廖凡没有回答，而是从怀中取出一枚非金非木、上面刻着一道简约闪电纹路的令牌，轻轻放在柜台上。
老者看到令牌，昏聩的眼神瞬间闪过一丝精光，虽然只是一闪而逝，但整个人的气质似乎都变得不同了。他仔细看了看令牌，又打量了一下廖凡和杨华，缓缓点头，压低声音：“原来是贵客。后院，‘听涛院’，已经备好了。”
他递过一把造型古朴的青铜钥匙，便不再多言，重新趴回柜台，仿佛又睡着了。
廖凡拿起钥匙，对杨华使了个眼色，两人穿过客栈大堂，从侧门进入一个独立的小院。院子不大，但很干净，院墙很高，隔绝了外面的喧嚣。正面是三间厢房，侧面还有一个凉亭，确实能隐隐听到远处海浪拍岸的声音。
“这里是我雷帝城的一处暗桩，相对安全。”廖凡松了口气，解释道，“我们先在此落脚，等碎星岛那边的人来接应，顺便打听一下最近葬星海的消息。”
安顿下来后，廖凡让杨华在房中休息，自己则再次出门，前往城中最大的酒馆兼情报集散地——“破浪酒馆”。
酒馆内人声鼎沸，比街上更加混乱。浓烈的酒气、汗味与烟草味混合，几乎令人窒息。廖凡找了个角落的位置坐下，点了一壶本地产的、辛辣的“火刀酒”，看似自斟自饮，实则竖起耳朵，神识也悄然散布开来，收集着零碎的信息。
“……妈的，这次出海又亏了，遇到一群发狂的‘铁齿鲨’，船差点回不来……”
“……听说‘黑蛟帮’和‘血帆团’又在‘魔鬼礁’附近干起来了，为了抢一批刚从海底遗迹捞上来的货……”
“……最近小心点，葬星海深处那片‘迷雾区’好像又扩大了，有几支探险队进去就没出来……”
“……嘿，最新消息，‘碎星岛’坊市下个月有一场拍卖会，据说压轴的是一件从古沉船里找到的、疑似法宝残片的东西……”
“……星辰碎片？那玩意儿可稀罕了，上次出现还是三年前在‘琉璃戈壁’那边……葬星海？难！就算有，也早被那些大海盗或者深海里那些不露面的家伙弄走了……”
各种真伪难辨的消息涌入廖凡耳中，让他对葬星海的危险与混乱有了更直观的认识。星辰核心碎片的消息依旧渺茫，但“碎星岛”拍卖会和“海底遗迹”之类的信息，让他觉得或许并非全无机会。
他在酒馆坐了近一个时辰，直到确认没有更多有价值的信息，才留下酒钱，起身离开。
回到“海猿老店”的听涛院，廖凡将打听到的情况大致跟杨华说了一遍。
“看来，想要找到星辰核心碎片，我们必须去碎星岛，那里是葬星海外围最大的修士聚集地和情报中心。”廖凡总结道，“等接应的人到了，我们就乘船过去。这望海城，只是起点。”
杨华站在院中，望着被高墙切割出的、一方狭小的、渐暗的天空，远处海浪声阵阵传来，如同未知命运的低语。他点了点头，声音平静：
“好。”
他的目光投向南方，那是葬星海的方向。他知道，真正的考验，才刚刚开始。这片吞噬了无数星辰与生命的大海，会是他绝境逢生的起点，还是最终的埋骨之地？
答案，需要他用脚步去丈量，用意志去叩问。
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