议事厅修缮过半时，李倓在书房写下了一封奏疏，烛火将他的身影拉得很长。郭清鸢端着一碗莲子羹走进来，见他对着信纸出神，便轻声问道：“是在给陛下写奏疏？”李倓点头，将信纸递给她：“我想奏请陛下，册封阿依慕为侧妃。”
郭清鸢接过奏疏，只见上面写道：“臣李倓镇守西域，赖于阗首领之女阿依慕助力甚多。其率部破吐蕃、守疏勒，屡立战功，各族首领皆服其勇。今西域初定，需以联姻固盟好，臣恳请陛下册其为侧妃，既全臣与阿依慕并肩作战之情，亦安于阗及西域诸族之心……”她读到末尾，抬头望向李倓，眼中满是理解与支持：“阿依慕公主配得上这份殊荣，我明日便让人将奏疏快马送抵长安。”
其实李倓早有此心。疏勒决战后，阿依慕为掩护他身受重伤，那时他便下定决心，待西域安定后必给她一个名分。如今制定议会章程，册封阿依慕为侧妃，既是个人情感的归宿，更是政治智慧的体现——于阗是西域大国，与于阗联姻，能极大增强其他部族对大唐的信任。
消息传到阿依慕耳中时，她正在议事厅监督彩绘工作。工匠们正用于阗产的赭石颜料绘制壁画，内容是唐军与于阗军并肩作战的场景。阿术跑来传话时，她手中的画笔猛地一顿，颜料滴在墙面上，晕开一朵红色的花。“公主，殿下奏请陛下册封你为侧妃啦！”阿术笑得眉眼弯弯，“郭王妃说，奏疏里把你的功劳都写进去了，陛下肯定会准。”
阿依慕的脸颊泛起红晕，她望着壁画上李倓的身影——工匠们将他画得身姿挺拔，正与自己并肩挥刀。她想起初次见到李倓时，那时他还是个初到西域的年轻殿下，如今已成长为能撑起一方天地的都护。“我不是为了名分，”她轻声说，“只是想一直留在他身边，守着这片土地。”
几日后，康拂毗延带回了所有部落首领的回执，疏勒的回纥首领、于阗的王族、焉耆的吐火罗首领，甚至远在碎叶的葛逻禄部首领，都承诺会按时赴会。议事厅的修缮也进入尾声，主厅的匾额由李倓亲笔题写，“同心议事厅”五个大字苍劲有力，匾额两侧挂着用汉、于阗、粟特三种文字书写的对联：“各族同心兴西域，丝路共荣归大唐”。
这日傍晚，李倓与郭清鸢、阿依慕一同来到议事厅。夕阳透过新糊的窗纸照进来，将厅内的桌椅镀上一层暖光。主位两侧摆放着二十张案几，每张案几上都放着双语文书架，架上整齐地叠放着空白的汉-族文对照文书。“再过十日，这里就会坐满各族首领，”李倓走到厅中央，声音回荡在空旷的厅堂里，“我们要让他们知道，大唐不会像吐蕃、大食那样压迫他们，只会与他们一同治理西域。”
郭清鸢走到阿依慕身边，拉起她的手：“阿依慕妹妹，日后你便是侧妃，议会的诸多事务，还需你多联络西域各族姐妹。”她从腕上取下一串玛瑙手链，这是郭子仪夫人送她的嫁妆，“这串手链是中原的工艺，玛瑙却是于阗产的，就像我们姐妹，虽出身不同，却能同心协力。”
阿依慕接过手链，眼眶微微发热。她曾以为自己这辈子只会在战场上厮杀，从未想过能参与西域的治理，还能得到如此尊重。“郭姐姐放心，我定会与你一同辅佐倓郎，”她望向李倓，眼中满是坚定，“让西域的百姓都能安稳生活，不再受战乱之苦。”
李倓看着身边的两位女子，心中充满了力量。郭清鸢细致周全，总能为他打理好后勤与文书事务；阿依慕勇猛果敢，是他联结西域各族的重要桥梁。有她们在，他更有信心实现“各族同心”的愿景。他想起高仙芝回长安前对他说的话：“治理西域，光靠武力不够，要靠人心。”如今他终于明白，人心不是靠征服得来的。
此时，阿术匆匆跑来，手中举着一封快马送抵的书信：“殿下！长安来的急信，是陛下的批复！”李倓心中一动，连忙接过书信。信封上盖着肃宗的御印，他拆开信纸，一行行熟悉的字迹映入眼帘：“览奏甚慰。于阗国王尉迟曜之女阿依慕忠勇可嘉，册封为建宁王侧妃，赐黄金百两、锦缎千匹，择吉日完婚。西域议会之事，乃安边良策，准你便宜行事，朝廷已命吏部调派通晓西域语言的吏员赴任……”
“陛下准了！”李倓难掩激动，将书信递给郭清鸢和阿依慕。郭清鸢看完，笑着对阿依慕道：“妹妹，这下你可安心了。”阿依慕捧着书信，手指抚过“册封为建宁王侧妃”几个字，泪水终于忍不住落了下来——这泪水里，有喜悦，有感动，更有对未来的憧憬。
夕阳西下，三人走出议事厅，望向东方长安的方向。远处的屯田区麦浪翻滚，驿路上的驼铃声隐约传来，那是赶去通知首领们陛下批复的驿卒。李倓握紧郭清鸢和阿依慕的手，心中无比坚定：“再过十日，议会召开；一月后，便是我们的婚期。等到那时，西域的民心会更稳，丝路的驼铃会更响。”
晚风卷着沙枣花的香气吹来，带着丰收的希望与和平的气息。同心议事厅的灯火次第亮起，如同一颗颗温暖的星辰，照亮了西域的夜空。李倓知道，议会章程的制定只是开始，西域的治理之路还很长，但只要各族同心，只要身边有这两位并肩的女子，他就有信心让大唐的旗帜永远飘扬在这片沃土上，让丝路的繁华永远延续下去。
几日后，阿术带着工匠们在议事厅外搭建起彩棚，准备迎接前来参会的首领。康拂毗延则指挥商队将采购的丝绸、茶叶堆满了都护府的库房，作为招待首领的礼物。龟兹的百姓们也纷纷张灯结彩，他们听说议会要让各族平等议事，还要举行建宁王殿下的婚典，都盼着这太平日子能永远持续下去。
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