一个大胆的、近乎冒险的计划,在她脑中逐渐成形。这个计划,依旧不依赖魔法,而是依赖知识、对环境的应用,以及……一定的运气。
“我们不在镇上停留。”艾薇突然开口,声音清晰而坚定,打破了压抑的沉默。
所有人都看向她。
“但我们也不直接穿过黑风峡。”她继续说道,目光扫过众人,“我们绕路。”
“绕路?”老马洛愕然,“殿下,通往霜寒领的路本就极少,除了黑风峡,就只有西边那条几乎被废弃的、要穿过‘迷雾沼泽’的古商道了!那沼泽……据说进去的人很少能出来,里面充满了毒瘴和诡异的生物,比土匪还危险!”
“迷雾沼泽……”艾薇重复了一遍这个名字,眼中非但没有惧意,反而闪过一丝探究的兴趣。她走到溪边,拾起几片那种墨绿色叶片,又看了看浑浊的溪水以及远处笼罩在朦胧水汽中的西边天际。
“毒瘴……或许有办法应对。”她轻声自语,然后转向老马洛和众人,“准备一下,我们连夜出发,前往迷雾沼泽边缘。我们需要收集这种叶子,越多越好。”
尽管满心疑惑和恐惧,但艾薇之前的表现在流民心中建立了初步的威信,加上留在野猪哨或硬闯黑风峡似乎都是死路,众人最终还是选择听从这位神秘的“艾薇小姐”的命令。
在夜幕的掩护下,队伍悄然离开了野猪哨,向着西边那片被视为禁地的迷雾沼泽方向行进。铃兰显得既紧张又兴奋,紧紧跟在艾薇身边,不时小声问:“艾薇姐姐,我们真的要去沼泽吗?你不怕那些吃人的泥潭和会放毒屁的蛤蟆吗?”
艾薇没有回答,只是借着微弱的月光,仔细观察着手中的宽大叶片,并用小刀切开,观察其脉络和汁液。她的侧脸在月色下显得格外专注冷静。
老马洛看着前方黑暗中若隐若现的、弥漫着不祥雾气的沼泽边缘,又看了看身边镇定自若的艾薇和叽叽喳喳的铃兰,心中充满了不安。他握紧了手中的短刀,感觉这次的选择,可能比面对狼群和土匪更加凶险。
当队伍终于抵达迷雾沼泽的边缘,一股混合着腐烂植物和特殊腥气的湿冷空气扑面而来,浓密的、几乎化不开的灰白色雾气遮蔽了前方的一切,能见度不足十步。诡异的咕嘟声和不知名虫豸的嘶鸣从雾深处传来,令人毛骨悚然。
流民中已经开始出现压抑的哭泣和骚动。
艾薇停下脚步,举起手中那束墨绿色的宽叶,目光穿透浓雾,仿佛在审视一个等待破解的难题。她冷静的声音在寂静的夜雾中响起,带着一种不容置疑的力量:
“恐惧源于未知。而知识,能照亮前路。准备火把,跟我走。记住,跟紧我的脚步,绝对不要触碰颜色鲜艳的菌类和静止不动的水洼。”
她顿了顿,补充了一句,像是在对众人说,又像是在对自己宣告:
“这片死亡沼泽,或许正是通往生机的唯一捷径。”
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