灵武寒夜，碎雪纷扬，城南校场冻作铁石般坚硬。李倓踏雪巡查筑坛进度，靴底碾过青石板，声响在寂静中格外清晰。三层高的拜将坛已现雏形，匠人正以青布幔围裹坛身，檐角铜铃随风轻响，似为仪式预热。
“殿下，坛基夯土已过三遍，依《通典》军礼规制，明日辰时便可铺祭布。”负责营造的将作监少匠躬身回话，手中图纸上，“太牢祭品”“九章旌旗”的标注格外醒目。
李倓点头，目光扫过坛下列阵的甲士——那是郭子仪自朔方军抽调的三百精兵，明日将充任仪仗，守护坛场。他忆起昨日肃宗召对时的嘱托：“李泌乃朕之张良，此番拜官须显郑重，万不可有丝毫差错。” 如今安庆绪弑父之兆已显，燕军内讧在即，肃宗急于借李泌的谋略稳定朝局，这坛筑的不仅是仪式，更是大唐的军心底气。
正待细查祭品清单，周俊带着一身寒气匆匆赶来，手中攥着一封密信：“殿下，李相在府中等您，说有要事相商。另外，陈忠刚在西市截了个贺兰进明的旧部，从他身上搜出这个。”
信笺是贺兰进明的笔迹，墨迹潦草却透着狠厉：“李倓小儿阻我前程，今以毒酒赠之，若能成事，必重谢。” 旁边附着个小瓷瓶，标签书“御寒药酒”，瓶底却隐刻“毒”字——显然是贺兰被贬河南前埋下的后手，欲在离境前最后一搏。
“将人押去交给李辅国，依律处置。”李倓将瓷瓶收入袖中，眼中闪过冷光，“贺兰进明已是丧家之犬，还妄图害人。传我命令，亲卫加强巡查，尤其是明日坛场周边，不许任何可疑人靠近。”
李泌府中的烛火彻夜未熄。见李倓进来，李泌立刻推过一张舆图，上面用红笔圈出回纥牙帐与洛阳的位置：“安庆绪那边，细作回报严庄已收买了安禄山的近侍李猪儿，不出十日必动手。届时燕军群龙无首，史思明定会拥兵自重，我们需借回纥兵牵制他。”
“回纥那边，儿臣已让康拂毗延传信，说开春后会增运盐引换战马。” 李倓坐下，想起之前商议的 “绢帛换兵” 之策，“只是父亲素来急于收复两京，恐会答应回纥的割地要求。”
“这正是我要与你说的。” 李泌抓起案上的玉棋子，重重按在 “云州” 位置，“明日拜坛后，我会奏请陛下立‘绢帛换兵三约’：一不割地，二不掠民，三回纥兵需受唐军节制。你明日全程在场，若陛下有松口之意，你便以盐池互市的收益进言 —— 去年盐税可换绢帛二十万匹，足支回纥兵饷，毋需以土地相易。
他顿了顿，将玉棋子置于李倓掌中：“记住，土地乃立国之本，一旦割让，日后再欲收回难如登天。当年太宗征突厥，从不用割地换和平，靠的是互利互信。我们如今虽弱，却也不能丢了这个根基。”
李倓握紧玉棋，指尖传来温润的触感 —— 这是李泌第二次以棋子为信物，第一次是盐州遇险，如今是回纥借兵，每一次都是生死攸关的抉择。“先生放心，明日若有变故，儿臣定会上言劝阻。另外，儿臣已让陈忠挑选亲卫中善骑射、懂胡语的，组建斥候队，一旦安庆绪动手，立刻通报太原、江淮两地。”
“善。” 李泌眼中闪过赞许，“斥候队需配改良弩箭，再让康拂毗延派几个粟特向导，他们熟悉草原商道，能更快传递消息。”
次日辰时，雪霁天晴。拜将坛下旌旗猎猎，肃宗身着衮龙袍立于坛上，李泌则身着青色朝服，从内侍手中接过印信与兵符。当 “侍谋军国元帅府行军长史” 的任命宣读完时，坛下甲士齐声高呼 “万岁”，声浪震得檐角铜铃乱响。
仪式结束后，肃宗果然拉着李泌商议回纥借兵：“朕听闻回纥可汗愿出兵五万，只是想要云州六城作为犒赏……”
“陛下不可！” 李倓立刻上前，“去年盐池互市与江淮漕运的收益，共得绢帛三十万匹、盐引五十万斤，若以绢帛换兵，每兵每月付绢二匹，五万兵半年也只需六十万匹，今年盐税与互市收益足以覆盖。云州乃北方屏障，一旦割让，吐蕃、回纥都会来争，后患无穷！”
李泌适时补充：“殿下所言极是。臣已与回纥使者谈过，他们更看重绢帛与盐引 —— 回纥牙帐缺盐，我朝盐引在草原可当货币流通，比土地更有用。正如唐代的绢帛在对外贸易中作为实物货币广泛使用，绢帛在回纥牙帐中也具有重要的货币功能。且割地会寒了边军之心，届时谁还肯为大唐守土？”
肃宗沉吟片刻，终究点头：“便依你们所言，以绢帛、盐引换兵，绝不割地。李泌，此事便交由你全权处置。”
正议事间，内侍来报：“陛下，郭子仪将军的侄女郭清鸢，奉父命从华州赶来，说有军务要向殿下与李相禀报。”
李倓一愣，随即想起郭子仪上月的书信，提过其兄郭曜有女清鸢，善骑射、通兵法，原是在华州协助训练乡兵。如今突然赶来，怕是另有缘由。
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