“大王,东海之行,臣率船队与三岛部族交流,被误认徐福同道,欲掠夺其资源,被迫与三岛部落交战。”
卢绾的声音洪亮有力,“在海战中遭遇海上风暴,两艘战船倾覆,与各岛部落均有伤亡。”
赵戈点头示意他继续。
卢绾走到舆图前,指向东海的几个岛屿:“这些岛民熟悉海况,船小灵活,擅长偷袭。但他们装备落后,弓箭射程不足我军一半。只要保持距离,用强弩和投石机攻击,他们几乎没有还手之力。”
“说说海战与陆战的不同。”赵戈示意宦官为卢绾倒茶。
卢绾接过茶杯,一饮而尽,抹了抹嘴:“大王,陆战有地形可依,海战只有船和水。风向决定一切,顺风时,船行如箭;逆风时,寸步难行。潮汐也至关重要,涨潮时能轻易登陆的地方,退潮时可能是一片泥滩。”
他走到殿中央,比划着:“海上作战,阵型与陆战完全不同。陆战可布方圆之阵、锥形之阵,海战只能排成一字长蛇或雁行之阵。而且,海上视野开阔,偷袭极难,多是正面交锋。”
“关于海战,你有什么想法?”赵戈又看着韩信问。
韩信沉吟道:“臣查阅了所有能找到的关于水战的记载,从春秋时期的吴越水战,到秦统一六国时的长江水战,再到我们之前布置在长江合练的经验。但臣必须坦言,海上作战与江河作战完全不同。”
他走到另一张海图前,这是根据卢将军航海记录绘制的:“江河作战,水流相对稳定,风向影响有限,战场宽度受两岸限制。”
韩信的手指划过辽阔的海面,“海上风向、洋流、潮汐、天气,这些因素远比敌人更难对付。船只的结构、载重、稳定性要求都完全不同。”
“继续说。”赵戈看向地图。
“卢将军上次出海诸岛时,遭遇到危机。”
韩信指着海图上的几个标记点,“他的船队在靠近这些岛屿时,遭遇了强烈的洋流和突变的天气,损失了两艘船。登陆作战时,又发现这些岛屿部落虽然装备简陋,却熟悉地形,善于利用丛林和山地游击,使我军伤亡超出预期。”
韩信语气变得严肃,“卢绾将军发现,这些岛屿部落之间原本互不往来,甚至有世仇。但现在,他们开始联合。根据俘虏的供词,是一个自称‘海神使者’的人在串联各岛。”
“徐福的人?”赵戈眼中寒光一闪。
“极有可能。徐福当年带走的三千童男女和百工,经过多年繁衍生息,已形成不小的势力。他们掌握了比土着更先进的技术和文化,很容易在这些岛屿上建立统治。”
他的描述让书房内的气氛凝重起来。
卢绾这时打破书房内的气氛,说道:“这些部落的船只有大有小,大的能载五十人,小的只能载十余人。他们使用的武器主要是骨矛、石斧和竹弓,但也有少量青铜武器,明显不是本地所产。他们作战时颇有章法,不是乌合之众。”
“如何有章法?”韩信追问。
“他们懂得利用风向抢占上风位,会用火攻,还会故意引诱我军进入暗礁区域。我们追击,结果两艘大船触礁搁浅,差点全军覆没。”
卢绾面色凝重,“这绝不是未开化的岛民能想出的战术。”
赵戈和韩信对视一眼,都明白这意味着什么——徐福的人不仅串联了各岛,还在训练他们作战。
“你之前和曹参在长江合练水军,那些经验对海上作战有用吗?”赵戈问。
卢绾苦笑:“有用,但有限。江河作战,我们主要练习的是船只编队、弓弩对射、接舷战和火攻。但这些在海上都有变化。”
他详细解释道:“海上风浪大,船只摇晃剧烈,弓弩的命中率会大幅下降。接舷战也更困难,两船在浪中起伏,跳帮的时机极难把握。火攻倒是有效,但海上风向多变,一不小心就会烧到自己。”
“而且,”卢绾补充道。
“海上作战对船只性能要求极高。我们现在的主力战船是改进后的楼船,在长江里所向披靡,但到了深海,稳定性就成问题。上次遭遇风暴,我们的楼船差点倾覆,反而是那些跟随我们出海的越人渔船更适应风浪。”
赵戈若有所思:“所以我们需要专门的海船。”
“正是。”
卢绾点头,“臣建议,在会稽、闽中、南海三郡同时建立海船造船厂,吸收南越和东瓯的造船技术。南越王赵佗归附后,他手下的船匠对我们很有价值。另外,我们需要招募熟悉东海和南海的老渔民、老船工,他们的经验比任何兵书都有用。”
韩信插话道:“还有一个关键问题——补给。海上作战,淡水、粮食、箭矢的补给比陆上困难十倍。卢将军上次出海,就因为补给问题不得不提前返航。”
“太尉说得对。”卢绾承认。
“我们在瀛洲登陆后,本想建立临时营地,但周围部落敌意太重,根本无法安心建立补给点。最后淡水耗尽,只能收集雨水,导致半数士兵腹泻。”
赵戈站起身,在书房内踱步。烛光将他的影子拉长又缩短。
“徐福惹下的祸,现在要大汉来承担。”
他沉声道,“骗始皇说要寻找长生不老药,带走大量资源出海。现在他在海外建立势力,还反过来威胁中原。而那些被他侵略的岛屿部落,又把仇恨转移到我们身上。”
韩信分析道:“从战略上看,海外诸岛联合的威胁虽然暂时不如匈奴和罗马军团直接,但若放任不管,后患无穷。一旦我们与匈奴或罗马开战,他们从海上袭扰东南沿海,我们将腹背受敌。”
卢绾也补充道,“据臣所知,这些岛屿上并非只有原始部落。徐福带走的百工中,有冶炼工匠、农匠、医者,他们完全有能力在这些岛屿上建立冶铁作坊、种植粮食、制造更精良的武器。假以时日,必成大患。”
赵戈停下脚步,果决道:“必须先解决海外威胁,再全力对付徐福。韩信,你制定一个完整方案。卢绾,我命你即刻前往会稽郡,与曹参全面负责东海防务和海战准备。”
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