从龙首宫出来，贾政并未多琢磨甄远道回去后会如何处置族中子弟——毕竟甄家内部的整顿，与他无关，他更在意的是眼前实实在在的好处。
不过半日功夫，甄家的送礼盒队便浩浩荡荡停在了荣国府门前。
百十余个小厮抬着几十个红木箱子，里面装满了成色十足的黄金、码得齐整的白银，还有各式镶金嵌玉的珠宝首饰，连装首饰的锦盒都是用上好的紫檀木打造，一眼望去，满是奢华贵重。
管家捧着礼单进来禀报时，语气难掩惊叹：“老爷，甄家送来的礼，光黄金就有五万两，白银三十万两，还有东珠、翡翠、珊瑚树这些珍宝，礼单上写了足足三页！”
贾政翻看礼单，指尖划过“赤金元宝二百个”“翡翠手镯四十对”的字样，心中了然——甄家这是怕了。
他年纪尚轻，修行实力却已达顶尖，而甄家虽有老祖撑场，族中子弟却多是纨绔，早已显露出衰落之态。
此次赔礼如此丰厚，既是兑现龙首宫“服软”的承诺，更是想借财物稳住他，免得他再寻甄家的麻烦。
秦可卿闻讯赶来，看着院中堆积的礼盒，眼中闪过一丝笑意：
“甄家倒是识趣，知道用重礼来表诚意。这些财物，正好能填补府里扩充扬州产业的亏空，还能再添些祭田，算是意外之喜。”
贾政点头，将礼单递给她：“你看着安排，黄金白银留作府中公用，珠宝首饰便入内院库房，往后族中女眷的用度或是节庆赏赐，也多了些底气。”
他顿了顿，语气带着几分淡笑，
“甄家如今已是末年，能拿出这样的厚礼，想来也是掏空了不少家底。咱们收得心安理得——这既是他们的赔罪，也是他们怕咱们再出手的‘买平安钱’。”
管家早已命人将礼盒搬入内库，荣国府上下因这突如其来的厚礼，都多了几分喜气。
贾政站在廊下，看着院中忙碌的身影，心中更添了几分笃定：
甄家的退让，不仅让贾家得了实惠，更印证了他如今的实力与地位——在这朝堂与修行的博弈中，年轻且实力顶尖的他，早已成了甄家不敢轻易招惹的存在。
站在荣国府的廊下，望着院中因甄家厚礼而忙碌的身影，贾政心中已算得明白：
如今贾家有扬州产业作根基，有甄家赔礼补亏空，族中学子守正、商事稳固，只要自己和宁国府不踏错步、不作死，原着中贾家败落的命运，已然扭转。
只是修行之路仍有瓶颈。
若想再进一步，两条路清晰地摆在眼前：
一条是安稳却缓慢的“参悟路”，靠着研读典籍、积累恒稳气运慢慢突破，虽无风险，却不知要耗上多少岁月，是否能成水也不好说；
另一条是充满变数的“捷径”——与皇家、甄家，甚至盘根错节的江南士绅为敌，着手扭转底层百姓的生存困境，在人道大势中刻下自己的印记。
这“捷径”难走。
皇家需平衡各方势力，绝不会容他彻底撼动士绅根基；
甄家虽显颓势，却仍有老祖与皇室供奉撑腰；
而士绅阶层掌控着地方民生与资源，想改变底层疾苦，无异于从他们手中夺利，必然会引来联手反扑。
可一旦成了，人道大势的推动，远比寻常气运更能助他突破修行瓶颈——毕竟，给底层百姓探索一次道路，因此获得百姓的认可与福祉，才是最恒久、最磅礴的“道”。
这就不需要靠时间积累，效果最佳也最快。
至于此前计划推广的蒸汽机，贾政也已看清现实：
此物虽能革新生产，却触及太多人的利益——士绅怕机器抢了佃农、工匠的生计，动摇自家剥削根基；地方官员怕变革引发混乱，不愿承担风险。
如此一来，蒸汽机难在民间推广，只能先在工部的辖属工坊内小范围试行，慢慢积累技术与经验，待时机成熟再说。
贾政轻轻叹了口气，指尖摩挲着腰间玉佩——改变家族命运已算顺遂，可修行与济世的路，却越发清晰也越发艰难。
是选安稳的“慢路”，还是搏一把“捷径”？
他尚未完全定夺，毕竟自己重活一世，享乐不过几天，很难舍弃。
甄家的礼盒刚入内库，府外便传来一阵爽朗的笑声，管家匆匆来报：
“老爷，李尚书李大人亲自登门了！”
贾政刚转身，便见李清廉大步流星走进院，一身便服却掩不住干练气，老远就拱手笑道：
“政老弟，恭喜恭喜！甄家那五万两黄金、三十万两白银的厚礼，这会子怕是传遍神京城了！”
他自来熟般拉着贾政的手，语气带着几分戏谑：
“我可不管你是用了什么法子让甄家低头——能让这眼高于顶的甄家乖乖赔罪，你这本事，老哥我佩服！今日我做东，咱们去邀月楼听曲，顺便……‘杀杀大户’，让你这刚进账的银子，也出出风头！”
贾政闻言失笑——李清廉向来是这般直爽，虽不知他与甄家在龙首宫达成和解的内情，却敏锐地察觉到贾家如今的势头，依旧想着维持交好。
这也是李清廉的一贯策略：与有实力、有担当的同僚深交，既便于朝堂行事，也能互相扶持。
“李兄有心了。”贾政顺势应下，“只是刚收了甄家的礼，府中还需安排妥当，不如稍等片刻，我处理完琐事，便与你同去。”
李清廉笑着点头，目光扫过院中尚未完全搬完的礼盒，眼中闪过一丝了然：
“不急不急！我正好在这儿等你，也沾沾你这‘大赢家’的喜气——说起来，往后扬州盐政若有需要，你尽管开口，咱们工部就是你的娘家！”
贾政心中明白，李清廉这是借着听曲的由头，来确认双方的关系——他虽不清楚内情，却选择主动示好，这份眼力见，确实过人。
两人相视一笑，无需多言，彼此都懂：神京城的风言风语再多，维持这份良好的同僚关系，对双方而言，都是最稳妥的选择。
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