苏家之事了结后，茅八角在青虚观的生活重回正轨，却比以往更加忙碌。他深知与阴罗宗的梁子已然结下，风波不会就此平息，提升实力是唯一的依仗。
青虚子给予的关于“简易阵盘炼制”与“符箓叠加之术”的笔记，为他打开了新的思路。传统的符箓依赖朱砂、黄纸承载道韵，阵法则需借助玉石、灵物引动地脉。但在现代都市，上好的朱砂黄纸难寻，蕴含纯净能量的玉石更是可遇不可求。
必须找到替代品，或者说，找到更适合现代环境的“能源”与“载体”。
他将目光投向了更广阔的天地。太爷爷笔记中提及的“地脉之力”、“周天星力”乃至“万物生气”，这些力量亘古存在，只是如何更有效地引导利用。
阵盘革新： 他不再执着于寻找天然玉石，转而尝试使用某些特定的合金材料。通过反复试验，他发现一种掺入了稀有金属的钛合金，对真气能量的传导性和稳定性远超普通玉石，只是缺乏天然灵物那种内蕴的“灵性”。为了解决这个问题，他借鉴电路板蚀刻的原理，以自身紫霄真气为“刻刀”，辅以特制的导电溶液，在合金基板上精密蚀刻出阵纹。这些阵纹不仅能引导能量，更能以其独特的金属结构与地脉之气产生更强烈的共振，从而引动更强大的力量。虽然制作过程极其耗费心神和真气，但成功制作出的 “钛金聚灵阵盘” ，聚集和纯化周围游离能量的效率，远超他之前用下品玉石碎片制作的阵盘。
符箓升级： 黄表纸和普通朱砂的承载能力有限，难以支撑更复杂的复合符箓。茅八角将主意打到了某些合成材料上。他找到一种高密度、高稳定性的特种纤维纸，以其为基底。至于符墨，他不再单纯使用朱砂，而是尝试混入自身精血、采集的朝阳紫气（于日出时分以特殊法门摄取凝聚），甚至一丝微弱的电流（通过可控的静电发生器引导）！这种 “混元符墨” 绘制的符箓，不仅威力大增，更带上了种种特异属性。比如融入电流绘制的 “雷殛符” ，激发时能迸发出真正的电弧，对阴邪之物的杀伤力远超过去的阳雷指。
金罡反震符： 这是他当前研究的重点。将守护意念与反震道韵结合，难度极高。失败了几十次，浪费了无数特种纤维纸和珍贵的混元符墨后，他终于在一天深夜成功。
符成之时，没有耀眼光芒，只有一层凝实如蛋壳、流淌着淡金与微紫光泽的能量膜在符纸表面一闪而逝。拿在手中，能感觉到一股沉稳如山、却又内含锋芒的意蕴。
他来到院中测试。将金罡反震符贴在一块厚重的青石上，然后退开数步，催动一张普通的破煞符击向青石。
“嘭！”
破煞符的金光撞在青石表面，那层无形的金罡护罩微微一荡，不仅轻易抵挡了攻击，更有一股强劲的反震之力沿着能量连接猛地回馈！
“咔嚓！”远处作为施法目标的一截树枝，应声而断！
“成功了！”茅八角眼中闪过喜色。有了此符，自身防护能力将大大增强。
断龙温养： 他依旧每日以紫霄真气温养断龙残剑。随着他修为精进和对能量理解的加深，温养方式也有所变化。他不再仅仅向剑身渡入真气，更尝试引导被钛金聚灵阵盘汇聚而来的、经过纯化的地脉之气，丝丝缕缕地融入断龙内部，滋养那残存的剑灵。断龙的回应也愈发清晰，剑身那暗沉的色泽似乎亮了一分，传递来的意念不再是模糊的孺慕，偶尔会闪过一丝渴望战斗的锐气。
青虚子将茅八角的努力看在眼里，并未过多干涉，只在关键时刻提点一二。
“道法自然，然亦需假以外物。汝能以今物载古道，另辟蹊径，颇合‘与时俱行’之道。然需谨记，外物终是辅助，道心与根本方为基石。”
“弟子明白。”茅八角恭敬受教。他深知，无论是合金阵盘还是特种符纸，都只是工具，真正核心依旧是对“道”的理解与自身修为。
他感觉到，练气二层的瓶颈已然松动，距离突破到三层不远了。而随着对地脉之力运用的加深，他似乎触摸到了一种更宏大、更根源的力量存在，那或许就是太爷爷笔记中隐晦提及的“天地之力”？
就在他潜心钻研，实力稳步提升之际，城市却并未平静。
几天后，清风小道童从外面采买回来，带回来一个消息。
“八角师兄，我听外面的人说，最近城里好几个地方都出现了怪事呢！有片老小区，好几户人家都说晚上听到奇怪的哭声，还有人莫名其妙病倒了，医生也查不出原因。还有啊，南边那个新建的广场，晚上老是起怪雾，进去的人都会头晕眼花，找不到方向……”
茅八角闻言，眉头微蹙。以望炁术遥观城市气机，果然发现几处地方气息晦暗，隐有怨念与异常能量场聚集。
“看来，阴罗宗虽暂时没直接找上门，但这座城市的水，被他们搅得更浑了。”他心中明了，这些事件背后，恐怕或多或少都有阴罗宗或其关联势力的影子。他们像是在试探，又像是在布设着什么。
山雨欲来风满楼。
茅八角握紧了手中的断龙残剑，剑身传来一丝冰凉的触感与隐隐的共鸣。
他需要更快地成长。不仅仅是为了自保，或许，也是为了这片生他养他的土地，以及其上生活的亿万普通人。
接下来的挑战，恐怕不再是单对单的斗法，而是更复杂、更隐蔽的较量。他的“道”，需要在真正的风雨中去印证，去磨砺。
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