十月的冷雨下了一整夜，到了卯时才堪堪停住。
几个年长的佃户手里被迫举着白布旗，竹竿在他们手里晃个不停，旗面上歪歪扭扭的写着民请暂缓四个黑字。
杜成安穿着那身青色棉袍，站在大门正前方三步远的地方，理了理衣领，转头看了一眼身旁的陈克，陈克双手拄着一根白蜡杆，下巴微微扬起，给了他一个眼色，杜成安吸了一口气走上台阶，抬起右手握住那只黄铜门环叩了下去。
“砰！砰！砰！”
沉闷的叩门声在空旷的长街上回荡，杜成安清了清嗓子，声音扬的极高。
“方主事！我知道你在里面！本官乃景州州佐杜成安！今日景州城内商户、佃户联名请愿，请知府大人出面接见民意！烦请通传，速速开门！”
门里没有动静，只有风吹过院墙头顶野草的沙沙声，杜成安再次握住门环，加重了力道。
“方守平！知府大人不在，你暂代州丞之职，百姓在门外跪着请愿，你身为朝廷命官，难道要闭门不见吗！开门！”
“吱呀！”
话音刚落，门闩被人从里面拉开，方守平站在门槛内，身上穿着那件正七品的官袍，头上戴着官帽，腰间挂着那把从不轻易出鞘的佩刀，显然是在州署里熬了整整一夜，脸色苍白，眼下带着浓重的乌青。
方守平的目光越过杜成安，落在旁边的陈克身上，随后继续向外看去，看清了周遭的一切，随即把手按在腰间的刀柄上微微用力。
“杜成安，你身为朝廷命官，景州从六品州佐，与世家护院同行围署，你知不知道这叫什么罪名？”
杜成安心里虚了一下，迎上方守平的目光，强撑着挺直腰板往前迈了一步。
“方主事，什么叫围署？你这话说的，杜某可不爱听，杜某今日是代民请愿。”
杜成安侧过身子，伸手指了指身后跪着的佃户，声音拔高。
“方主事睁眼看看，这些是什么人？这是景州城里的普通商户，是城外种地的佃户！”
“朝廷一纸清剿令，弄的人心惶惶，他们怕田产充公没了活路，自发来州署求个说法，杜某体恤民情，替百姓递交请愿书，哪一条写着犯法了？”
“自发？”
方守平冷笑出声，跨出门槛走到杜成安面前，抬起手指向那些佃户。
“杜成安，你看看他们的脸！一个个浑身湿透，膝盖上全是泥浆！你看看那个丫头手腕上麻绳勒出的红印子！”方守平的手指猛的停在最边上一个老农身上，“你再看看这个老农！他额头上的血痂还没干，你告诉我，这叫自发？”
方守平往前逼近一步，声音在大门前炸开。
“你管这些拿着环首刀、满身杀气的人叫百姓？你管那些被你们用麻绳绑着、推在前面当挡箭牌的无辜佃户叫自发请愿？你穿着这身大梁的官袍，领着朝廷的俸禄，今日却跟世家护院搅在一起，你读过的圣贤书都读到狗肚子里去了吗！”
杜成安被骂的脸色一阵青一阵白，眼神闪烁了一下，强压着火气咬牙道。
“百姓赶路心急，难免磕碰，这与杜某何干？方主事不去关心百姓诉求，反倒在鸡蛋里挑骨头，太不近人情了。”
杜成安说罢不再争辩，直接从袖子里抽出一张折叠整齐的黄麻纸，在方守平面前展开，纸面上字迹工整，全是些经过推敲润色的忧国忧民之词，最下方留着一大块空白。
“废话少说，这是景州百姓联名签署的暂缓清剿令公文。”杜成安双手捏着边缘递向方守平，“知府大人不在，你掌管州署大印，烦请方主事代知府大人把印盖上，安了景州百姓的心，我们立刻退走。”
方守平低头看了一眼那份公文，嘴角抽搐了一下，猛的伸出右手，一把将那张黄麻纸从杜成安手里拽了过来。
杜成安脸上一喜，以为方守平终于服软要接。
下一瞬，方守平将那张公文狠狠摔在脚下的台阶上，抬起穿着官靴的右脚重重踩了上去，鞋底在纸面上用力碾了两下，瞬间被蹭的稀烂。
“方守平！你疯了！”
杜成安捂着空荡荡的手倒退了两步，气急败坏的大吼。
方守平站在台阶上，低头看了一眼被踩烂的公文，再抬起头时目光冰冷。
“我没疯，疯的是你们。”
“景州知府的印，是朝廷赐的，是用来给百姓伸冤、给大梁定法的！不是你杜成安拿来给世家当擦脚布的！你想盖印？做梦！”
一直站在旁边冷眼旁观的陈克，看到杜成安碰了钉子，嘴角扯出讥笑，慢悠悠的走上前，将手里的白蜡杆往地上的青石板重重一顿。
“铛！”
铁箍撞击石板，发出一声刺耳的脆响。
陈克越过杜成安，眼神阴毒的盯着方守平，
“方大人，真是好大的官威啊。”随即看向院中的卫所新兵，朗声大喝，“州署里的兄弟们！你们还在这里替谁卖命呢！”
“你们的知府大人，那位京城来的状元郎，昨夜戌时，早就换了身破棉袍，从你们州署后门骑马跑了！”
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