与苏婉儿那场短暂而充满算计的会面，像一根刺扎在木冰媚心头。联盟虽已达成，但她深知与虎谋皮的危险。苏婉儿提供的关于许森动向的信息真伪难辨，其最终目的更是迷雾重重。然而，眼下她确实需要一切可能的力量来应对许森那无所不用其极的攻势。
压力之下，她将全部精力投入到两件事上：一是推动“黄河记忆”A轮融资的最终落地，二是试图破解父亲那句“黄河九曲，龙抬头处”的谜题。这不仅是探寻家族秘密，更是为了能在与许木、许森乃至苏婉儿的周旋中，多一分底气。
她几乎翻遍了许木给她的那本《漕运札记》以及能接触到的所有相关古籍、地方志。白天处理公司事务，晚上就埋首故纸堆，常常到深夜。眼下的青黑日渐明显，连秋雯都忍不住劝她多休息。
许木将她的努力看在眼里，并未阻止，反而又让艾伦送来了几箱私人收藏的、关于黄河水文地理和明清历史的珍本典籍。他的态度依旧莫测，仿佛L市的雷霆之怒从未发生，又仿佛在耐心等待着什么。
这晚，木冰媚在一本残破的、没有署名的地方野史中，发现了一段模糊的记载：
“……永乐年间，有督漕显贵，奉密旨于大河之阴，借九曲回环之势，暗筑玄宫，以镇国运……其址飘渺，唯赖龙睛所指……”
“大河之阴”、“九曲回环”、“玄宫”、“龙睛”……这些词汇让她心跳加速！这与父亲所说的“黄河九曲”以及玉佩上的龙纹，隐隐对应！
“龙睛所指”？龙的眼睛指向哪里？她拿起那枚九龙玉佩，对着灯光仔细查看。九条龙形态各异，目光似乎都汇聚向同一个方向——玉佩中央，那个作为纽扣的、小小的、浑圆的玉珠！
难道这玉珠，就是“龙睛”？它指向的，是地图上的某个具体方位？
一个大胆的念头在她脑海中形成。她需要一张详细的、包含历史河道变迁的黄河古地图！
她立刻打电话给李锐，让他想办法寻找。同时，她也想到了一个人——许木。以他的资源和见识，或许能有线索。但向他求助，无异于直接暴露自己的探寻方向。
就在她犹豫之际，许木却主动来到了听竹苑。
他很少在夜晚过来，此刻穿着一身深灰色的家居服，少了几分平日的冷硬，多了些许慵懒随意的气息，但那双眼睛依旧深邃如夜。
“听说你最近在查黄河古道？”他开门见山，目光扫过书桌上堆积如山的古籍。
木冰媚心中一惊，面上强自镇定：“嗯，‘黄河记忆’项目想挖掘更深层的文化脉络，需要了解一些历史地理背景。”
许木不置可否，走到书桌前，随手拿起那本她刚刚看过的野史，翻到那一页，目光在那段关于“玄宫”的记载上停留了片刻。
“看来你找到了些有趣的东西。”他放下书，看向她，眼神意味不明，“你对这个‘玄宫’感兴趣？”
木冰媚的心脏几乎要跳出胸腔。他知道了！他一定早就知道这段记载！甚至，他可能一直在引导她发现这些！
“只是觉得……有些神秘。”她含糊地回答。
许木走近几步，距离近得她能闻到他身上清冽的松木气息。他低下头，目光落在她因为紧张而微微颤动的睫毛上。
“纸上谈兵，终觉浅。”他的声音低沉，带着一种蛊惑人心的力量，“想不想……亲自去看看？”
木冰媚猛地抬起头，撞入他深不见底的眼眸中：“去……哪里？”
许木的嘴角勾起一抹极淡的弧度：“去找找看，这个‘黄河九曲，龙抬头处’，究竟藏着什么。”
他果然将一切都串联起来了！他甚至可能已经破解了“龙抬头处”的谜题！
木冰媚看着他，心中天人交战。这是一个陷阱吗？是他终于要图穷匕见，借探寻之名，夺取玉佩和秘密？还是……他真的只是想与她一起，揭开这个困扰了许家百年的谜团？
“就我们……两个人？”她听到自己干涩的声音问道。
“怎么？怕我对你不利？”许木挑眉，语气带着一丝玩味。
木冰媚抿紧了唇。怕，她当然怕。但与虎同行，或许也能借虎之力。独自摸索，可能永远找不到答案，也无法应对许森和苏婉儿。与其被动等待，不如主动出击，在可控的范围内，冒一次险。
“好。”她听到自己说，“我去。”
许木似乎对她的回答并不意外，点了点头：“准备一下，明天出发。目的地，内蒙古，磴口。”
磴口？！那里正是黄河“几”字形大拐弯的顶点，素有“黄河百害，唯富一套”之说，是黄河九曲最为典型的区域之一！“龙抬头”？难道指的是黄河如同巨龙在此昂首？
第二天，一架直升机直接降落在许宅外的专用停机坪。许木和木冰媚轻装简从，只带了艾伦和两名绝对心腹的保镖，直飞磴口。
直升机降落在黄河北岸一片荒无人烟的戈壁滩上。时值深秋，寒风凛冽，广袤的天地间只有奔腾的黄河水声和无边的寂寥。许木显然早有准备，一名当地打扮、皮肤黝黑、眼神精悍的中年向导已经等在那里。
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