一队装备精良的愚人众士兵快步跑过，脚步声在金属通道内回荡。他们似乎在进行某种紧急排查。
“怎么回事？我们被发现了？”你用极低的气声问。
戴因眉头紧锁，摇了摇头，示意你看那些士兵的方向——他们并非朝着你们来的，而是冲向了更深处的一个岔路口。
就在此时，你们藏身的废弃仪器堆深处，突然传来一声极其微弱的、金属摩擦的声响！
戴因的反应快如闪电，几乎在声音发出的瞬间，他的剑尖已经指了过去，另一只手捂住了可能发出的惊呼。
阴影里，一个穿着沾满油污的工装、看起来只有十几岁的少年惊恐地瞪大了眼睛，死死捂住自己的嘴，身体因为恐惧而剧烈颤抖。他的脚边，一个扳手掉在了地上，正是刚才声响的来源。
看起来像个偷溜进来捡废弃零件的小工。
戴因的剑尖没有收回，眼神冰冷地审视着他。少年吓得几乎要瘫软下去，眼泪在眼眶里打转，却不敢发出任何声音。
外面的脚步声渐渐远去。
你轻轻按下了戴因的手臂，对那少年低声道：“我们不会伤害你。你在这里做什么？”
少年颤抖着，看了看你，又看了看戴因冰冷的眼神，结结巴巴地用带着浓重至冬口音的通用语小声回答：“我……我叫安东。我、我来找点能卖钱的零件……我妈妈病了……”他眼中满是恐惧和哀求，“求求你们，别告诉巡逻队……”
他的表情不像作假。
戴因收回了剑，但目光依旧锐利：“刚才那些士兵，在找什么？”
“好、好像是什么能量泄漏……西七区那边有个老旧的实验室，一直不太稳定……”安东小声说，小心翼翼地看着你们，“你们……你们不是宫里的人吧？你们身上的味道……不一样。”
至冬宫里的人，长期生活在这种机械和冰雪的环境中，身上都带着那种特殊的冰冷气息。而你们刚刚从外面进来，确实难以完全掩盖。
“带我们去西七区。”戴因突然道，语气不容置疑。
安东吓得一哆嗦：“那、那边现在很危险！而且被封锁了！”
“带路。”戴因的声音里没有半点商量余地，同时，一枚摩拉弹到了安东手里，金额足够普通家庭生活几个月。
安东看着手里的摩拉，又看看你们，挣扎了片刻，最终对金钱的需求和对母亲病情的担忧压过了恐惧。“……跟我来。我知道一条维修通道，很少人知道。”
他在废弃的仪器后面摸索了一阵，竟然推开了一扇极其隐蔽的、如同墙壁一部分的暗门！后面是狭窄仅容一人通过的、布满灰尘和蛛网的维修管道。
“快进来！”安东催促道。
你们毫不犹豫地钻了进去。暗门在身后无声关闭，将外面世界的危险暂时隔绝。
管道内一片漆黑，只有安东拿出一盏小小的、光线微弱的工程灯照明。他在前面带路，动作异常熟练，显然不是第一次走这里。
“你经常走这些路？”你低声问。
“……嗯。”安东的声音在管道里带着回音，“宫里很多这种老路，新的自动巡逻队不怎么来。有些老工程师知道，我们这些……找食吃的，也知道。”
七拐八绕之后，安东停了下来，指了指头顶一个通风口栅栏：“下面就是西七区走廊。左边第三个门，就是那个老实验室。不过你们要小心，刚才那些兵可能还没走远。”
戴因轻轻移开栅栏，向下望去。走廊里空无一人，但远处隐约还能听到搜查的动静。他率先悄无声息地落下，你紧随其后。
实验室的门果然贴着封条，但锁似乎有些老旧。戴因用一枚细铁丝般的东西轻易地弄开了它。
门内是一个布满灰尘、摆满了各种老旧实验仪器的房间。正中央，一台造型古怪、似乎与地底能量管道相连的装置正在发出不稳定的嗡鸣，表面偶尔跳动着苍蓝色的电弧，空气中弥漫着臭氧的味道。看来这就是能量泄漏的源头。
而真正吸引你们目光的，是房间角落里的一台老式终端机。它的屏幕竟然还亮着，上面快速滚动着一些残缺的数据流和图像碎片——那图像的轮廓，赫然与天空岛上的“终焉摹刻”以及博士的方舟有几分相似！旁边还散落着几张被遗弃的设计草稿。
戴因立刻上前，尝试操作终端。但大部分数据都被加密或损毁了。
“这是……‘摹刻’的早期试验机？”你看着那台嗡鸣的装置，感到怀中的齿轮再次微微发热。
“看来博士的研究，在至冬宫内早已渗透甚广。”戴因快速浏览着那些无法完全读取的碎片信息，脸色越来越沉，“这些数据……涉及的不是简单的模仿，而是……‘法则提取’与‘人格覆写’……”
人格覆写？
你忽然想到天空岛上，那些深渊化的遗迹守卫眼中流转的、与法则方碑相同的符文！难道……
就在这时，终端屏幕猛地一闪，跳出一个红色的错误提示框，同时，房间内那台老旧装置发出的嗡鸣声骤然变得尖锐刺耳！
“不好！它要过载了！”安东在通风口焦急地低声喊道。
装置表面的电弧疯狂跳动，能量读数急剧攀升！显然，你们的闯入或者戴因的操作，加速了它的不稳定！
刺耳的警报声瞬间响彻整个区域！
“走！”戴因低吼一声，毫不犹豫地拉起你，冲向门口。
但已经晚了。
实验室的门被猛地从外面撞开！刺目的探照灯光束和无数支弩箭瞬间对准了你们！
一个冰冷而充满威严的女声响起，带着不容置疑的杀意：
“发现入侵者！原地跪下投降！否则，格杀勿论！”
门口，被至少一个小队的愚人众精锐士兵簇拥着的，是一位身姿高挑、戴着镜片遮住一只眼睛、气质冷冽如冰刃的女性执行官——
「仆人」阿蕾奇诺。
她的目光如同最寒冷的冰锥，瞬间钉死在你们身上。
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