镐京的天空，战火的阴影已逐渐散去。
佛影彻退之后，城中的百姓终于在沉重的血色中看见了久违的宁静。
市井间，炊烟渐起。
曾经在战乱中逃亡的百姓，或背着稚儿，或搀扶着老人，重新回到破败的屋舍，搭起简陋的茅棚。
街角，残缺的石佛被推倒掩埋，孩童在瓦砾间追逐玩闹，笑声中却带着难以掩饰的惶恐。
这一切，周公旦看在眼里，心头沉重。
——
周公知晓，若欲安邦，必先安民。
于是，下令减徭役三年，废除数项繁重的赋税，赈济灾民，命太仓出粟数万石，赈恤镐京周边流民。
街头巷尾，人们一边分粮，一边低声相议：
“是周公赐粮，还是佛主保佑？”
“佛影既灭，惟有周公仍在。”
“可听说东方殷祀重燃，三监暗有谋图……”
言辞交错，喜忧参半，既有感恩，也有疑虑。
——
大殿之上，群臣奏报，地方渐复生机。
史官朗声宣读：“镐京东郊，百姓感公赈济，自发立碑，上刻‘周公仁德’四字。”
众臣皆称善，有人甚至泪下，叩首言道：“成王年幼，赖公辅政，真乃社稷之幸！”
周公却并未因赞誉而喜，反而愈发谨慎。他知道，仁政虽可抚人心，却未必能彻底压下暗流。
——
就在此时，暗潮已悄然滋生。
东方三监的封地，正值歌舞升平。
管叔鲜在殷墟旧地大肆招揽流民，筑台建坛，声称“殷祀未绝，天命未改”。
祭坛火光冲天，百姓膜拜如山，竟有不少殷民呼喊：“周非正统，殷当复兴！”
蔡叔度则暗中笼络士族，宣称“周公擅权，成王不过虚名”，将周公描绘成挟天子以令诸侯的权臣。
霍叔楚行事更为隐秘，他派遣使者游走列国，向未定的诸侯耳语：“成王年幼，大周或将更易天命。”
三路暗手，渐渐汇聚，犹如地下潜流，虽不见于明处，却在暗中蚕食大周的根基。
——
镐京宫中，姜子牙已察觉端倪。
“公旦，三监心怀不臣。若不早图，恐成心腹之患。”
周公摇头：“成王尚幼，宗室同枝。若此时大动干戈，不啻以骨肉相残，天下必谓吾篡政，何以安天下？”
姜子牙神色冷峻：“仁政可抚民心，却难化叛心。今日不决，明日恐成燎原之火。”
周公沉吟良久，终是长叹：“吾意已决——先以德怀之。若其执迷，待天时自明，再行诛讨。”
姜子牙不再言语，只是目光深邃，似乎望见了风暴的边缘。
——
是夜，镐京宫阙灯火通明，周公独坐案前，手抚竹简，眉宇之间满是倦意。
他心中明白，仁政虽能安百姓，却未必能制暗流；三监虽表面恭顺，实则暗藏祸心。
可他更清楚，大周立国不久，倘若兄弟相残之名一旦传开，社稷的根基便会立刻动摇。
于是，他只能以仁义为盾，以时间为剑。
而在他不知的地方，三监的暗潮，正如夜色中滋长的火种，伺机点燃。
周公的马步还未离开宫门的余烬，镐京的夜色便像被刀割开一般，一点点裂出更多暗火。
三监的暗手并非一日之功，他们耐得住寂寞，循序渐进地将烂秧埋入民间的泥土：先是几处夜半的祭祀，香火高涨，风里夹着殷商的乐鼓声；继而是市井小摊之间散布的一张纸条，上面写着“天命另有归主”；之后又有几个衣衫褴褛的“苦行僧”在集市讲经说法，语气既悲既恸，像是把每一条失业的市民、每一个破碎的家庭都当作了天然的听众。
蔡叔的使者最善于言辞与表象，他在繁华街角设下席位，借粮食义卖之名行接头之实。
那日夜色中，几个饥民从桥头赶来，拾得几袋糙米，感恩涕零；有人眼见蔡使者恭敬扶老，便低声道：“周公若不体恤，佛主自来。”
一句话如火星落干柴，瞬间便有数百人围拢。
蔡叔的下人便在暗处分发白布、念珠、印有古殷符号的符牌，说这是殷代祭祀传下的“保命符”，只收薄价。
人心在饥寒里最易被牵动；他们把旧日的祭祀记忆改写成了当下的依靠。
管叔则更狠。
他借着“复旧祭礼”的名义，暗中招集宗族旧党，在郊外的古墓前举行仪式，鼓乐震天，舞者穿着殷袖，抬出几具模仿甲胄的木偶，抛散几页印着“天命未绝”的宣文。
更有甚者，他叫人将这些宣文偷塞入住宿的旅舍、茶肆、甚至宫中侍者的衣褶里，让“天命之说”像瘟疫一样在人群中传染。
霍叔的手眼则病恹恹地毒：他与边陲小酋联络，放出“周王削弱诸侯、重立中央”的流言，让外邦使者在镐京街头低声议论。
有一次，几个外来商贾在茶坊中听见有人大谈“成王幼弱，周公专权”，回去便与乡里传说起来，传言再被渲染，便成了害怕之风。
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