日子就像山涧的水，看似凝滞，实则一天天流走。
转眼，我在清风观待了快两个月。身上的单衣早就受不住山里的春寒，幸好清风道长不知从哪儿捣腾来一件比他身上那件更破旧的棉袄，虽然又大又硬，絮结成团，但总算能裹住身子，不至于在站桩时冻成冰棍。
每天鸡叫头遍起床站混元桩，已经成了雷打不动的规矩。腿还是酸，身上那股阴寒之气窜动时依旧难受，但似乎……渐渐有点习惯了。至少不会像刚开始那样，站完就跟散了架似的。偶尔，在极度专注、忘却寒冷与疲惫的时候，能模糊地感觉到，随着呼吸，脚底好像真的有一丝极微弱的热气渗进来，虽然很快就被体内的寒意吞没，但那种“根”的感觉，确实真切了一点点。
下午的时光，除了辨认草药，清风道长开始教我认字。用的教材是那本快散架的《黄庭经》和一本更破的《汤头歌诀》。他教得随心所欲，想起来就教几个，想不起来就拉倒。用他的话说：“修道之人，可以不考状元，但不能是睁眼瞎。符箓上的云篆鸟虫，药材的君臣佐使，你总得认得。”
字认得磕磕绊绊，但比站桩轻松些。我学得还算用心，因为发现认得字后，看那本《汤头歌诀》里的药方，好像真的能看懂一点点治头疼脑热的道理了。这让我觉得，学东西，似乎有点用处。
这天下午，我刚对着日头认完十几味草药性状，正蹲在院子里，用树枝在泥地上比划昨天学的“炁”字怎么写。这个字比划多，意思也玄乎，道长说是“先天之气，万物本源”，我琢磨了半天，觉得大概就是呼吸的那口气，但又好像不止。
就在这时，山门外传来一阵摇铃铛的声音，叮叮当当，脆生生的，打破了山间的寂静。
紧接着，一个拖着长音的吆喝响起：“针头线脑——洋火洋胰子——收山货皮毛嘞——”
是走村串乡的货郎。这声音我熟悉，以前在村里时常听到，意味着可能有糖豆吃，或者能看到些新奇的小玩意儿。
清风道长从屋里踱出来，手里还拿着酒葫芦，眯眼往山下小路看了看。一个挑着担子、头戴破毡帽的干瘦汉子，正晃晃悠悠地沿着小路上来。
“嘿，孙猴子，今儿咋跑到我这鸟不拉屎的地界了？”道长扬声招呼，看样子是熟识。
那货郎看见道长，脸上立刻堆起笑，加快几步挑着担子到了观门口，放下担子，用汗巾擦着脖子上的汗：“哎呦，我的清风道长诶，可算找着您了！我这是特意绕路上来，给您捎个信儿，顺便讨口水喝。”
“给我捎信？太阳打西边出来了？”道长嗤笑一声，还是转身进厨房，用瓢舀了半瓢凉水出来递给他。
货郎接过水瓢，咕咚咕咚灌了几口，长出一口气，这才压低了声音，脸上带着点神秘和后怕：“道长，您是能人，我跟您说，山下……出怪事了！”
“哦？”道长挑了挑眉，示意他继续说。
我也竖起了耳朵。怪事？难道又闹黄皮子了？
“是镇上！”货郎左右看看，好像怕人听见，“就前街开杂货铺的王掌柜家，您可能不认识。他家闺女，前几天还好好的，突然就魔怔了！”
“怎么个魔怔法？”
“说不清道不明的！”货郎一拍大腿，“白天昏睡不醒，怎么叫都没反应，跟个活死人似的。可一到晚上，特别是子时前后，就在屋里又哭又笑，摔东西，力气大得吓人，两三个壮劳力都按不住！嘴里还念叨些听不懂的胡话，什么‘河伯娶亲’、‘时辰到了’……瘆人得很！”
货郎脸上露出恐惧的神色：“请了镇上的大夫，看不出毛病。又偷偷请了神婆，神婆刚进屋没多久就连滚带爬地跑出来了，说是冲撞了厉害东西，她道行不够，不敢管。现在王家都快急疯了，悬赏五十块钱，要找能人异士呢！”
五十块！我心里咯噔一下。这得买多少粮食，多少肉啊！老蔫巴给的那点谢礼，跟这个一比，简直不值一提。
清风道长听完，脸上没什么表情，只是慢悠悠地喝了口酒，咂咂嘴：“河伯娶亲？老掉牙的戏码了。是水里的东西作祟？”
“哎呦，这可说不准！”货郎道，“都猜是呢。可咱这地方，离大河远着呢，就镇外有条丈把宽的小河沟子，能有什么河伯？”
“水不在深，有龙则灵。玩意儿不在大小，成了气候就麻烦。”道长淡淡地说了一句，转而问道，“就这事？值得你特意跑一趟？”
货郎讪笑一下：“看您说的，我这不是想着您有本事，顺便给您通个风嘛。再者……王家那悬赏，可是五十块现大洋啊！您要是出手，那还不是手到擒来？”
清风道长哼了一声，没接这话茬，反而指了指货郎的担子：“有盐巴没？再来盒洋火。”
“有有有！”货郎赶紧从担子里拿出一个小布袋和一盒火柴，“老价钱，您看……”
道长从道袍里摸索出几个脏兮兮的分币，数了数递过去。货郎接过钱，又说了几句闲话，便挑起担子，摇着铃铛下山去了。
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