周公眼神如电:“势非为恐,乃为明道。若不示礼之势,何以服人?”
他策马前驱,长声喝道:“鸣鼓!开道——!”
鼓声如雷,回荡山河。
镐京百姓跪送,山风卷尘,士气如虹。
——
关东,齐地边境。密林之中,几处篝火摇曳。
鲁侯、蔡侯、卫侯等数人聚于一处,神色阴沉。
鲁侯叹道:“周公东行,以礼为名,以兵为实。此行若成,吾等再无翻身之日。”
卫侯低声冷笑:“他以礼服天下,我等便以兵破其礼。齐军已暗布关道,只待周军入境,便可两翼夹击。”
蔡侯却犹豫不决:“然周公善谋,若早有察觉,恐反被算计。”
卫侯哼声:“怕什么?诸侯同心,焉能惧一周公!”
鲁侯皱眉:“同心?呵,你我诸国谁真一心?若此战不慎,恐连国都保不住。”
话音方落,一名密使自林中而出,低声道:“周公已启程,行速极快,三日可至东陆。”
众侯皆惊。卫侯猛拍案:“速行!齐侯已应战之约,待其至齐境,便以‘阻礼’为名起兵!”
鲁侯闭目,轻叹:“此行若败,恐天下再无容身之地。”
——
三日后,周公大军抵至东陆界。
齐地使者早在郊外迎候,言语谦恭,礼数周全。
周公下车还礼,面带微笑,然眉间寒意未散。
“齐侯既尊礼,则应来坛前共祭。”
齐使迟疑片刻,低声应道:“侯已设宴相迎,恭请大人先行入城。”
姜子牙冷笑:“入城之前,当先行礼。此乃王制,岂容更改?”
齐使面色一变,却被周公淡淡一语打断:“若无诚意,孤自可祭。”
他转身,命礼官布坛于原野。
青旌招展,鼓声回荡,天地肃然。
齐地诸将远观,心中俱震。
那祭坛之气势,不似凡礼,宛若以天为鉴,以人心为誓。
周公执圭,仰天而祭,声如洪钟:“天命既在,王道不移。敢逆天命者,虽远必诛!”
话音落地,风云突变,苍天隐雷,一声巨响,天地俱震。
齐地军营中,士卒齐齐俯首,不敢言。
姜子牙低声道:“此礼既成,齐侯虽不现身,其心已惧。”
周公收圭,神色肃然:“礼之成,非止于仪。人心既动,天下可定。”
——
这正是:
天命悠悠惊雷动,诸侯暗涌势难容。
礼作金戈镇乾纲,乱潮终定在东风。
——
齐地风止,云却未散。周公的巡礼虽暂定乾纲,然暗流未息,下一步的谋与变,正潜伏在更深的阴影之中。
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