巴西,里约热内卢。
这里的空气与纽约截然不同,没有那种冰冷钢铁丛林带来的秩序感与压迫感,取而代之的是一种黏稠、潮湿、充满了生命律动与无序活力的喧嚣。在依山而建、层层叠叠、仿佛随时会坍塌却又顽强存在的贫民窟深处,阳光被狭窄巷道和密集的电线切割得支离破碎。
在一个几乎不能称之为“房间”的狭小空间里,光线昏暗,只有一台老旧风扇在吱呀作响,徒劳地搅动着闷热的空气。布鲁斯·班纳——或者说,那个努力想维持“布鲁斯·班纳”这个身份存在的瘦削男人——正坐在一张摇晃的木桌前。
他穿着一件洗得发白、甚至有些磨损的短袖衬衫,额头上沁出细密的汗珠,不知是因为炎热,还是因为体内那个无时无刻不在试图挣脱束缚的“另一个他”所带来的压力。他的眼神疲惫,带着一种长期处于高度警觉状态下的敏感与脆弱,但深处却依旧燃烧着属于顶尖物理学家的理性光芒。
桌上散落着一些零散的零件、一个破旧的万用表,以及几本被翻得卷了边的物理学期刊。他正在修理一台收音机,手指稳定而灵活,试图通过这种需要极致专注的机械性工作,来暂时遗忘体内奔腾的咆哮,来锚定自己作为“人”的理智。
这是他选择的藏身之所,混乱、无序、人口流动性极大,足以掩盖任何不想被找到的人。他在这里的一家小型汽水厂做着毫无技术含量的包装工作,拿着微薄的薪水,像一只受伤的野兽,舔舐着伤口,同时警惕着来自外部世界的任何风吹草动。
罗斯将军的阴影,如同达摩克利斯之剑,始终悬在他的头顶。他体内的浩克,则是另一把从内部撕裂他的利刃。他的人生,就是在这样内外交困的夹缝中,艰难地寻求着一丝喘息之机,以及……或许永远也无法实现的治愈可能。
“滋滋……最新消息……来自北美的‘英雄协会’今日再次成为焦点,其创始人威尔逊·菲斯克先生与斯塔克工业的托尼·斯塔克先生就‘英雄职业化’议题展开激烈辩论……”
收音机在他手中突然发出了断断续续的声音,夹杂着强烈的电流干扰。班纳的手指一顿,眉头微微皱起。他调整着旋钮,试图捕捉更清晰的信号。
“……菲斯克先生强调,体系化的管理和资源支持,能更有效地应对日益增多的超常威胁,并保障从业者的权益……而斯塔克先生则坚持认为,英雄精神不应被金钱和制度玷污……”
“英雄协会?”班纳喃喃自语,这个词汇对他而言十分陌生。他离开美国主流社会太久了,久到足以错过许多新兴的事物。但“超常威胁”、“体系化管理”这些词语,却像投入平静湖面的石子,在他心中泛起了涟漪。
他体内那个绿色的巨大存在,似乎也因为捕捉到这些带有“冲突”、“力量”意味的词汇而微微躁动,一股熟悉的、令人心悸的热流开始在小腹处隐约盘旋。班纳深吸一口气,强迫自己冷静下来,运用起他千锤百炼的呼吸控制技巧,将那躁动强行压了下去。
危险。他本能地觉得这个“协会”代表着麻烦,代表着曝光,代表着与他追求的“隐匿”完全背道而驰的方向。他应该立刻关掉收音机,继续埋头于他的零件和期刊之中,将外界的一切纷扰隔绝。
但是……“更有效地应对威胁”?“资源支持”?
这些词语,像鬼魅一样,在他理性的思维边缘萦绕不去。
几天后,在汽水厂那令人昏昏欲睡的午休时间里,班纳鬼使神差地走进了贫民窟里一家烟雾缭绕、设备陈旧的网吧。他用自己省下来的、为数不多的零钱,开了一台最角落的机器。屏幕上闪烁的光映照着他谨慎而略带不安的脸。
他笨拙地(他已经很久没有接触过如此“现代”的设施了)打开浏览器,在搜索栏里输入了“英雄协会”。
瞬间,海量的信息弹了出来。
官方网站设计得简洁而专业,充斥着科技感。APP下载链接,任务列表(尽管大部分是低级别的,如“寻找走失宠物”、“制止街头混混斗殴”),英雄排行榜(他看到了“沙人”高居榜首,后面标注着“S级”),还有一套看起来非常完善的积分兑换与福利保障体系。
他点开了一些新闻链接。看到了沙人操控沙暴,轻易制服那个巨大怪物的模糊视频片段;看到了协会后勤部队那种高效得不像话的清理现场画面;看到了金并站在演讲台上,面对镜头,用他那低沉而充满力量的声音阐述着“秩序”与“职业化”的理念。
班纳的目光,最终停留在协会“身心健康中心”的介绍页面上。上面提到了为执行任务的英雄提供“专业的心理疏导与压力缓解服务”,以及“先进的医疗技术支持”。
他的心脏,不受控制地猛地跳动了一下。
心理疏导……压力缓解……
这八个字,像一道微弱却无比清晰的光,穿透了他内心长期被阴霾笼罩的区域。
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