崇祯十一年五月二十日,西平堡的硝烟尚未完全散去,广宁城下的暗流已汹涌至临界。
连日的围困与心理攻势,加上西平堡陷落、鳌拜战死的消息如同重锤,不断敲击着广宁守军本已紧绷的神经。城内粮草虽暂未告罄,但人心惶惶,尤其是汉军旗士卒和被迫征发的汉人民夫,眼神中充满了不安与闪烁。
副将李率泰巡城时,愈发清晰地感受到了这种弥漫在空气中的绝望与异动。他几次按捺住向石廷柱汇报可疑迹象的冲动,脑海中反复回响着那封密信的内容,以及影卫通过特殊渠道传递进来的、更进一步的承诺——若献城,不仅既往不咎,更可授参将实职,荫及子孙。
今夜,轮到李率泰值守西门。夜色深沉,城头火把在夜风中明灭不定,映照着他阴晴不定的脸。子时刚过,一名心腹家丁悄然而至,低声道:“二爷,城外……有信号,三堆篝火,呈品字形。”
李率泰心脏猛地一跳。这是约定的信号,代表明军已做好准备接应,只待城内响应。他深吸一口气,望向城内固山额真府邸的方向,又看了看城外无边黑暗中层叠的明军营火,最终,眼中闪过一丝决绝。
“去,把我们的人悄悄集中到西门瓮城附近。记住,动作要轻。”李率泰压低声音吩咐,“另外,想办法把叶克书那个蠢货‘请’到南城去,就说南城外的明狗有异动。”
几乎在同一时间,远在辽河西岸明军主力大营的朱由检,也收到了来自广宁前线的加密急报。
“陛下,张总督密信,影卫已与李率泰取得最终联系,约定今夜寅时初刻(凌晨三点)举火为号,里应外合,夺取广宁西门!”曹文诏的声音带着一丝兴奋。
朱由检目光锐利,看向沙盘上广宁的位置:“告诉张之极,按计划行事。王聘部先锋营潜行至西门下,祖大弼关宁铁骑预备突击,一旦城门开启,立刻抢占城门,控制瓮城,大军随后跟进!动作要快,务必在石廷柱反应过来之前,拿下西门区域!”
“卢象升。”
“臣在。”
“你即刻调度天雄军一部,向辽河对岸广宁方向佯动,做出渡河支援右路军的姿态,牵制对岸奴军,使其不敢轻易分兵救援广宁。”
“臣领旨!”
命令迅速下达,明军左右两路大军如同精密的仪器,开始协同运转。
寅时初刻,广宁城西。
夜色浓重如墨,万籁俱寂。突然,西门城楼之上,三支火把被同时举起,奋力划了三个圆圈!
“动手!”潜伏在暗处的李率泰见状,猛地拔出腰刀,对身边聚集的数十名心腹家丁和部分被说服的汉军旗士卒低吼道:“随我夺取城门!迎王师入城!”
他率人直扑西门绞盘所在的值房。守卫城门的少数满洲兵猝不及防,在短暂的惊愕后拼死抵抗,刀剑撞击声和呐喊声瞬间打破了夜的宁静。
“怎么回事?!”被故意引到南城的梅勒额真叶克书听到西城喧哗,又见西门火起,惊怒交加,立刻带领亲兵赶往西门。
而此刻,固山额真石廷柱也被亲兵从睡梦中叫醒。“额真!不好了!李率泰那狗贼反了!正在攻打西门!”
石廷柱又惊又怒,一边披甲,一边嘶吼:“快!调兵去西门!堵住叛军!还有,立刻派人去……去‘那里’,准备执行最后方案!”他眼中闪过一丝狠厉,显然指的是那条秘密通道和可能的毁灭计划。
城外,看到城头信号,早已蓄势待发的王聘怒吼一声:“儿郎们!城门将开!随我冲!”
数千先锋营精锐如同离弦之箭,无声而迅猛地扑向广宁西门。几乎在他们冲出的同时,沉重的西门在内部反抗者的努力和外部明军工兵用简易撞锤的配合下,伴随着刺耳的摩擦声,被缓缓推开了一道缝隙!
“城门开了!杀进去!”王聘第一个侧身挤入城门洞,手中战刀划过一道寒光,将一名试图关闭城门的清军劈倒。
“关宁铁骑!冲锋!”早已等待不耐的祖大弼看到城门洞开,立刻率领麾下铁骑,如同钢铁洪流,沿着打开的通道汹涌灌入广宁城内!
混乱!彻底的混乱在广宁西城蔓延!李率泰的反正部队与闻讯赶来的叶克书部在西门内侧的街道上爆发激战。王聘的先锋营步兵源源不断涌入,沿着街道向前推进,与清军逐屋争夺。祖大弼的骑兵则利用速度,在稍微宽阔的街道上横冲直撞,将试图组织防线的清军冲得七零八落。
石廷柱试图组织起有效的防线,但明军入城的速度和决心远超他的想象,内部叛乱更是彻底打乱了他的部署。他眼看西门区域即将失守,知道事不可为,在亲兵保护下,一边下令各部向内城和东门收缩,进行巷战抵抗,一边派出一支绝对心腹的死士,携带火油等物,直奔城中某处废弃大宅下的“密道”入口,意图将其彻底炸毁封存,以免资敌。
然而,混战之中,这支死士小队的行动被敏锐的明军夜不收和反正士兵察觉,消息很快传到了正在指挥巷战的王聘耳中。
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