欧的、最后的“钥匙”。
几乎是同时，圣光戒爆发出一阵柔和的绿光。
之前一直悬浮在戒指内部、只有巴掌大小的光之树虚影，此刻突然剧烈震颤起来。翠绿的枝叶疯狂摇曳，根系不断伸展，仿佛要冲破戒指的束缚。更神奇的是，光之树的枝干上，竟然开始浮现出一丝银白色的纹路——那是艾拉的空间之力，是她牺牲后，与光之树产生的最深层共鸣。
亚欧猛地明白了。
艾拉最后的提醒，不仅仅是鼓励，更是为他指明了方向。他之前一直以为，光之树只是储存和放大愿力的工具，但艾拉用她的空间之力和生命，为他揭开了光之树真正的秘密——它不仅能承载“存在”的信念，还能吞噬“虚无”的力量，将其转化为“光”的养分！
艾拉的牺牲，不是结束，而是让光之树真正觉醒的开始。
他一直以来对“守护”的理解，太过狭隘了。守护不是单纯的挡在前面，不是只想着不让同伴受伤，而是在同伴牺牲后，接过他们的信念，带着他们的希望，继续走下去；是将逝去的“光”，转化为前行的力量，让他们的牺牲，变得更有意义。
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