晨曦再次降临遗世村，山谷中的薄雾尚未完全散去，给这片净土披上了一层朦胧的面纱。季西风在兽皮垫上醒来，经过一夜的沉睡和林曦清晨再次以“清心草”药液巩固阵纹，他感觉精神好了些许，虽然身体的剧痛和虚弱依旧，但至少意识清明了许多。
他能清晰地“内视”到体内那糟糕的状况——经脉如同干涸龟裂的土地，残存的“种子”能量在其中艰难流淌，如同涓涓细流；双臂的骨骼裂缝处传来隐隐的钝痛；最麻烦的是后背，那片被“星辉阵纹”银光封锁的区域，灰败的死寂能量如同被困的凶兽，仍在不断冲撞着封印，带来一阵阵冰冷的刺痛和侵蚀感。
“能自己坐起来吗？”林曦的声音在一旁响起，她端着一碗新的药汁走了进来。
季西风尝试了一下，依靠核心力量和未受伤的腰腹勉强撑起了上半身，这个过程依旧让他额头见汗。他接过药碗，道了声谢，一饮而尽。药力化开，滋养着伤体。
“婆婆稍后会过来。”林曦看着他，语气平淡，“在你见她之前，有些事，我想确认一下。”
季西风抬眼看她，等待下文。
林曦在他面前盘膝坐下，目光清澈而直接：“你说你不想被‘种子’控制，想保护那个孩子。但据我所知，‘种子’的力量会放大持有者内心最深处的欲望和执念。你如何保证，在你追求力量对抗‘影武者’和‘寂灭’的过程中，你不会变成另一个‘影武者’？不会在未来的某一天，为了所谓的‘大局’，牺牲那个孩子，或者其他人？”
她的问题尖锐而深刻，直指季西风一直试图回避或压抑的内心恐惧。
季西风沉默了片刻，没有立刻回答。他看着自己缠满绷带、依旧隐隐作痛的双臂，感受着后背那如影随形的冰冷威胁。
“我无法保证。”他最终坦诚地开口，声音低沉，“我不知道未来的我会面临怎样的选择，会被逼到何种境地。‘种子’带来的诱惑和失控感，我亲身经历过。”
他抬起头，目光与林曦对视，带着一种经历过生死后的平静与坚定：“但我可以保证的是，此刻，以及在我意识清醒的每一刻，我的底线在哪里。那个孩子，宋晚，阿永，沈居安……他们是我必须守护的人，这是我的‘锚点’。如果为了获得力量而必须牺牲他们，那这力量与我而言，毫无意义，与‘影武者’何异？”
他顿了顿，继续道：“至于被控制……我更愿意将其视为一场战争，一场与我自身弱点和外界诱惑的战争。我不敢说一定能赢，但我会打下去，直到最后一刻。这或许就是我和‘影武者’那些心甘情愿被力量奴役的人，最大的不同。”
林曦静静地听着，脸上没有任何表情，仿佛在评估他话语中的每一个字的分量。
过了一会儿，她忽然伸出了手，不是触碰季西风，而是悬停在他胸口净化之石碎片的位置上方。
“闭上眼睛。”她说，“试着去感受它，不是用你的力量去驱动，而是像感受自己的心跳一样，感受它的存在，它的‘呼吸’。”
季西风依言闭上双眼，将注意力集中在那枚碎片上。起初，只能感受到那微弱的温热和沉重的伤势带来的干扰。他摒弃杂念，放缓呼吸，努力让自己进入一种空灵的状态。
渐渐地，在那片混沌的感知中，他捕捉到了一丝极其细微、却异常坚韧的“脉动”。它不属于他身体的任何一部分，独立而古老，带着一种历经沧桑的疲惫，却又蕴含着不容置疑的秩序与守护意志。它像是一颗微弱却永不熄灭的星辰，在他濒临崩溃的生命星空中，静静燃烧。
“感觉到了吗？”林曦的声音如同从远方传来，“守护者的碎片选择了你，不是因为你的力量有多强，而是因为它认可了你的‘意志’——那种即使在绝境中，也未曾彻底放弃的，对‘生’的执着，对‘守护’的坚持。”
她的手指微微移动，引导着他的感知：“现在，试着将你的一丝意念，不带任何强迫，如同朋友间的问候，轻轻地触碰它。”
这是一个极其精细的操作，需要绝对的专注和对自身能量的完美控制。季西风小心翼翼地分出一缕微弱的精神力，如同蛛丝般，轻柔地探向那碎片的脉动。
第一次，失败了。他的精神力过于急躁，引起了碎片本能的排斥，灰白光芒微闪，带来一阵心悸。
他深吸一口气，平复心绪，再次尝试。这一次，他更加耐心，更加柔和。
终于，那缕精神力如同水滴融入大海，与碎片的脉动产生了极其短暂的、微弱的共鸣！
刹那间，季西风仿佛“看”到了一些破碎的画面——无尽的能量漩涡（源初之种）、悲壮湮灭的古老意识、蔓延的漆黑死寂……以及，一道温暖纯净的、如同初生朝阳般的光芒（婴儿）……
共鸣只持续了一瞬便消失了，季西风感觉精神一阵疲惫，但心中却涌起一种奇特的明悟。他与这碎片之间的联系，似乎加深了一丝。
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