新刷的柠檬黄墙壁亮得晃眼,头顶几盏圆溜溜的灯罩像倒扣的奶碗,洒下暖融融的光。王氏饭店的玻璃门推开时,挂在门楣上的铜铃铛叮叮当当一阵脆响,引得三个小脑袋齐刷刷抬了起来,六只眼睛瞪得溜圆,映着满屋子崭新敞亮的光景。
“哎哟,这地儿可真鲜亮!”打头进来的是个精瘦的老头,花白头发,穿件洗得泛白的藏蓝夹克,嗓门带着点刻意的高亢。他侧身让后头三个小的进来,手在最小的那个顶着锅盖头的小男孩后背轻轻推了一把,“都进来,别堵着门!爷爷今天请客,自个儿点!想吃啥,敞亮点儿说!”
这声“爷爷”喊得挺响亮,可落在后面跟着的三个孩子耳朵里,没激起多少雀跃。最大的那个女孩,看着也就十岁出头,叫大丫。她飞快地扫了一眼空荡荡的、只有他们一桌客人的大堂,抿了抿薄薄的嘴唇,牵住旁边一个扎着两条细细黄毛辫子、约莫六七岁女孩的手。那是二妹。锅盖头的小男孩是小宝,顶多五岁,一只手紧紧揪着大丫的衣角,另一只手的拇指下意识地含在嘴里吮着,乌溜溜的眼珠好奇又怯生地转动着。
他们三个在靠墙一张铺着崭新红白格子塑料桌布的方桌旁坐下,塑料椅子腿蹭过锃亮的地砖,发出吱呀一声轻响。
王胖子正拿着块雪白的抹布,把吧台擦得能照出人影。他闻声抬起头,那张圆乎乎、总带点笑意的胖脸就转了过来,眼睛眯成两条缝:“哟,稀客稀客!几位里边儿请!看看,咱这小店新拾掇的,还入眼吧?”他放下抹布,顺手拿起三张印着彩色菜品的硬塑菜单,乐呵呵地走过来,挨个放在孩子们面前,“瞧瞧,想吃点啥?热乎的,管够!”
菜单花花绿绿,印着油亮亮的红烧肉、金灿灿的炸鸡翅、翠生生的炒时蔬……小宝的视线立刻被一只炸得焦黄酥脆的大鸡腿图片吸住了,小嘴微张着,含着的拇指忘了拿出来。二妹也伸着脖子看,小手指头怯生生地想去戳图片上那盘红彤彤的糖醋里脊。
只有大丫,盯着菜单,眉头却微微蹙了起来。她没看那些大鱼大肉,目光在菜单最底下、字最小的“家常小炒”那几栏上,细细地扫着。长长的睫毛垂着,在下眼睑投下一小片不安的阴影。
王胖子站在桌边,胖胖的身体像堵厚实的墙,带来一种莫名的踏实感。他笑眯眯地等着,没催。
“爷爷,”大丫终于抬起头,声音细细的,带着点不易察觉的紧绷,“您看……一份清炒土豆丝,行吗?”她顿了顿,目光飞快地掠过王胖子没什么变化的笑脸,又落到爷爷脸上,“再……再来半份米饭。” 那“半份”两个字,轻得像飘落的羽毛,几乎听不见。
爷爷正拿起桌上的青花瓷茶壶给自己倒水,闻言手顿了一下,浑浊的眼睛从杯沿上方瞟了大丫一眼,没说话,只含糊地“唔”了一声,算是应了。
“就……就这些?”王胖子脸上的笑容没变,声音依旧温和,但那双小眼睛里的光,却不动声色地在几个孩子身上溜了一圈。大丫身上那件桃红色的旧外套明显短了,袖口磨得发白,手腕伶仃地露着一截。二妹和小宝的衣服也都不大合身,不是袖子长了就是肩膀宽了。他的目光最后落在大丫放在膝盖上的那只手上——小小的、骨节有点明显的手,正无意识地、用力地攥着桌布底下藏着的一样东西,那东西的一个角被她捏得皱巴巴地露了出来,是一张边缘磨得起毛的、五元面值的绿色钞票。
那点绿色,像根细小的刺,在王胖子心里轻轻扎了一下。
“嗯,就这些。”大丫的声音更低了些,头也垂得更低了,几乎埋进了菜单里。
“那哪够啊!”爷爷放下茶杯,声音提高了一点,带着点刻意的责备,“仨孩子呢,光一盘土豆丝够塞牙缝?再点个肉菜!”他大手一挥,颇有气势。
大丫的肩膀几不可察地缩了一下,攥着钱的手指更紧了,指节泛着白。“……不用了爷爷,”她抬起头,努力挤出一个很浅的笑容,嘴角却僵硬地绷着,“土豆丝……就挺好的。我们……不太饿。”
二妹和小宝茫然地看着姐姐,又看看爷爷,没敢吭声。小宝悄悄咽了口唾沫。
王胖子脸上的笑容更深了些,眼角的皱纹堆叠起来。他没再看大丫攥紧的手,也没接爷爷的话茬,而是突然扭过他那胖胖的脖子,朝着后厨亮堂的小窗口,中气十足地喊了一嗓子:“老马!听见没?清炒土豆丝一份!半份米饭!再——”他故意拖长了调子,目光扫过三个孩子瞬间抬起的、带着点期盼和惊讶的小脸,嘴角咧开,“——给我加一大碗手擀粉!骨头汤底,多搁点葱花蒜苗!记我账上!”
后厨传来老马瓮声瓮气的回应:“得嘞!手擀粉一份!”
这声“记我账上”像块小石子投进平静的水面。大丫猛地抬起头,眼睛睁得大大的,里面满是惊愕,还有一丝迅速掠过的、被看穿窘迫的慌乱。二妹和小宝则同时“啊”了一声,小小的脸上瞬间绽开惊喜的光彩,小宝甚至忘了含手指,咧开嘴,露出几颗小米牙。
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