夜深了。
苏州河仿佛也陷入了沉睡，水流声变得轻柔缓和，远处城市的喧嚣渐渐沉寂，只剩下偶尔划过夜空的、不知名的鸟鸣，更添几分寂寥。月光被薄云遮蔽，只有零星惨淡的清辉，透过船篷的破隙，在舱内投下斑驳模糊的光影。
林皓靠着冰冷的舱壁，毫无睡意。腹部的伤口传来持续而沉闷的抽痛，像是有节奏的警钟，敲打着他疲惫的神经。白天的惊魂和与老柴头那场无声的交锋，让他的大脑异常清醒，反复推演着各种可能和不可能的未来。
舱外，老柴头似乎也未曾安睡。他没有再哼唱那悲凉的渔歌，只是偶尔能听到极轻微的、烟斗磕在船帮上的细微声响，以及一声几不可闻的叹息。
这种寂静比喧嚣更令人心悸，仿佛暴风雨前最后那片刻的压抑。
不知过了多久，就在林皓以为这种对峙般的寂静会持续到天明时，舱口的布帘被极其缓慢地掀开了一角。没有手电光，只有老柴头一个模糊的剪影嵌在昏暗的夜色里。
他没有进来，只是蹲在舱口，压低了声音，那声音沙哑得像是被夜露浸透：
“后生仔，睡死了没？”
“没有。”林皓立刻回应，声音同样压得很低。
老柴头沉默了一下，似乎在组织语言，又像是在做最后的权衡。烟斗微弱的红光在黑暗中明灭了一次。
“白天的话，没说完。”他终于再次开口，气流声几乎盖过了字句，“76号的狗没撤，还在转悠。但来的……不止他们一拨。”
林皓的心提了起来，屏息静听。
“傍晚那会儿，有两条‘摆渡’的乌篷船，在咱这附近晃了两圈。”老柴头的声音带着一种老猎犬般的警惕，“船上的人，看架势，不是吃水上饭的，手底下硬，眼神也毒。不像76号那帮咋咋呼呼的废物。”
摆渡的乌篷船？是伪装？老柴头口中的“手底下硬，眼神毒”，让林皓瞬间联想到了那个在工具棚里身手利落、枪法精准的神秘持枪者。他们果然没有放弃，并且搜索得更隐蔽、更专业了。
“他们……注意到这条船了？”林皓的声音有些发干。
“说不准。”老柴头的声音凝重，“这河上每天来往的船没有一千也有八百，老子这条破船不打眼。但他们要是真有耐心，一遍遍筛……迟早的事。”
迟早的事。这四个字像冰冷的铅块，坠在林皓的心头。
“而且，”老柴头顿了顿，语气变得更加晦涩难明，“我瞅着……他们之间，好像也不太对劲。”
“不太对劲？”林皓一怔。
“嗯。”老柴头似乎在回忆，“那两条乌篷船，看似是一路的，但保持的距离，行进的路子，细品起来……有点各怀心思的意思。不像一伙人，倒像是……抱着同样目的、但又互相提防的两伙人？”
两伙人？
林皓的思绪飞速转动。一伙可能是那个持枪者背后的势力，他们知道代号“灰烬”，知道工具棚接头点，手段专业。那另一伙呢？是从哪里冒出来的？也是冲着胶卷来的？还是……冲着别的原因？
情报的迷雾更加浓重，敌我的界限模糊不清，仿佛一张无形的网正在悄然收紧，而他被困在网中央，看不清执网者的面目。
“这潭水，比老子想的还浑。”老柴头概括的语气沉重，“你小子惹上的，是天大的麻烦。”
林皓无言以对。他知道老柴头说的是事实。这份“重要东西”牵扯的力量远超他的想象。
“老伯……”他艰难开口，“我……”
“行了，屁话少说。”老柴头粗暴地打断他，似乎不想听任何道歉或感激的话，“老子既然沾了手，现在把你扔出去喂鱼，他们也未必信老子是清白的。”
他似乎在黑暗中挥了挥手：“跟你说这些，是让你心里有个数，别死到临头还做个糊涂鬼。也别指望老子能护你多久，这把老骨头，经不起几下折腾。”
他的话残酷而现实，剥离开了一切虚假的安慰。
“我明白。”林皓低声道，“我会尽快想办法离开。”
“离开？就你这副德行，能爬到哪里去？”老柴头嗤笑一声，但笑声里没什么笑意，“岸上到处是眼睛，水里也不安生。你现在出去，就是块自己跳进锅里的肉。”
这话虽然难听，却再次点破了林皓面临的绝境。他无处可去。
船舱内再次陷入令人窒息的沉默。
过了好一会儿，老柴头忽然又开口，话题陡转：“喂，后生仔，认得字吗？”
林皓愣了一下，虽然不明所以，还是答道：“认得。”
“嗯。”老柴头似乎点了点头，然后，一件小而硬的东西被他从舱外抛了进来，落在林皓手边的草席上，发出轻微的声响。
林皓摸索着捡起来。借着极其微弱的月光，他勉强看出那是一小截用剩的、颜色很深的画船用的颜料块（或许是赭石？），以及一张折叠起来的、边缘粗糙的劣质草纸。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢绝密暗线：1940请大家收藏：(m.zjsw.org)绝密暗线：1940爪机书屋更新速度全网最快。