希望，是绝境中最锋利的凿子，也是最坚韧的绳索。
当得知塌方后面可能存在着一个拥有稳定能量源的地下空间时，绝望如同被阳光刺破的浓雾，瞬间消散了大半。求生的本能压倒了疲惫与伤痛，我们这群伤痕累累的残兵败将，爆发出惊人的力量。
没有工具？那就用手刨，用断刃撬，用一切能找到的坚硬物体去挖掘！
我、黑子、石头以及伤势稍轻的老烟枪，成了挖掘的主力。莉娜负责照顾昏迷的哈罗德和虚弱的汤姆，同时将那盏即将熄灭的“暖光棒”小心翼翼地调整到最省电的模式，确保我们不至于陷入完全的黑暗。
挖掘工作异常艰难。塌方的岩石和泥土混杂在一起，有些石块巨大而沉重，需要几人合力才能勉强挪动；有些地方则结构松散，稍有不慎就可能引发二次坍塌。我们的手指很快就被尖锐的石片划破，鲜血混着泥土，黏糊糊地沾满了双手，每一次用力都伴随着钻心的疼痛。汗水如同小溪般从额头淌下，模糊了视线，浸透了早已破烂的衣衫。
但没有人抱怨，没有人退缩。每一次撬动一块巨石，每一次清开一堆泥土，都意味着我们离希望更近了一步。黑暗中，只有粗重的喘息声、岩石摩擦的刺耳声、以及彼此间简短的、带着鼓励的低语。
“左边……这块松了……”“小心顶上！有碎石掉下来！”“加把劲！快通了！”
汤姆靠坐在石壁旁，虽然无法亲自动手，但他的眼睛始终紧盯着挖掘的进度，偶尔会出声提醒我们注意某些不稳定的结构。他的经验和感知，避免了我们好几次可能的危险。
莉娜则像一只不知疲倦的精灵，在挖掘点和伤员之间穿梭。她用撕下的干净布条，蘸着珍贵的水囊里最后一点存水，为我们擦拭额头的汗水和手上的伤口。她的存在，像一股温润的泉水，滋润着我们干涸的心田和疲惫的身体。
怀中的“火种”依旧散发着微弱而恒定的温热。它没有再传递能量，但那稳定的存在感，仿佛在无声地告诉我们——坚持下去，希望就在前方。
不知过了多久，也许是一个小时，也许是更漫长的时间。就在我感觉双臂如同断裂般疼痛，意识都因为过度劳累而有些模糊时——
“咔嚓！”
黑子奋力撬动的一块巨大岩石，终于松动了！随着一阵哗啦啦的声响，岩石滚落，露出了后面一个……黑漆漆的、仅容一人匍匐通过的洞口！一股更加清晰、带着古老尘埃气息的、微弱却稳定的暖风，从洞口后面吹拂出来，驱散了通道内浑浊压抑的空气！
通了！真的通了！！
“通了！会长！通了！！”黑子激动地回头喊道，声音因为兴奋而有些变调。
那一刻，所有的疲惫和疼痛仿佛都离我们而去！我们几个人互相看了一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的狂喜和难以置信！
“快！先把哈罗德和汤姆大师送过去！”我强撑着几乎虚脱的身体，下令道。
在石头和老烟枪的协助下，莉娜和黑子小心翼翼地将依旧昏迷的哈罗德，以及虚弱不堪的汤姆，先后从那狭窄的洞口推送了过去。洞口后面似乎是一个向下的斜坡，能听到他们滑落时轻微的摩擦声。
接着，我们剩下的人也依次钻了过去。洞口狭窄，通过时身体被粗糙的岩石刮擦得生疼，但此刻，这点疼痛根本算不了什么。
当我最后一个钻过洞口，滑下一个不长的土坡，双脚终于踏上坚实而平坦的地面时，我忍不住长长地、贪婪地呼吸了一口这里的空气。
空气依旧带着陈腐的尘埃味，但却少了几分地下通道的湿冷和窒息感，多了一丝……难以言喻的、仿佛沉淀了万古岁月的沧桑与宁静。
我们所在的地方，似乎是一个巨大的、天然形成的溶洞的一部分。洞顶很高，隐没在黑暗中，看不到顶。四周是粗糙的、呈现出暗褐色的岩壁。而最引人注目的，是溶洞的中央——
那里并非空无一物，而是矗立着几根残缺不全、却依旧能看出曾经宏伟轮廓的、用某种白色玉石雕琢而成的巨大石柱！石柱上刻满了早已模糊不清的、充满了古老韵味的图案和符号，与铁盾城乃至目前已知的任何文明风格都截然不同！它们环绕着一片相对平整的区域，区域中央，有一个大约脸盆大小、凹陷下去的池子，池子底部，静静地沉淀着一层薄薄的、散发着柔和乳白色光晕的液体！
那稳定而有序的能量波动，正是从这池乳白色的液体中散发出来的！它不像“火种”那样温暖而充满生机，更像是一种……亘古不变的、中正平和的、维系着某种基本秩序的力量！
“这是……什么地方？”老烟枪看着那几根巨大的玉石柱和发光的池子，独眼里充满了震撼和茫然。
汤姆在莉娜的搀扶下，挣扎着走到池边，他伸出颤抖的手，感受着那乳白色液体散发出的能量波动，脸上露出了前所未有的激动和敬畏：“古老……太古老了！这能量结构……这符文风格……我从未见过！这绝非我们这个时代的造物！这很可能是一处……远古文明的遗迹！”
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