“关卡2-4‘愚人号’解锁。”
也许是因为这艘传说中的伊比利亚旗舰上潜藏着太多未知的变数,也许是因为作战系统中“敌方情报”栏目下,那个关于“领袖”的显示为“???”的标识触动了博士的警觉,更因为他心底深处一些大胆到近乎疯狂的计划正在悄然酝酿——种种考量之下,博士选择了动用了一张“演习券”来开启这场作战。
随着作战的开启,“愚人号”的详尽结构图在博士脑海里展开,从主舰桥到指挥大厅,顺着穹顶电梯抵达下层大厅,再到随船小教堂,每一个区域,每一条通道,都呈现出细节。这种了如指掌的熟悉感,就仿佛他当年曾亲身参与过这艘旗舰的设计一般。
与“罗德岛号”初浮水面时有着惊人的相似,灰蓝色、黏滑湿冷的溟痕,如同某种具有生命的、不断蠕动的丑陋地毯,占据了“愚人号”大部分甲板和内部舱室的空间,无声地诉说着海嗣对这艘巨舰漫长岁月的侵蚀。
除了少数地方——那些反复被高温灼烧留下的、焦黑扭曲的印记,是这里有人类还在战斗的证据。
伊比利亚黄金时代最伟大的船长阿方索,握着他那柄早已锈迹斑斑的配剑,开启了他日复一日的狩猎。
将清理海嗣称为“狩猎”,源于一段不堪回首的往事——那是在遭遇神秘的“罗德岛号”之前,在“大静谧”降临后弹尽粮绝的最黑暗时期,船上幸存者们一度严肃地考虑过捕食海嗣以维系生命。
尽管后来“罗德岛号”提供的食物同样存在着导致身体畸变的可怕风险,但比起直接生啖那些扭曲的海嗣血肉,终究是好了太多。
配剑虽然已经生锈,但依然能够轻易地砍断海嗣的躯体,把那些杂碎像割草一样扔下船去。海嗣化的右臂反而增强了阿方索的力量,他甚至比六十年前还要强大——虽然他不愿意承认这一点。
如阿方索要求的,加西亚坐在了宴会大厅那架饱经风霜的钢琴前,弹起了《伊比利亚军歌》。
他的手指同样产生了异变,指间生长着半透明的蹼膜,细密的鳞片沿着手臂一路蔓延至肩膀,或许用不了多久就会长到脸上。但至少此时此刻,他湛蓝色的眼睛仍如当年。
这架钢琴已经快要散架了,内部构件在潮湿海风和岁月侵蚀下严重老化,音早就不准,而蹼也影响了他手指的灵活,导致这场演奏堪称灾难——但在这艘被命运遗忘的船上,没有人会苛责这个。
在“大静谧”过去六十年后的今天,钢琴声还能在这茫茫大海上响起,本身就已经是一个不可思议的奇迹。
“海岸啊,海岸?~”
“送别英雄与伟人??~~”
应和着钢琴声,一个空灵中带着些许飘忽的女声轻轻唱着——唱功并不专业,音调有些跳跃,但对于这艘船来说,有歌声就已经足够了。
“现在歌唱的是哪个你?”加西亚的手指在走音的琴键上艰难地移动,头也不回地问道,“是劳伦缇娜吗?”
“嗯。我想我是清醒的。”幽灵鲨停止了歌唱,“需要我去锯什么东西吗?”
“那边有阿方索呢,”加西亚相信伟大的船长,何况还有他留在这里,随时可以加入战斗,“你可以去看顾一下小杰米吗?”
“好。”幽灵鲨托着腮,“我有好一阵没见过他了。”
“今天早上你们还在讨论雕塑,”加西亚微笑:“不过是另外一个你。”
幽灵鲨没有再回应,她转过身,走进穹顶电梯,这里是她最喜欢的地方,让她想起父母设计和制造的那些阿戈尔城市的穹顶。可惜据大副加西亚说,从十几年前起,电梯就开始出故障,最终完全停止运行。
如今,想要上下,只能依靠最原始的方式——手动转动沉重的转轴,牵拉那些吱呀作响的钢丝绳。除了幽灵鲨,没有人会这么做。
她熟练地操作着锈蚀的转盘,钢丝绳发出令人牙酸的摩擦声,承载着她缓缓下降,最终抵达了位于下层的随船小教堂。果然,在这里找到了那个熟悉的身影。
虽然大家依旧习惯性地称呼他为“小杰米”,但他早已不是当年那个年轻稚嫩的水手了。
时光在他身上刻下了深深的烙印,使他看起来甚至比阿方索船长和加西亚大副还要苍老——海嗣化的进程虽然逐步蚕食着他们作为人类的意识和形态,但某种程度上也延缓了他们肉体的自然衰老。
而眼前的小杰米身上,却没有任何海嗣化的痕迹。
大概是在第三次接受“罗德岛号”的食物援助之后,船员们通过自身身体出现的微妙变化,惊恐地察觉到了那些能量条也可能导致可怕的畸变。
那一批食物只有小杰米还没有吃——他是年纪最小的水手,又长得瘦小,食量也最小,上一批发放的能量条还没有吃完。
从那一刻起,一个无声而悲壮的决定在幸存者之间形成:将所有后续收到的、经确认“相对安全”的食物,都优先省下来,留给小杰米。他是这艘船最后的希望,是“斯图提斐拉号”无论如何也必须保留下来的、纯粹的人类火种。
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